Danielle Pavliv, Sandy Wang e Varuna Srinivasan, National Center for Health Research

Não seria óptimo se cada um de nós conseguisse tirar uns centímetros da cintura sem ter de fazer dieta ou exercício? Durante anos, milhões de americanos experimentaram comprimidos, injeções, ervas “naturais” e até mesmo bagas que supostamente nos ajudariam a perder quilos. Infelizmente, estes normalmente não funcionam.

A última forma mágica de perder peso é a luz infravermelha, também conhecida como “terapia com luz vermelha” ou “terapia com pouca luz”

Terapia infravermelha também é sugerida para o controle da dor, icterícia, eczema, rugas, cicatrizes, melhoria da circulação sanguínea, e para ajudar feridas e queimaduras a sarar mais rapidamente. Isso não significa que realmente funcione para qualquer uma dessas coisas. Mas neste artigo, estamos focando se funciona para ajudar você a parecer mais magro. 1

Light therapy usa luz infravermelha próxima, geralmente de lasers, lâmpadas, ou dispositivos semelhantes a camas de bronzeamento. O paciente é aconselhado a deitar-se ou sentar-se em frente à luz durante um determinado período de tempo numa base regular (normalmente uma vez por dia). Um dispositivo popular é o invólucro de infravermelhos, que consiste em grandes ligaduras de silicone ou almofadas que emitem luz infravermelha à volta das pernas, tronco e braços. Além disso, os pacientes são informados que a terapia com luz vermelha é suposta melhorar a aparência da celulite e ajudar a moldar o corpo.

Se soa muito bom para ser verdade, provavelmente é. Há poucas evidências científicas que sustentam as alegações de que a luz infravermelha, quer seja administrada por lâmpada, laser ou enquanto está dentro de um envoltório corporal, pode ajudar as pessoas a perder peso ou a moldar o corpo. No entanto, em 2010, a FDA liberou um laser chamado Zerona, fabricado pela Erchonia Medical Inc., que usa a terapia com luz vermelha para remover gordura “indesejada” sem procedimentos cirúrgicos. Este dispositivo não é aprovado pela FDA – é “aprovado para o mercado”, que é um processo diferente que não requer que um dispositivo seja comprovadamente seguro ou eficaz. Desde 2010, vários dispositivos que utilizam a mesma tecnologia foram aprovados para comercialização nos EUA para o contorno corporal e redução de gordura. 2

A terapia com luz tem sido testada em ensaios clínicos de pacientes, mas estes estudos não foram tão científicos como teriam de ser para provar a segurança ou eficácia. A maioria dos estudos tem poucos pacientes com uma demografia muito semelhante. Como os pacientes e clínicos sabem que o paciente está sendo tratado, e na maioria dos estudos os pacientes que recebem tratamento não foram comparados aos pacientes que recebem um tratamento diferente, isso poderia resultar em um tipo de “efeito placebo”. O efeito placebo é quando os pacientes acreditam num tratamento e por essa razão parece ajudar, mesmo que o tratamento não seja realmente eficaz. Além disso, as empresas que fazem os aparelhos de terapia com luz forneceram fundos para a realização dos estudos, o que pode resultar em resultados demasiado optimistas.

Apesar de todas estas deficiências substanciais, os estudos mostraram apenas um pequeno benefício da terapia com luz. Portanto, mesmo que o tratamento tenha algum benefício, o que é duvidoso, o benefício pode não ser substancial o suficiente para valer o tempo e o dinheiro para o tratamento.

Além disso, todos os estudos foram curtos – nenhum teve mais de 4 meses de duração, e nenhum acompanhou os pacientes por mais de algumas semanas após o tratamento. Portanto, não podemos saber quanto tempo mesmo pequenas mudanças poderiam durar ou o que poderia acontecer se os pacientes continuassem o tratamento durante anos.

E quanto aos riscos? Quase todos os estudos não forneceram qualquer informação sobre os potenciais efeitos secundários da terapia. No entanto, um estudo feito na Polónia analisou os efeitos do LLLT usado em contacto estreito com a pele. Eles descobriram que pacientes desenvolveram úlceras de pele como resultado de certos tipos de lasers. 3

O que mostram exatamente os estudos?

Um estudo financiado pela Erchonia (a empresa que faz Zerona) incluiu 54 pacientes com sobrepeso ou obesos.4 A maioria dos pacientes eram homens caucasianos, o que é estranho, já que a maioria dos pacientes com perda de peso são mulheres. Os pacientes foram tratados semanalmente durante 6 semanas. O estudo encontrou uma redução significativa na circunferência combinada dos quadris, cintura, coxas e abdômen superior em 13 cm (cerca de 5 polegadas) após 6 semanas. Duas semanas após o tratamento final, os pacientes perderam mais 2 cm (cerca de 0,8 polegadas). No entanto, os pacientes sabiam que estavam a receber este tratamento e podem ter mudado a sua dieta ou exercício num esforço para terem sucesso. Estes pacientes não foram comparados a um grupo de controle, então não podemos dizer o quanto os pacientes teriam mudado sem o tratamento. Além disso, os pacientes só foram estudados durante duas semanas após o último tratamento, por isso sabemos quanto tempo esta redução durou.

