Pois o amianto está normalmente associado à construção civil, indústria pesada e construção naval, muitas empresas também o integraram em artigos domésticos comuns. O mineral natural é resistente ao calor, barato e fácil de trabalhar, e os fabricantes o valorizaram tanto que encobriram as evidências médicas de suas propriedades causadoras de doenças por décadas.

Fatos de produtos de consumo de amianto

• Muitos aparelhos eram revestidos com isolamento de amianto antes da década de 1980
• Produtos domésticos também incluíam papel de amianto e produtos têxteis
• Pó de amianto era frequentemente contaminado com amianto antes da década de 1970
• Importações para o exterior ainda podem conter amianto-Talco contaminado

As doenças relacionadas ao amianto surgem quando as fibras microscópicas do mineral ficam presas no revestimento dos pulmões ou abdômen e causam danos celulares com o tempo.

Histórico, a maior parte da exposição ao amianto tem ocorrido no trabalho. Os mineiros de amianto e os trabalhadores de fábrica que tiveram que manusear o amianto bruto regularmente sofreram as piores consequências para a saúde, e a exposição ocupacional ao amianto também afetou muitos outros tipos de comerciantes e, às vezes, suas famílias através da exposição de segunda mão.

No entanto, os produtos de consumo que contêm amianto têm aumentado o risco de exposição a homens, mulheres e crianças de todos os estratos sociais. Desde o início dos anos 1900 até a década de 1980, os fabricantes americanos utilizavam vários tipos de materiais com amianto em produtos domésticos, e a contaminação com amianto ainda é um grande problema nas fábricas do mundo em desenvolvimento.

Amianto em Aparelhos

Para a maior parte do século 20, o amianto foi um ingrediente principal em quase todos os tipos de isolamento. Nenhum aparelho era demasiado grande para isolar com amianto – ou demasiado pequeno.

A prosperidade pós-WWII da América introduziu uma lista sempre crescente de engenhocas na moderna casa suburbana. De fornos elétricos a aquecedores automáticos de garrafas, quase todas estas novas conveniências vieram revestidas com amianto como material isolante e à prova de fogo.

Electrodomésticos com amianto incluídos:

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• Petões
• Fornos
• Torradeiras
• Fogões de sopa
• Bandejas de café
• Aquecedores de garrafa
• Poppers de pipocas
• Alavadoras de louça
• Máquinas de lavar louça
• Secadores
• Aquecedores
• Tábuas de ionização
• Ferramentas de enrolar
• Secadores de ar

A maioria dos electrodomésticos não apresentava um risco grave de exposição ao amianto, a menos que fossem danificados ou desmontados, Os secadores de cabelo foram uma infeliz excepção. O isolamento do amianto que envolvia o elemento de aquecimento era frequentemente um material macio e friável que podia liberar fibras de amianto no fluxo de ar aquecido quando o aparelho era ligado.

Amianto friável também podia ser encontrado com freqüência no isolamento dos fios dos eletrodomésticos. O desgaste dos fios pode fazer com que o isolamento se desgaste, podendo liberar fibras de amianto que podem ser inaladas ou ingeridas em alimentos contaminados.

Produtos de tecido de amianto

A natureza exclusivamente fibrosa do amianto permite que ele seja tecido em tecido. Muitas marcas de pavios para gamas de gás e lâmpadas de óleo continham uma alta percentagem de amianto, o que fez com que os pavios durassem mais tempo. No entanto, esses tecidos macios poderiam facilmente liberar fibras de amianto quando perturbados.

Têxteis finos contendo amianto encontraram muitos outros usos ao redor da cozinha. Algumas marcas de luvas de forno, panos de prato, suportes de panelas e placemats foram acolchoados com um enchimento de amianto de alta porcentagem. A comercialização de toalhas que contêm amianto reivindicou uma absorção superior. Fora da cozinha, os tecidos contendo amianto eram comumente usados para cobertores elétricos, tampas de tábuas de engomar e cobertores contra incêndio.

