Foto Empregos
7 de novembro, 2008
Taxa de desemprego atinge o nível mais alto em mais de 14 anos
Por Heidi Shierholz com ajuda de pesquisa de Tobin Marcus
O emprego na folha de pagamento diminuiu pelo 10º mês consecutivo, caindo mais 240.000 só em outubro, de acordo com o relatório de hoje do Bureau of Labor Statistics. Além disso, as revisões dos dados mostram que foram perdidos mais 179.000 empregos nos meses anteriores do que os inicialmente reportados. Isso eleva o número total de postos de trabalho perdidos para 651.000 nos últimos três meses e 1,2 milhões desde dezembro de 2007.
O setor privado tem sido particularmente atingido. Os empregos não-governamentais caíram 263.000 no mês passado e estão abaixo de 1,4 milhões desde o pico em novembro de 2007. Como o emprego do governo é menos sensível ao ciclo econômico, as perdas do setor privado são mais representativas da extensão total da fragilidade do mercado de trabalho.
Nos últimos 18 meses, 3,3 milhões de trabalhadores foram adicionados aos postos de trabalho sem emprego, e há atualmente 10,1 milhões de trabalhadores desempregados neste país. A taxa de desemprego subiu de 6,1% em setembro para 6,5% em outubro, sua maior taxa desde março de 1994. O subemprego, uma medida mais abrangente da extensão da fraqueza do mercado de trabalho, subiu para 11,8%, o seu nível mais alto em mais de 14 anos. O crescimento do subemprego deve-se principalmente a um aumento do número de pessoas que trabalham a tempo parcial, mas que querem empregos a tempo inteiro – 645.000 de Setembro a Outubro e 2,3 milhões no último ano.
A taxa global de desemprego esconde grandes diferenças no desemprego entre os subgrupos. A taxa de desemprego dos negros permanece extremamente elevada, em 11,1%. A taxa de desemprego dos hispânicos continuou a subir no mês passado, aumentando um ponto percentual completo para 8,8% de desemprego. As más notícias não se limitam às minorias, já que o desemprego dos brancos aumentou 0,5 pontos percentuais para 5,9%.
O desemprego entre os graduados universitários aumentou acentuadamente em outubro, com 1,4 milhões de americanos com formação universitária agora desempregados, 280.000 a mais do que há um mês. Este aumento no desemprego entre os graduados universitários representou mais de 58% do aumento total do desemprego entre pessoas com mais de 25 anos, embora apenas um terço deste grupo tenha um diploma universitário. Este é um sinal claro de que a angústia no setor financeiro está gerando desemprego no topo da escada da educação.
Dada a falta de criação de emprego na economia actual, um grande número de pessoas à procura de emprego tem estado presa no desemprego durante longos períodos. Os períodos prolongados de desemprego, medidos pela proporção de desempregados que estão desempregados há pelo menos seis meses, aumentaram para 22,3% em outubro, a maior proporção a longo prazo desde junho de 2004.
Os altos níveis de desemprego se refletem em um crescimento salarial semanal mais lento. Os ganhos semanais da maioria dos trabalhadores, antes de contabilizarem a inflação, aumentaram 2,9% no último ano – bem abaixo da inflação anual de 4,9% de Setembro. O crescimento salarial nos últimos dois meses foi acentuadamente mais lento do que no início de 2008. Enquanto se espera que os preços nos próximos meses cresçam mais lentamente devido ao declínio dos custos de energia, os salários provavelmente continuarão a ficar aquém dos preços, aumentando a pressão sobre as famílias trabalhadoras.
Perdas de empregos ocorreram na maioria das indústrias, com mais de 60% delas a perderem empregos. Os postos de trabalho nas fábricas caíram 90.000 no mês passado, incluindo quedas em automóveis e peças, o que resultou numa perda de 9.100 postos de trabalho (o que equivale a 1% do emprego naquele subsector). Este foi o 28º mês consecutivo de perda de postos de trabalho na indústria transformadora, incluindo uma perda de 517 mil postos de trabalho no último ano. A perda de empregos também continuou na construção civil, que caiu 49.000 no mês passado, com perdas tanto na construção residencial como na não residencial.
O emprego nos serviços também diminuiu, uma vez que os serviços privados (excluindo o governo) perderam 131.000 postos de trabalho em Outubro. Provavelmente como resultado do fraco consumo, o emprego no comércio varejista caiu 38.100, com grandes perdas em concessionárias de automóveis (-20.300) e lojas de departamento (-18.000). Os serviços financeiros, que foram fortemente afectados pelo rebentamento da bolha imobiliária e pela consequente crise nos mercados financeiros, perderam 24.000 empregos no mês passado e 127.000 no último ano.
Apenas os cuidados de saúde e o governo continuam a gerar crescimento de emprego de forma fiável. Desde janeiro, enquanto a folha de pagamento geral perdeu mais 1,2 milhões de empregos, o emprego na área da saúde cresceu 298.000, incluindo 26.000 no mês passado. O emprego do governo cresceu 163.000, adicionando 23.000 no mês passado. Os ganhos do mês passado foram em grande parte no governo local.
Como mostra este relatório, a economia está em território de profunda recessão. Isto significa que milhões de famílias trabalhadoras não conseguem encontrar os empregos ou as horas de trabalho de que necessitam, enquanto que as que estão a trabalhar vêem um crescimento salarial muito mais lento. A consequente perda de rendimento significa que o consumo – que constitui 70% da economia – também está a abrandar.
Para sair desta espiral negativa, é imperativo que os decisores políticos aprovem um segundo grande plano de recuperação económica – na ordem dos 300 mil milhões de dólares – que se concentre em elementos que proporcionem o máximo bang económico para o dólar. Os impulsos econômicos de alta rentabilidade incluem a expansão dos benefícios do seguro-desemprego, a expansão dos subsídios de alimentação e da assistência para aquecimento, a ajuda aos estados em dificuldades e os gastos em projetos de infraestrutura que podem ser iniciados imediatamente, incluindo escolas, estradas, pontes, trânsito e estações de tratamento de água.