Eu já escrevi sobre minha própria luta com o álcool e sua conexão com o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) antes neste blog. Mas recentemente, quando me aproximo do meu décimo ano sóbrio nesta primavera, isso tem estado na minha mente novamente. Para ser honesto, como alcoólico em recuperação, a bebida está sempre na minha mente de uma forma ou de outra. No entanto, eu tinha pensado nisso mais do que o normal quando, por coincidência, um amigo da ADHD me escreveu e me fez algumas perguntas sobre como lidar com a ADHD, família, criatividade e bebida. Com o nome alterado e a permissão do meu amigo, aqui está a minha resposta.

Hey Mike,

Essas são algumas águas agitadas que você está navegando nestes dias, e eu sei que com ADHD chicoteando a sua realidade ao seu redor e derrubando-a ao mesmo tempo, fazendo com que às vezes pareça sem esperança. Mas eu estou familiarizado com muito do que você está passando, quanto mais não seja porque eu já destruí quase todos os cardumes, recifes e escarpas naquele mar desagradável. Na minha experiência, o álcool só parece acalmar as coisas. Na verdade, ele apenas deixa cair uma névoa sobre você – assim você não pode se ver dirigindo sua vida direto para as rochas.

Desde que você está trabalhando no negócio de entretenimento, onde durante anos eu fiz o trabalho-drink-and-cope-with-ADHD dance, eu pensei em jogar alguns exemplos de bebida de showbiz aleatório para você. Há um filme estranho que eu estava assistindo com minha filha há alguns anos atrás, que tinha Tommy Lee Jones guardando algumas líderes de torcida em uma casa de uma república ou algo assim, chamada Homem da Casa. A certa altura, ele estava a fazer o jantar para uma mulher mais próxima da sua idade, e ela trouxe uma garrafa de vinho. Ele disse que ele não bebia mais, e ela perguntou: “É porque não gostava de si mesmo quando bebia?” Tommy Lee olhou para ela por um segundo, depois sorriu e disse: “Não, eu gostava muito de mim quando bebia. São todos os outros que não me suportavam.”

Isso é apenas parte da verdade com qualquer bebedor, é claro. Acho que uma das melhores, mais assustadoras, engraçadas e honestas descrições da natureza interminável da luta com o álcool e do preço sorrateiro que bebe exactamente da sua vida está na série de TV “Rescue Me”. Além disso, o personagem de Dennis Leary, para mim, parece muito ADHD.

Veja qualquer episódio do Late Late Show no qual Craig Ferguson entrevista Dennis Leary – ambos agora sóbrios. Depois há o Robert Downey Jr. – um talento sério e seriamente grande maluco que parece ter finalmente compreendido que a única maneira de usar o seu enorme talento em toda a sua beleza subversiva é agarrá-lo com as mãos sóbrias. Outro meu herói agora sóbrio é Tom Waits. Ouça “Cold Cold Ground” – não se trata de beber, na verdade, mas bom Deus, que grande canção sobre a vida, saudade e conseqüência.

Eu tenho um amigo talentoso na casa dos 40 que se encaixa na sua definição de “alcoólatra funcional” e é um ator em Nova York que ainda não consegue entender porque sua carreira não decolou. Ele não vê os efeitos do álcool de manhã, quando vai a audições. Ele não vê o ligeiro entorpecimento do limite que o seu trabalho perde se ele teve alguns na noite anterior. Ele ainda pode ser um ótimo garçom e um bebedor regular, mas hoje em dia, neste negócio intensamente competitivo, você tem que ter cada célula de si mesmo: corpo, mente e espírito – pelo menos claro o suficiente para saber o que é real.

Não sei se alguma destas coisas soa verdadeiro para você, mas vou lhe dizer isto: Pensei de forma diferente no álcool durante a maior parte da minha vida. Pensei que conseguia lidar com isso. Pensei que era fixe e que fazia parte da minha personalidade como um não-conformista criativo. Todos aqueles carrancudos, heterossexuais, que se enfiam no lodo, tinham ciúmes de como eu era bom. Mas agora sei, por acaso, que beber nunca fez nada de bom para mim. Eu não me arrependo muito, embora às vezes eu me bata na cabeça de coisas que eu disse ou fiz enquanto bebia, ou pior, e mais frequentemente, em todo o tempo que passei bebendo das quais agora não tenho nenhuma lembrança.

