Como observamos há alguns anos atrás, o Memorial Day não é apenas uma desculpa para passar um fim de semana longo e comer carne grelhada – apesar de certamente estarem entre as razões para amar o feriado.
Então, antes de ir para os seus churrascos e festas na piscina, aqui estão alguns fatos sobre o Dia Memorial, o feriado preferido de todos no início do verão.
O dia originalmente chamava-se Dia da Decoração
Para homenagear os falecidos, os soldados decoravam os túmulos dos seus camaradas caídos com flores, bandeiras e coroas. Daí o Dia da Decoração. Embora o Dia da Memória tenha se tornado seu título oficial na década de 1880, o feriado não se tornaria legalmente o Dia da Memória até 1967.
Nem sempre era celebrado na última segunda-feira de maio
Após a Guerra Civil, o General John A. Logan, comandante-chefe do Grande Exército da República, pediu que um feriado comemorativo aos soldados caídos fosse observado a cada 30 de maio. Mas devido ao Uniform Monday Holiday Act, que entrou em vigor em 1971, o Memorial Day foi transferido para a última segunda-feira de Maio para garantir longos fins de semana. Alguns grupos, como a organização dos veteranos da Legião Americana, têm trabalhado para restaurar a data original para marcar o Dia Memorial e prestar a devida homenagem aos militares que sacrificaram suas vidas em defesa da nação.
Este ano, o Dia da Memória cai na segunda-feira, 28 de maio
É legalmente exigido observar um Momento Nacional de Memória
Em dezembro de 2000, o Congresso aprovou uma lei exigindo que os americanos fizessem uma pausa às 15 horas, horário local, no Dia da Memória para lembrar e homenagear os mortos. Mas isso não parece ser do conhecimento comum, ou se for, às 15h, a maioria das pessoas parece estar muito profundamente em coma alimentar induzido por cachorros quentes para observar oficialmente o momento.
James A. Garfield fez um discurso bastante longo na primeira cerimônia do Memorial Day
Então ainda se chamava Dia da Decoração, e na época, Garfield era um General da Guerra Civil e Congressista Republicano, ainda não era Presidente. Em 30 de maio de 1868, ele se dirigiu aos vários milhares de pessoas reunidas no Cemitério Nacional de Arlington. “Se o silêncio é sempre dourado”, disse Garfield, “ele deve estar ao lado das sepulturas de 15 mil homens, cujas vidas foram mais significativas do que o discurso, e cuja morte foi um poema cuja música nunca pode ser cantada”.”
Estados da Sérvia observam o Dia da Memória Confederada
Além do feriado nacional, nove estados reservam oficialmente um dia para homenagear aqueles que morreram lutando pela Confederação na Guerra Civil: Texas, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Alabama, Virgínia, Louisiana, Mississippi, Tennessee e Geórgia. Os dias variam, mas apenas Virginia observa o Dia da Memória Confederada na última segunda-feira de maio, de acordo com a observância federal do Dia da Memória.
Waterloo, Nova York é considerada o local de nascimento do Dia da Memória
De acordo com o website de Waterloo, em 1966 o Congresso aprovou por unanimidade uma resolução para reconhecer oficialmente Waterloo como o local de nascimento do Dia da Memória. No entanto, continua a ser um debate controverso, com outras cidades, como Boalsburg, Pa., reivindicando o título de “Local de Nascimento do Dia Memorial” também.
Mais de 36 milhões de pessoas viajarão pelo menos 50 milhas de casa neste Dia Memorial
No mínimo, de acordo com estimativas da AAA. É o total mais alto desde a recessão.
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