Aqui estão alguns:

Mito #1: A Guerra Civil não era sobre escravatura.

O mito mais difundido é também o mais básico. Em toda a América, 60% a 75% dos professores de história do ensino médio acreditam e ensinam que o Sul se seguiu pelos direitos do Estado, disse Jim Loewen, autor de “Lies My Teacher Told Me”: Everything Your American History Textbook Got Wrong” (Touchstone, 1996) e co-editor de “The Confederate and Neo-Confederate Reader” (O Leitor Confederado e Neoconfederado): A ‘Grande Verdade’ sobre a ‘Causa Perdida'” (The ‘Great Truth’ about the ‘Lost Cause’) (Imprensa Universitária do Mississippi, 2010).

“É B.S. completo”, disse Loewen ao LiveScience. “E por B.S., quero dizer ‘má bolsa de estudos'”.”

De facto, disse Loewen, os documentos originais da Confederação mostram claramente que a guerra foi baseada numa coisa: a escravatura. Por exemplo, em sua declaração de secessão, Mississippi explicou: “Nossa posição é completamente identificada com a instituição da escravidão – o maior interesse material do mundo … um golpe na escravidão é um golpe no comércio e na civilização”. Na sua declaração de secessão, a Carolina do Sul sai realmente contra os direitos dos estados de fazer suas próprias leis – pelo menos quando essas leis entram em conflito com a detenção de escravos. “No Estado de Nova York, até mesmo o direito de trânsito de um escravo foi negado por seus tribunais”, diz o documento. O direito de trânsito, disse Loewen, era o direito dos detentores de escravos de trazer seus escravos junto com eles em viagens a estados não escravos.

Em sua justificativa de secessão, o Texas resume sua visão de uma união construída sobre a escravidão: “Consideramos como verdades inegáveis que os governos dos vários Estados, e da própria confederação, foram estabelecidos exclusivamente pela raça branca, para si e para a sua posteridade; que a raça africana não tinha agência no seu estabelecimento; que eles eram legitimamente mantidos e considerados como uma raça inferior e dependente, e que nessa condição apenas a sua existência neste país poderia ser tornada benéfica ou tolerável.”

O mito de que a guerra não era sobre escravidão parece ser um mito autoprotetor para muitas pessoas, disse Stan Deaton, o historiador sênior da Sociedade Histórica da Geórgia.

“As pessoas pensam que de alguma forma demoniza os seus antepassados,” ter lutado pela escravatura, disse Deaton ao LiveScience. Mas as pessoas que lutavam na época estavam muito conscientes do que estava em jogo, disse Deaton.

” é o nosso problema”, disse ele. “Acho que não era deles.”

Mito #2: A União entrou em guerra para acabar com a escravidão.

Algumas vezes, disse Loewen, o Norte é mitologizado como indo para a guerra para libertar os escravos. Isso é mais má história, disse Loewen: “O Norte foi à guerra para manter a união.”

Pres. Abraham Lincoln foi pessoalmente contra a escravatura, mas na sua primeira inauguração, ele deixou claro que aplacar os estados do Sul era mais importante. Citando a si mesmo em outros discursos, ele disse: “Não tenho nenhum propósito, direta ou indiretamente, de interferir na instituição da escravidão nos Estados onde ela existe”. Acredito que não tenho o direito legal de fazê-lo, e não tenho inclinação para isso”.

Abolicionismo cresceu no exército da União enquanto os soldados viam escravos a afluir para a liberdade, contradizendo mitos de que a escravidão era a posição apropriada para os afro-americanos, disse Loewen. Mas não foi até a Proclamação de Emancipação de 1863 – que deixou a escravidão intacta nos estados fronteiriços que não se separaram – que o fim da escravidão confederada tornou-se um objetivo oficial da União.

Mito #3: Negros, livres e escravos, lutaram pela Confederação.

A discussão sobre se os negros pegaram em armas para lutar pelo governo que os escravizou é amarga, mas os historiadores prenderam este mito, disse Deaton.

“É apenas uma calvície”, disse ele.

Loewen concordou.

“É completamente falso”, disse Loewen. “Uma razão pela qual sabemos que é falso é que a Confederação por política não permitiu que os negros fossem soldados até março de 1865.”

A idéia já tinha sido trazida à tona, o historiador da Universidade do Tennessee Stephen Ash escreveu em 2006 na revista Reviews in American History. Em Janeiro de 1864, o Major-General Patrick R. Cleburne propôs alistar escravos. Quando o presidente confederado Jefferson Davis ouviu a sugestão, Ash escreveu, ele “não só rejeitou a idéia, mas também ordenou que o assunto fosse descartado e nunca mais discutido no exército”

Sobre três semanas antes do fim da Guerra Civil, no entanto, um Davis desesperado mudou de tom. A essa altura, a guerra estava perdida e poucos, se é que havia algum, negros se alistaram.

