Não sabemos se os nossos corpos sobreviverão ao voo
O tempo que os humanos levam para chegar a Marte é de 9 meses e a partir de hoje, ninguém foi capaz de recriar a gravidade da Terra no espaço. A imagem comum dos astronautas “voando” na Estação Espacial Internacional pode ser fixe de imaginar, mas na realidade, um ambiente de microgravidade pode ser prejudicial para os nossos corpos. A ausência de peso torna tudo fácil de fazer. Imagine levantar uma caixa de 100 quilos tão facilmente como segurar uma pena, tão fixe, certo? Bem, não usar qualquer força tem consequências maciças; os seus músculos podem atrofiar, o seu coração enfraquece, a sua estrutura óssea desmorona… Em poucas palavras, vai acabar com o corpo de uma senhora idosa. Por ora estudamos o efeito da microgravidade no corpo dos astronautas da ISS e conseguimos atrasá-los, mas eles só estão no espaço por 6 meses de cada vez. Os 9 meses que precisamos para ir a Marte mais o tempo gasto lá com apenas um terço da gravidade da Terra podem ser muito longos para retardar os efeitos e alguns podem tornar-se irreversíveis e levar à morte prematura.
No caso de um problema, a ajuda só pode chegar a Marte a cada 2 anos
O maior desafio para ir ao planeta vermelho é a duração do tempo para lá ir e voltar. A janela para o lançamento para Marte a partir da Terra só acontece aproximadamente a cada dois anos e dois meses. Isto significa que os astronautas que partem em 2024 não conseguirão obter ajuda antes de 2026 quando a próxima janela de lançamento se abrir e a ajuda chegar lá após os 9 meses de viagem. Esta janela de tempo torna-o ainda mais difícil ao criar uma missão de muito longa duração que pode causar tremendas questões fisiológicas e psicológicas nos nossos astronautas.
Atmosfera de Marte não nos protege dos raios solares e cósmicos
Atmosfera de Marte é apenas 1% tão densa como a Terra e ao contrário da nossa querida casa, o nosso vizinho não tem um cinto de radiação para nos proteger dos raios solares e cósmicos. A consequência desta falta de protecção é uma maior exposição a estes raios, que são mortais para o corpo humano. Os astronautas que vivem em Marte estariam sujeitos a 50 vezes mais radiação do que os humanos que vivem na Terra. Esta quantidade de radiação pode criar cancros perigosos.
Atmosfera do motor não é respirável
Atmosfera do motor sendo tão fina, não permite que a pressão correcta para os nossos pulmões respirem o oxigénio necessário. Além disso, quase não contém oxigénio e não é suficiente para que possamos respirar normalmente. Isto obriga-nos, humanos, a recriar um ambiente de vida dentro de casa e só sair com fatos pressurizados, não é a forma mais fácil e confortável de viver.
Ainda não descobrimos como cultivar alimentos no espaço
No momento, os astronautas da ISS não são capazes de cultivar uma quantidade suficiente de alimentos para se sustentarem, mesmo que algumas experiências estejam a acontecer. Todos os alimentos que comem vêm da Terra de uma forma desidratada ou irradiada. Se houver uma missão a Marte, os astronautas não serão capazes de levar consigo a quantidade de comida necessária para uma missão tão longa. Portanto, eles devem aprender a cultivar a sua própria comida. Se isto já é difícil na nave espacial num ambiente de microgravidade, é ainda mais difícil na superfície de Marte. Seu solo é alcalino e precisa de descontaminação para ser usado para cultivar plantas, e não temos nem mesmo certeza se isso vai funcionar.
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As fontes potenciais de energia de Marte são baixas
Há algo de que ainda não falamos e é assim que vamos criar energia na superfície de Marte, e é muito mais difícil do que na Terra. Marte está mais longe do Sol. Portanto, a energia solar é apenas 40% tão eficaz como na Terra e pode ser ainda mais baixa em casos de tempestades de poeira. A energia eólica não será útil porque quase não há atmosfera e a energia geotérmica não funcionará porque Marte é muito mais frio que a Terra.
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Depassar a viagem espacial pode criar problemas psicológicos perigosos
Um dos principais assuntos discutidos na NASA são os possíveis problemas psicológicos de tal missão nos astronautas. Viver em espaços fechados, viajar no espaço profundo e não ser capaz de ver ou comunicar facilmente com a Terra por um número tão grande de vezes, pode apoderar-se da sua saúde mental. A partir de hoje, ninguém deixou o nosso planeta ao ponto de não o ver mais, é difícil imaginar como isso irá afetar a capacidade dos nossos astronautas de lidar com a pressão e o risco.