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>Demonstradores bloqueiam o tráfego perto da Arena Quicken Loans em 29 de dezembro de 2015 em Cleveland, Ohio, um dia depois que um grande júri recusou indiciar o policial de Cleveland Timothy Loehmann pelo tiroteio fatal de Tamir Rice. Angelo Merendino/Getty Images

Martin Luther King Jr. tinha um sonho sublime, mas muito desejado. Parafraseando o bom reverendo, ele esperava que um dia o personagem fosse mais importante do que a cor da pele. Que pessoas de todas as raças pudessem se unir em unidade, e não em discórdia.

Embora as imagens indeléveis e os discursos inesquecíveis do movimento americano de direitos civis sejam tipicamente associados à raça, os “direitos civis” de fato chegam ainda mais longe na sociedade. Segundo a Faculdade de Direito da Universidade de Cornell, “Um direito civil é um direito ou privilégio executável, que se interferido por outro dá origem a uma ação por lesão”.

Direitos civis protegidos nos EUA incluem o direito de voto, igualdade em lugares públicos, liberdade de servidão involuntária, bem como liberdade de imprensa, de reunião e de expressão. Quando os direitos civis de uma pessoa são impedidos ou negados porque pertencem a uma classe ou grupo específico, é considerada “discriminação”

Foram tomadas medidas para proteger as pessoas contra a discriminação devido à raça, religião, origem nacional, orientação sexual, idade e gênero. Mas muitas vezes, estas salvaguardas são desrespeitadas. E há outras áreas de discriminação que ainda não estão protegidas por lei.

Existem seis exemplos actuais de questões de direitos civis que, infelizmente, estão vivas e bem:

Discriminação no Emprego LGBT

Contexto: A comunidade LGBT sofreu um grande golpe quando o Supremo Tribunal legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2015, mas a sua luta pela igualdade ainda mal terminou. Embora existam leis de discriminação no emprego para proteger os direitos civis em geral, as pessoas LGBT não possuem legislação que as proteja especificamente a nível nacional. Na verdade, a identidade de gênero e a orientação sexual ainda são razões válidas para demitir um funcionário em 28 estados.

Onde as coisas estão agora: A Lei de Igualdade (que aborda esta questão) foi introduzida em Julho de 2015 e foi endossada pelo Presidente Barack Obama. Apesar da mudança da maré, os especialistas acreditam ser improvável que a legislação seja aprovada antes de ele deixar o cargo.

Tráfico Humano

Contexto: A escravatura foi abolida nos Estados Unidos em 1865, mas isso não significa que tenha desaparecido completamente. O tráfico humano (definido como o movimento ilegal de pessoas tipicamente para trabalho forçado ou exploração sexual comercial) infelizmente está vivo e bem. Só na América do Norte, 1,5 milhões de pessoas são atualmente vítimas de tráfico humano.

Onde as coisas estão agora: Muitas vítimas de tráfico humano (assim como uma enorme parcela de imigrantes indocumentados) trabalham na indústria da restauração ou como empregados domésticos por muito menos do que o padrão atual de trabalho, muitas vezes também violando as regulamentações de horas extras. O tráfico sexual também está fora de controle, sendo que só a indústria ilegal de Atlanta traz US$290 milhões por ano. E muitas vezes são americanos explorando outros americanos, além de mulheres de outros países.

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Brutalidade Policial

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Contexto: Embora a maioria dos agentes da lei se esforcem para manter a paz, alguns incidentes altamente divulgados e preocupações contínuas da comunidade negra têm causado um grande debate sobre o uso de força excessiva. Casos, incluindo aqueles envolvendo a morte de negros desarmados como Michael Brown Jr. e John Crawford III, colocaram a cultura e treinamento policial sob sério escrutínio.

Onde as coisas estão agora: Em 2015, 987 pessoas foram mortas pela polícia, de acordo com um relatório do Washington Post. Nove por cento dos tiroteios envolveram uma pessoa desarmada, na sua maioria um homem negro. Negros desarmados tinham sete vezes mais probabilidade de morrer por tiros da polícia do que homens brancos desarmados. É importante notar também que quase 80% de todos os mortos estavam armados com uma arma ou outra arma, e um quarto estava mentalmente doente. Até hoje, uma solução para esta complexa questão ainda não foi encontrada, com muita controvérsia sobre como e quando a força mortal é justificada. As acusações de polícia triplicaram em 2015 em comparação com os anos anteriores. Numerosos protestos (e o movimento Black Lives Matter) ocorreram em resposta ao problema.

Disability Discrimination in the Workplace

Background: Passaram algumas décadas desde que foi aprovada a Lei dos Americanos com Deficiência (ADA), que protege as pessoas com deficiência mental ou física. Funcionalmente, os locais de trabalho melhoraram graças a adições como rampas para cadeiras de rodas, portas automáticas e vagas de estacionamento para deficientes.

Onde as coisas estão agora: As pessoas com deficiência ainda são empregadas a um ritmo drasticamente mais baixo do que as suas congéneres com deficiência. Um estudo mostrou que 79 por cento das pessoas com deficiência estavam desempregadas, com 73 por cento da opinião de que sua deficiência era a causa. A Lei de Emendas da ADA foi aprovada em 2008 para expandir a gama de deficiências cobertas pela ADA e fornecer mais orientação para empregadores e empregados.

Discriminação por Gravidez

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Contexto: Em 1978, foi aprovada a Lei da Discriminação na Gravidez (uma alteração à Lei dos Direitos Civis de 1964). Ela permite que a licença por doença relacionada à gravidez, a licença por incapacidade de gravidez garantida e que as mulheres grávidas sejam tratadas da mesma forma que uma empresa trataria qualquer outra funcionária temporariamente incapacitada. A lei também diz que um empregador não pode se recusar a contratar uma mulher que esteja grávida enquanto ela puder realizar o trabalho.

Where Things Stand Now: Os casos de discriminação na gravidez estão em alta. Na verdade, só em 2013 foram apresentadas mais de 5.000 queixas à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego, em comparação com 3.900 em 1997. A gigante corporativa UPS está atualmente envolvida em um grande caso judicial porque a empresa alegadamente forçou um funcionário a uma licença sem seguro médico quando ela solicitou transferência para um cargo que não exigia levantamento pesado.

Pesar Bias

Anterior: Você vê o peso como uma questão de direitos civis? Considere isto: Um estudo de 2008 publicado no International Journal of Obesity revelou que os trabalhadores obesos provavelmente ganharão menos 100.000 dólares que os colegas mais magros ao longo de uma carreira de 40 anos. Outro estudo revelou que as taxas de discriminação por peso e altura são mais ou menos as mesmas que as taxas de discriminação racial. E pessoas com excesso de peso podem ser demitidas por causa de seu tamanho, mesmo que seu desempenho profissional seja bom.

Where Things Stand Now: Apenas um estado (Michigan) e seis cidades têm actualmente leis contra a discriminação de peso. A indústria da saúde começou a empregar a musculação na faculdade de medicina e como educação contínua. No entanto, como muitas pessoas que procuram os seus diplomas têm opiniões há muito formadas, este é um processo contínuo e difícil. As empresas também estão educando os funcionários na identificação de seus preconceitos pessoais.