Os oficiais brancos trouxeram seus escravos para a frente, onde foram empurrados para o serviço de lavanderia e cozinha, disse Loewen.

Mito #4: A era pré-Guerra Civil foi o ponto baixo das relações raciais dos EUA.

A escravidão foi um ponto baixo, sem dúvida, mas a era entre 1890 e 1940 foi um “nadir de relações raciais”, disse Loewen. Pequenos passos em direção à igualdade racial foram invertidos. Por exemplo, na década de 1880, décadas antes de Jackie Robinson pisar em um campo da liga principal, alguns jogadores de beisebol negro enfrentaram o racismo para jogar nas ligas profissionais. Tudo isso mudou na década de 1890, disse Loewen.

“Foi nessas décadas que a ideologia branca se tornou mais racista do que em qualquer outra época”, disse Loewen. A eugenia floresceu, assim como a segregação e as “cidades ao entardecer”, onde os negros ou não eram oficialmente ou não oficialmente permitidos.

“Naquele período, o Norte não vai corrigir os historiadores do Sul por afirmarem que a escravidão e a raça não tinham nada a ver com a Guerra Civil”, disse Loewen. “O próprio Norte está sendo incrivelmente racista.”

As relações raciais nadir deram origem aos mitos 1-3, disse Loewen. Ele também anunciou os laços Dixie agora anunciados por estados da União como Virgínia Ocidental e Kentucky, ele disse.

“Kentucky nunca se separou”. Eles enviaram 35.000 soldados para a Confederação e 90.000 para os Estados Unidos”. Disse Loewen. “Hoje Kentucky tem 74 monumentos da Guerra Civil. Dois são para os EUA e 72 são para a Confederação”, disse Deaton.

Parte da remodelação da Guerra Civil pode ter sido uma tentativa de suavizar as relações Norte-Sul, Deaton disse.

“Uma das maneiras de trazer o país de volta na sequência da Guerra Civil é parar de falar sobre o que causou isso”, disse Deaton. “Para fazer isso, você tem que parar de falar sobre escravidão, porque é uma coisa muito feia”.

Mito #5: Os cirurgiões da Guerra Civil eram carniceiros que cortavam membros sem anestesia.

É um clichê da Guerra Civil: O bravo soldado tomando um gole de uísque e mordendo uma bala enquanto um cirurgião tira um dos seus membros com uma serra de corte. Felizmente para as baixas da Guerra Civil, porém, a cirurgia de campo não foi tão brutal. De acordo com o Museu Nacional de Saúde e Medicina, a anestesia (principalmente clorofórmio) era comumente usada por cirurgiões de campo da União e da Confederação.

“Anestesia, pelo que podemos dizer, era bastante comum”, disse George Wunderlich, o diretor executivo do Museu Nacional de Medicina da Guerra Civil em Frederick, Md. “Os cirurgiões confederados falam em usá-la até o fim da guerra”, disse Wunderlich. “Os despachos de guerra dos médicos mostram claramente que a anestesia era considerada uma parte crucial da cirurgia”, disse Wunderlich. Quando os cirurgiões ficavam sem colorofórmio e éter, eles atrasavam a operação.

A medicina da Guerra Civil era mais avançada do que muitas pessoas acreditam, disse Wunderlich. Quase 30.000 amputações ocorreram devido a ferimentos no campo de batalha, de acordo com estatísticas mantidas pelo Museu Médico do Exército. Mas estas amputações não eram provas de médicos serradores. Ao contrário, as balas “minie ball” usadas na guerra eram de grande calibre e particularmente boas para estilhaçar membros. A amputação era muitas vezes uma opção mais segura do que tentar salvar o membro, o que poderia levar a infecções fatais nos dias antes dos antibióticos. A amputação também era muito sobrevivível: Amputações abaixo do arco e abaixo do joelho tinham taxas de sobrevivência de 75% a 85%, disse Wunderlich.

Mito #6: Uma bala da Guerra Civil impregnou uma jovem Virginia.

Uma das histórias mais estranhas a sair da Guerra Civil é a de uma jovem Virginia em pé num alpendre como uma batalha travada nas proximidades. Alegadamente, uma bala perdida passou através do escroto de um soldado e entrou no útero da jovem mulher. Ela sobreviveu, apenas para dar à luz um menino com uma bala alojada no escroto nove meses depois.

Se parece incrível demais para ser verdade, é. A história apareceu pela primeira vez no The American Medical Weekly em 1874, segundo o debunking website Snopes.com. Escrito por um “L.G. Capers”, o artigo foi claramente uma piada, como o editor da revista esclareceu duas semanas depois. No entanto, a história se espalhou através de outlets tão variados como “Dear Abby” e o programa de televisão Fox “House”

Você pode seguir a escritora sênior do LiveScience Stephanie Pappas no Twitter @sipappas.