Criando em El Paso, Texas, Sairym Ibarra não sabia o que era o Mês de Herança Hispânica. Na verdade, ela nem sabia que fazia parte de um grupo minoritário até que deixou sua cidade natal e foi trabalhar para a Amazônia em Seattle. Lá, ela começou a ouvir sobre eventos Latinx e palestrantes organizados pelo grupo de afinidade de funcionários Latinos@Amazon.
“Eu entendi o conceito, mas para mim era novo”, disse Ibarra, uma analista sênior de impostos da empresa. Ela começou a ir a reuniões, depois se tornou mais ativa no grupo e agora ajuda a organizar eventos para marcar o Mês de Herança Hispânica.
A criação de Paul Chavez foi bem diferente da de Ibarra. Filho médio de uma família mexicana, Chavez nasceu e foi criado na região de Seattle, onde os hispânicos representam apenas 6,6% do total da população atual. Ele sempre soube que era diferente dos seus pares.
“Senti que tinha de trabalhar o dobro, porque mesmo quando me candidatei à faculdade, não havia ninguém que me pudesse orientar sobre como fazer isso”, disse Chavez, agora líder de recrutamento sénior da Amazon. “Eu senti a discriminação principalmente pela maneira como minha família era tratada, porque eles falavam em inglês quebrado”
A sua formação, ele disse, “me fez quem eu sou: extremamente trabalhador e empático, porque eu posso me colocar no lugar de outras pessoas”. Tanto ele como Ibarra são os primeiros membros das suas famílias a frequentar e a formar-se na faculdade. Como Ibarra, Chávez não tinha ouvido falar do Mês de Herança Hispânica até que começou a celebrá-lo na Amazônia.
Marking independence
Mês de Herança Hispânica foi estabelecido em 1988 depois que o representante da Califórnia Esteban Torres propôs a designação ao Congresso. Assinado em lei pelo Presidente Ronald Reagan, o Mês de Herança Hispânica ampliou a designação de uma semana estabelecida em 1968 sob a presidência de Lyndon Johnson. As datas designadas são significativas para a cultura. De 15 de setembro a 15 de outubro abrange os dias da independência de vários países da América Latina: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua, México e Chile; e o Dia de Colombo, ou Día de la Raza, em 12.
Povos de ascendência latino-americana – nascidos ou criados nos Estados Unidos – identificam-se mutuamente como hispânicos ou latinos/a. Mais recentemente, alguns preferem ser chamados de Latinx, um termo neutro em termos de gênero. Enquanto muitos falam espanhol, outros não.
Os 60,6 milhões de hispânicos do país representam 18,5% da população total, de acordo com os números do Censo Americano de 2019, tornando-os a maior minoria étnica ou racial dos EUA. 12 estados têm uma população de 1 milhão ou mais de hispânicos: Arizona, Califórnia, Colorado, Flórida, Geórgia, Illinois, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Carolina do Norte, Pensilvânia e Texas.
Espera-se que esses números cresçam, com estimativas indicando que a população hispânica dos EUA poderá dobrar nas próximas quatro décadas.
Uma celebração diferente
A pandemia da COVID-19 afetou a comunidade hispânica de forma desproporcional, com maiores taxas de hospitalização em comparação com os brancos e piores dores econômicas, também, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Este clima de adversidade é mais um motivo para celebrar o Mês da Herança Hispânica, disse Patrick Charpenel, diretor do El Museo del Barrio em Nova York, uma das principais instituições de arte latina do país, que reabrirá em meados de setembro.
“As crises estão mudando pontos que implicam uma ruptura, e – espero – uma mudança irreversível em favor da diversidade, eqüidade e inclusão”, disse ele. “Comunidades como a nossa devem participar das grandes decisões que moldam este país”.
O espírito da celebração
Muitas pessoas na Amazônia sentirão falta das celebrações da festa do escritório este ano-fiesta está enraizada na identidade cultural da U.S. Hispanics.
“Eu encontraria tantas coisas em comum com outros hispânicos – podemos falar de novelas (novelas), por exemplo”, Ibarra lembrou sobre as festas na Amazônia nos dias antes da pandemia. “Também era divertido ver pessoas de fora da comunidade latina – asiática, afro-americana – dançando salsa”. Todos nos misturamos e aprendemos uns com os outros”
Estabelecido em 2012, o grupo de afinidade latinos@ funcionários também coordena para trazer mentores às escolas secundárias da área de Seattle que têm uma alta porcentagem de estudantes minoritários; organiza oficinas, eventos sociais e culturais; e participa dos esforços de recrutamento em conferências e faculdades.
Enquanto esses tipos de atividades presenciais estão atualmente em espera, Latinos@Amazon encontrou outras formas de manter as tradições vivas remotamente, organizando eventos virtuais, incluindo uma introdução ao vinho mexicano, painéis de desenvolvimento profissional e um DJ set brasileiro.
Dora María Abreu, gerente de programas regionais de excelência em engenharia na Amazônia e uma orgulhosa nova-iorquina de raízes dominicanas, estava na empresa há apenas alguns meses quando a pandemia da COVID-19 se instalou. Ela decidiu começar um cafecito virtual (coffee break) com vários outros colegas hispânicos e encontrou nele uma maneira de se conectar e construir relacionamentos com outros uma vez por mês.
“Conhecer muitos latinos na Amazon tem sido ótimo, porque eu não via muitos latinos nos empregos que tinha antes”, disse ela. “Estou impressionada de ver tantos em cargos de gerência”. Sinto que pertenço aqui”
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