Atualização 2/24/09: Acrescente um pouco mais de informação sobre a estação Padrão mostrada na foto de 1969 abaixo com base nas informações disponíveis nos historiadores.com.

Para o melhor ou para o pior, colocar gasolina nos nossos carros é uma tarefa diária comum, e além de ocasional fidelidade à marca ou tentar encontrar um lugar que seja um pouco mais barato do que os outros, temos a tendência de raramente dar muita atenção ao posto em si. Por outro lado, se você mora ou trabalha na área de Eastgate em Bellevue, você deve ter notado algo um pouco estranho no posto Chevron da 150th Ave. SE e SE 38th. Especificamente, você deve ter notado que a sinalização da estação tem a etiqueta padrão no lugar da marca habitual da Chevron.

Na verdade, quando esta estação em particular recebeu uma atualização recente do pacote de design para uma estação Chevron, o nome Standard, que tem estado fora de uso geral desde meados dos anos 80, permaneceu. De facto, esta é a única estação em Washington a ostentar o nome Standard, e serve o propósito de manter o nome em uso a fim de garantir que eles mantêm os direitos sobre o nome, e para garantir que as marcas não podem ser usurpadas por outra empresa. Há alguns anos, Albertson aprendeu uma dolorosa lição sobre o assunto quando, depois de comprar a empresa-mãe da cadeia de mercearias Lucky (que costumava ter lojas na área de Seattle no início dos anos 80, incluindo locais no Southcenter Mall e Crossroads), converteu todas essas lojas para Albertson’s. Em 2006, a Mercery Outlet (uma pequena cadeia com sede em Berkeley California que tem um punhado de lojas na área de Puget Sound) tentou rebatizar uma das suas lojas para o nome Lucky, alegando que Albertson’s tinha abandonado a marca. Albertson’s foi forçada a recuperar a marca através de litígio, e pouco tempo depois várias lojas de Albertson’s foram convertidas de volta para o nome Lucky, a maioria na Califórnia. A Grocery Outlet continua a disputar sua reivindicação à marca.

Esta brochura de 1997 publicada pela Chevron (imagem originalmente colocada no fórum Groceteria.com por Wayne Henderson, que publicou um livro sobre a história da Standard Oil e suas várias empresas de farpas) explica brevemente isso, embora alguns desses locais possam estar agora desatualizados. Cada estado em que a Chevron opera tem uma estação que tem a marca Standard, mas não é diferente de uma estação normal da Chevron. Na verdade, naquela em Bellevue o nome Standard aparece apenas na sinalização, e o nome Chevron aparece em todo o lado, incluindo nas bombas de gás.

Para aqueles que já vivem aqui há algum tempo, a marca Standard não é nada de novo. A marca Chevron foi estabelecida pela primeira vez após a Segunda Guerra Mundial pela Standard Oil Company da Califórnia (abreviada alternadamente como SOCAL na CALSO em momentos e lugares diferentes), uma das empresas de fragmentação que se formou na sequência da quebra da Standard Oil Company em 1911. Outras incluem a Standard Oil of Kentucky (KYSO, que eventualmente se fundiu com a SOCAL) e a Standard Oil of New Jersy, que anteriormente vendia gás principalmente sob a marca Esso, mas tornou-se Exxon nos anos 70, após várias disputas de marca, e agora é ExxonMobil. Durante o desmembramento, cada uma das empresas de fragmentação recebeu o direito de usar o nome Standard Oil dentro de uma área geográfica específica, embora tenha havido uma série de disputas sobre território e marcas registradas ao longo do caminho. Para mais informações sobre a história bastante complicada dessas empresas de fragmentação da Standard Oil, veja este tópico no fórum da Groceteria para vários posts interessantes sobre o tópico.

Aqui nas estações de Eastside, Chevron e Standard operavam simultaneamente até que todas foram consolidadas sob o nome Chevron nos anos 80 (com exceção da estação Eastgate, como visto acima.) O nome Standard foi aplicado às estações de propriedade corporativa (mas a gasolina vendida ainda tinha a marca Chevron) enquanto as estações de propriedade e operadas de forma independente operavam diretamente sob a marca Chevron. Entre a parte dos arquivos de fotos do Eastside Heritage Center que foi disponibilizada on-line, há exemplos de estações Standard e Chevron em Bellevue durante a metade dos anos 60 (assim como algumas até mais antigas) que você pode encontrar após o salto.

Primeiro de tudo, temos esta foto da Robison Motors, uma estação de serviço localizada na Main Street em Bellevue, em 1930, vendendo produtos Standard Oil. Esta estação em particular é anterior à marca Chevron por muitos anos.

Quarenta anos depois, encontramos outra estação Standard no cruzamento da 108th com a Main Street em Bellevue. Esta está localizada aproximadamente onde o Café Tully’s Coffee Shop reside agora no estacionamento do Boater’s World / Office Depot shopping center. De acordo com os mapas em historicaerials.com, esta estação de serviço particular foi construída algum tempo antes de 1964, e ainda estava de pé nas imagens de 1990. Em 1998, ela já tinha desaparecido (o edifício pelo qual foi substituída foi uma loja de bagels Bernie’s durante um ano ou dois durante um curto boom de bagels que parecia colocar uma loja de bagels em cada esquina por cerca de um ano em meados dos anos noventa, antes que todos, exceto um punhado, desaparecessem. Creio que isso aconteceu por volta de 1996-1997.)

No fundo está a antiga Igreja do Sagrado Coração (a primeira igreja católica de Bellevue), que foi construída em 1926 para substituir um pequeno edifício de madeira, substituído em 1959 depois que a congregação a superou, e mais tarde abrigou a Biblioteca de Bellevue. Ela permanece de pé hoje.

Finalmente, a partir de 1965, temos esta vista do cruzamento da Bellevue Way com a Main Street, olhando para o norte. À direita da foto pode ser vista a Evered Motors, que usa o nome Chevron no seu letreiro. Havia um conjunto de regras surpreendentemente complicado em relação à sinalização das estações Standard e Chevron nesta época (explicado brevemente num poste no fio da Groceteria referido acima). A propósito, a estação 76 do outro lado do cruzamento permanece de pé, mas agora é usada como barbearia. Embora muito do que você vê nesta foto já tenha caído há muito tempo na bola de demolição, alguns lugares permanecem de alguma forma. Eu estarei dando uma olhada mais de perto nesta área em um próximo post.