Se a terapia infravermelha é ou não eficaz por si só, alguns cientistas estão estudando se ela pode potencialmente aumentar os benefícios do exercício. Para fazer isso, eles estudam pacientes obesos, todos os quais estão em um programa de exercícios. Metade dos pacientes também recebem terapia com luz e a outra metade não. Os resultados desses estudos nos mostram que é possível que a terapia infravermelha aumente o efeito do exercício sobre a perda de peso. Entretanto, os estudos não foram bem desenhados, portanto é impossível saber.

Um estudo no Brasil testou se o LLLT e o exercício aeróbico poderiam reduzir as chances de mulheres obesas desenvolverem doenças cardíacas.5 Foi um estudo bem desenhado: 62 mulheres receberam um regime de exercícios físicos e foram designadas aleatoriamente para serem expostas ao LBI ou a um placebo durante 4 meses. O LLLT aumentou a eficácia do exercício aeróbico para melhorar a saúde do coração das mulheres. Os cientistas relataram que o LLLT reduziu a gordura abdominal e a gordura corporal total das mulheres medida pela circunferência da cintura e outras medidas. No entanto, o estudo não acompanhou as mulheres após 4 meses de tratamento, por isso não sabemos quanto tempo o efeito durou.

Um outro dispositivo que utiliza a radiação infravermelha filtrada por água (conhecida como wIRA) está actualmente a ser estudado para ver se ajuda as pacientes a perder peso.6 Neste estudo, todos os 40 pacientes fizeram exercício aeróbico 3 vezes por semana durante 4 semanas, sendo que alguns pacientes também foram tratados com wIRA durante o exercício. Embora tenham conseguido mostrar uma diferença estatística na perda de peso entre os dois grupos (p<0,001), havia tão poucas pessoas no estudo para ter certeza, e não havia informação suficiente sobre quaisquer benefícios que durassem mais de 4 semanas.

Os usos da wIRA estão atualmente sendo estudados para uma variedade de condições médicas.7,8 No entanto, não existem actualmente estudos suficientes para concluir quão eficaz é para a perda de peso.

Bottom Line

Light therapy may possibly reduce fat in the short term, but studies are small and studies are only follow patients for a few weeks or months. Não sabemos se algum benefício provável é suficientemente grande para ser significativo ou quanto tempo pode durar. Portanto, se você quiser perder peso, manter a perda de peso e ficar em forma, sugerimos exercício e dieta de uma forma saudável. Estes métodos experimentados e testados também demonstraram diminuir o risco geral de doenças cardíacas e alguns cancros a longo prazo.

Todos os artigos do nosso site foram aprovados pela Dra. Diana Zuckerman e outros funcionários superiores.

1. LED light therapy accelerated healing pain reduction red near infrared. (2015). Recuperado dehttps://www.elixa.com/light/healing.htm
2. Accessdata.fda.gov. (2018). 510(k) Notificação Premarket. Disponível em:https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfpmn/pmn.cfm
3. Jankowski M, Gawrych M, Adamska U, Ciescinski J, Serafin Z, Czajkowski R. Low-level laser therapy (LLLT) não reduz o tecido adiposo subcutâneo por lesão adipocitária local, mas sim por modulação do metabolismo lipídico sistêmico. Lasers em Ciências Médicas. 2017;32(2):475-479. doi:10.1007/s10103-016-2021-9.
4. Thornfeldt CR, Thaxton PM, Hornfeldt CS. Um protocolo de seis semanas de terapia laser de baixo nível é eficaz para reduzir a circunferência da cintura, quadril, coxa e abdômen superior. The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology. 2016;9(6):31-35.
5. Duarte FO, Sene-Fiorese M, de Aquino Junior AE et al (2015) A terapia laser de baixo nível (LLLT) associada a um treinamento aeróbico mais resistente pode mudar o risco cardiometabólico em mulheres obesas? Um ensaio clínico controlado por placebo. J Photochem Photobiol B 153:103-110. https://doi.org/10.1016/j.jphotobiol.2015.08.026
6. Möckel F, Hoffmann G, Obermüller R, Drobnik W, Schmitz G. Influência do infravermelho a água filtrada A (wIRA) na redução da gordura local e do peso corporal pelo exercício físico. GMS German Medical Science. 2006;4:Doc05.
7. Hoffmann G. Princípios e mecanismos de trabalho do infravermelho-A filtrado com água (wIRA) em relação à cicatrização de feridas. GMS Krankenhaushygiene Interdisziplinar. 2007;2(2):Doc54.
8. Al-Ahmad A, Bucher M, Anderson AC, et al. A fotoinactivação antimicrobiana utilizando luz visível mais infravermelho- A filtrado com água (VIS + wIRA) altera os biofilmes orais em Situ. Hamblin M, ed. PLoS ONE. 2015;10(7):e0132107. doi:10.1371/journal.pone.0132107.