Curious about a flea market find? Poderia ser Bakelite, um composto sintético desenvolvido em 1907 por Leo Baekeland, um químico belgo-americano. Amplamente considerado o primeiro plástico sintético, os artigos de baquelite são hoje um produto quente entre os coleccionadores de jóias vintage e peças mecânicas.

Com muitas reproduções no mercado, é sábio aprender vários métodos para identificar a baquelite, em vez de descobrir depois que cometeu um erro dispendioso. Há muitas maneiras de testar peças de baquelite valiosas, e várias delas requerem o uso apenas dos seus sentidos. Até que você fique muito confortável identificando a baquelite, entretanto, é bom empregar mais de um destes testes.

Algumas pessoas bem versadas em identificação de baquelite recomendam o teste de água quente como padrão quando se trata de identificar com precisão esta forma de plástico. Neste método, o pedaço de plástico é colocado sob água muito quente corrente da torneira. O calor da água liberta o cheiro a formaldeído da baquelite. Este teste funciona bem com braceletes em forma de bangle que são feitas inteiramente de baquelite e é uma boa maneira de confirmar uma peça quando você a leva para casa. Mas embora este tenha provado ser um método eficaz de teste em casa, a maioria dos consumidores que tentam verificar itens antigos não tem acesso a água quente ao tomar decisões de compra no meio de um mercado de pulgas.

Again, você pode precisar empregar mais de um teste para descartar um resultado falso positivo (ou negativo). Use todos os seus sentidos em conjunto para ajudá-lo a determinar se um objecto que está a examinar é Bakelite ou não. Uma palavra de cuidado: evite usar o teste do “pino quente”, onde um pino ou agulha aquecida por uma fonte de calor é pressionada para dentro do item de plástico. Alguns plásticos mais antigos como o celuloide são muito inflamáveis, e um pino quente pode ser perigoso não só para o plástico mas também para si.