Amianto Millboard and Paper Products

Muitos fabricantes produziam tipos de tábuas de engomar resistentes ao calor, pressionando amianto e outros materiais fibrosos em folhas resistentes. Estas placas de amianto barato eram frequentemente vendidas como tapetes de cozinha e almofadas de ferro. Embora possam ter oferecido alguma proteção contra queimaduras, o material macio de que foram feitas poderia facilmente liberar poeira de amianto perigosa.

Papel contendo amianto, normalmente usado para proteções contra flash em painéis elétricos, também encontrou seu caminho para certos itens de novidade, como as bases de cinzeiros combinados. Graças à incansável busca de lucro da indústria do amianto, o mineral tóxico se introduziu em inúmeras facetas da vida diária.

Produtos com fibras de amianto soltas

Fibras de amianto soltas apresentam o risco mais extremo de exposição ao amianto e o eventual desenvolvimento de doenças como a asbestose e mesotelioma. Muitas pessoas diagnosticadas com doenças relacionadas ao amianto anteriormente trabalhavam em minas ou fábricas onde o amianto era extraído, processado ou misturado com outros materiais.

Tragicamente, porém, a exposição ao amianto bruto não se limitava aos locais de trabalho. O crisotila fluffed – comumente conhecido como amianto branco – já foi vendido como neve falsa para decorações de Natal.

Um tipo similar de amianto processado foi vendido na Austrália durante as décadas de 1960 e 1970 como isolamento “Mr. Fluffy”. Como as fibras de amianto se fixaram em cada fenda dos edifícios em que foram sopradas, o governo australiano achou extremamente difícil abater o amianto das casas afetadas.

Produtos com talco contaminado com amianto

Traços de amianto têm frequentemente contaminado produtos com talco. O amianto ocorre naturalmente em muitas formações de talco, e enquanto as empresas se esforçam para tornar seus produtos livres de amianto, não há nenhuma regulamentação federal que exija isso.

Muitos indivíduos que desenvolveram mesotelioma devido à exposição a produtos de higiene pessoal contaminados com amianto no passado entraram com ações judiciais contra os fabricantes para receber compensação.

• Em 2015, um júri de Los Angeles concedeu a Judith Winkel $13 milhões em um processo contra a Colgate-Palmolive, que vendeu o talco em pó da marca Cashmere Bouquet que ela usava regularmente nos anos 60.
• Em 2016, Philip Depoian recebeu $18 milhões em um processo contra Whittaker, Clark & Daniels, que tinha fabricado o talco em pó que seu pai usava como barbeiro. Depoian tinha desenvolvido câncer por causa da exposição de segunda mão ao pó contaminado.

Embora a qualidade do pó de talco seja agora estritamente controlada nos EUA, o talco utilizado para fabricação em outros países muitas vezes ainda contém vestígios de amianto. Na China, por exemplo, ainda há muito pouca consciência dos riscos da exposição ao amianto, por isso muitas empresas lá têm padrões frouxos sobre a contaminação pelo amianto.

Asbestos em brinquedos e outros produtos para crianças

Asbestos também acabou em brinquedos e outros produtos para crianças, como giz de cera e maquiagem, através da adição de talco contaminado com amianto.

Em 2015, o Fundo de Ação do Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) detectou amianto em várias marcas de lápis de cera e kits de laboratório amador do crime vendidos nos EUA. Em cada caso, o produto contaminado foi feito com talco e importado da China.

Em 2017, o talco contaminado com amianto foi detectado em vários produtos de maquiagem infantil vendidos pelos varejistas Claire’s e Justice. Em março de 2018, o amianto foi encontrado novamente em outros produtos de maquiagem vendidos pela Claire’s.

Em dezembro de 2018, um relatório do Reuters News Service revelou documentos internos, memorandos e comunicações da Johnson & Johnson sobre o amianto contaminando seus produtos à base de talco Shower to Shower e Baby Powder. A empresa enfrenta mais de 11.000 processos judiciais contra o amianto contaminado com talco.