AAA, Lei de Ajuste Agrícola

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Nos dias seguintes à sua inauguração em 1933, O Presidente Roosevelt convocou o Congresso para uma sessão especial e apresentou um número recorde de 15 leis importantes. Uma das primeiras a ser introduzida e promulgada foi a AAA, a Lei de Ajuste Agrícola.

Pela primeira vez, o Congresso declarou que era “a política do Congresso” para equilibrar a oferta e demanda de commodities agrícolas para que os preços apoiassem um poder de compra decente para os agricultores. Este conceito, delineado na AAA, era conhecido como “paridade”.

AAA controlava a oferta de sete “culturas básicas”: milho, trigo, algodão, arroz, amendoim, tabaco e leite, oferecendo pagamentos aos agricultores em troca da retirada de parte das suas terras da agricultura, não plantando uma cultura.

LeRoy Hankel diz que apenas alguns agricultores se recusaram a aceitar os pagamentos do governo. “Há alguns que disseram, ‘O governo não me vai dizer o que fazer’. Havia alguns deles. Agora, acho que não eram muitos.” A maioria dos agricultores não tinha dinheiro para não aceitar os pagamentos do governo.

Em 1937, a Suprema Corte decidiu que a AAA era inconstitucional, mas o programa básico foi reescrito e novamente aprovado em lei. Até mesmo os críticos admitiram que a AAA e as leis relacionadas ajudaram a reavivar a esperança nas comunidades agrícolas. Os fazendeiros foram colocados em comitês locais e falaram o que pensavam. Os cheques do governo começaram a fluir. A AAA não acabou com a Depressão e a seca, mas a legislação continuou sendo a base para todos os programas agrícolas nos 70 anos seguintes do século 20.

Esta ideia de apoiar os agricultores através da limitação da oferta também gerou controvérsia. Alguns críticos assinalam que apenas sete das centenas ou milhares de culturas diferentes cultivadas pelos agricultores são elegíveis para pagamentos. Nenhum produtor de gado está incluído. Os agricultores também continuam a produzir cada vez mais, apesar das limitações que o governo impõe. Novas tecnologias tornam possível cultivar muito mais na mesma quantidade de terra.

Escrito por Bill Ganzel do Grupo Ganzel. Escrito e publicado pela primeira vez em 2003.

CCC, Civilian Conservation Corps