Eu acho que às vezes todos têm vozes críticas e defensivas conversando em suas cabeças. Mas nosso TDAH muitas vezes aumenta, acentua e amplifica esse barulho em uma tempestade cheia de ansiedade, confusa, escura, e um par de bebidas duras no início parece fazer milagres; o volume se fecha, você não está mais ansioso, e o que parecia impossível de realizar de repente parece eminentemente realizável. Isso é o que é sorrateiro na bebida; às vezes ajuda no curto prazo. Desliga as vozes, tira a autocrítica e a obsessão com todas as coisas que você poderia ter feito melhor, e conforta você dizendo: “Ei, não se preocupe, você vai fazer melhor amanhã”. Olha para todas as grandes ideias que estás a ter – agora estás em alta, vês?” Acho que um cérebro de ADHD anseia especialmente por este tipo de conforto e paz. E o cérebro de um alcoólico TDAH vai lutar até à morte para o manter.

Para ser honesto, mesmo mantendo o álcool encurralado em noites e fins-de-semana o melhor que pude, eu ainda escrevi muito enquanto voltava a Bombaim e Budweiser. Finalmente, porém, quanto mais energia eu gastava para ficar bêbado trabalhando, menos o meu trabalho me parecia verdadeiro. No final, tudo o que realmente importa é que você continue bebendo. Para um cérebro com ADHD, penso eu, o álcool disfarça-se de um sonho tornado realidade, de uma salva para os seus nervos desfiados e fritos. Mas a longo prazo, para aqueles de nós que têm TDAH e são alcoólicos, isso vai transformar seus sonhos em pó porque os sonhos só atrapalham a próxima bebida.

O início da ajuda com o ruído e a confusão do TDAH no meu caso veio com o diagnóstico, a terapia, os medicamentos, e finalmente ficar sóbrio. A outra arma poderosa que eu tinha – e você tem – é a capacidade de escrever. Use-a. Atacar as vozes, desespero, raiva e confusão com o teclado, fazendo longas caminhadas, gritando no surf, e depois com o teclado novamente – escrever e escrever, sóbrio. É mais difícil e dói mais, mas o trabalho é muito mais honesto e tem muito mais chance de ser bom. Leva tempo, mas você vai se surpreender, prometo.

Eu fui a várias reuniões, mas não fiz todo o programa Alcoólicos Anônimos (AA), embora a maioria dos meus amigos sóbrios o tenha feito. Montei o meu próprio grupo de suporte por telefone ad hoc que os incluía e o terapeuta que eu estava vendo quando parei de beber – há 10 anos atrás, nesta primavera. A questão é que você não tem que ir para o tratamento em si. Se e quando você estiver pronto para parar, não há “cortar” ou “afunilar” ou “lidar com isso” – na verdade, isso é tudo uma besteira. Quando você sabe que tem um problema ou até mesmo pensa que pode, só há parar. Só não há só não beber. Então, se e quando você estiver pronto para fazer isso, abaixe a garrafa e vá aos AA, se por nenhuma outra razão a não ser para ouvir e aprender um pouco de algo. Então, usa isso ou um terapeuta – ou o que quer que seja. Mas se qualquer coisa do que estou dizendo é verdade, não adie fazer algo sobre isso.

Não se preocupe com o que o resto de sua família e amigos possam dizer – especialmente qualquer um daqueles que têm problemas semelhantes com a bebida; eles vão te dizer que você não é alcoólatra porque se você for, eles são. Esteja sempre aberto com seus entes queridos sobre o que você está fazendo em sua vida, mas fique longe de situações que possam sugá-lo de volta para dentro da garrafa e negação. E lembre-se, isto é algo para fazer por si mesmo.

Oh, algumas boas notícias – há uma recompensa emocional completamente juvenil que você recebe se você parar de beber: a superioridade presunçosa. Em situações sociais, você pode dizer: “Obrigado, mas eu não bebo”, e fazer alusão a um passado sombrio, misterioso e cheio de grandes histórias engraçadas que só podem ser realmente compartilhadas com outros não bebedores (o que é verdade – as pessoas que ainda bebem não podem se juntar ao clube de “histórias de bebida” porque não têm a perspectiva de perda). E meu Deus, você vai sentir falta disso. Mas e daí? Eu sinto falta das férias de verão depois do quinto ano, mas também não posso ter isso de novo.