Se os limões verdes não estão maduros, porque são vendidos assim?

Produtores comerciais colhem os limões verdes porque eles enviam e armazenam melhor dessa forma. Mas mais importante, o ácido cítrico responsável pelos seus picos de sabor antes de amadurecerem. Com um teor de ácido cítrico de até 8% (os limões pesam com até 5% de ácido cítrico), as limas ganham facilmente o título de acidez cítrica.

Lima persa

Preparado para o ponche que adicionam aos molhos para salada, cocktails e salsas, as limas persa verdes (Citrus latifolia, USDA hardiness zones 10 e 11) são carregadas com sumo ácido, mas tornam-se em blander à medida que amadurecem.

Lima doce

Dependente de quem faz a degustação, as limas doces maduras (Citrus limettoides, USDA zonas 9 a 11) são um híbrido de baixa acidez descrito de forma variada como amargo, suave ou agridoce. Para complicar, as limas doces podem permanecer verdes permanentemente.

Dica do jardineiro especialista: Como as limas chave maduras (Citrus aurantifolia, USDA zonas 10 e 11) mantêm a sua acidez e sabor característicos, são frequentemente comercializadas quando ligeiramente amarelas. A sua forma de bola de golfe distingue-as dos limões.

Os Limões Amarelos Mantêm o seu Sabor?

Os limões também se tornam menos ácidos à medida que amadurecem, com os amarelos profundos a terem o sabor mais “doce”. Para obter o melhor sabor para o seu limão com o seu dólar de compra, procure fruta com:

• Uma casca fina, maleável e de textura fina.
• Peso que é pesado pelo seu tamanho. Isto indica um elevado teor de sumo.
• Um toque firme, sem nódoas negras, manchas duras ou murchas.

Olhar para a relação limão-limão-limão-limão-limão

As pessoas cultivam citrinos há milhares de anos, mas durante a maior parte desse tempo a origem das limas, limões e outros híbridos tem sido um mistério. Isso mudou em 2011, quando pesquisadores chineses rastrearam o DNA dos híbridos cítricos cultivados desde o seu início. As suas descobertas?

• As limas-chave são a descendência de duas espécies selvagens de citrinos tropicais asiáticos, micranthas (Citrus micrantha) e citrons (Citrus medica). Micranthas foram os seus antepassados femininos, e os citrinos os seus machos.
• Lemões (Citrus limon) descendem de citrinos machos e laranjas ácidas femininas(Citrus aurantium). As laranjas azedas são elas próprias híbridas, portanto os limões também contêm DNA de pomelos (Citrus maxima) e laranjas tangerinas (Citrus reticulata) no seu lado “mãe”.
• Como híbridos chave de limão/cal, as limas persas herdam o DNA de quatro espécies de citrinos: citrinos, micranthas, pomelos e laranjas tangerinas.

A ligação dos citrinos

Que características têm os limões modernos e as limas recebidas do seu único antepassado comum, a cidra?

• Os citrinos crescem em árvores pequenas ou arbustos que atingem os 8 a 15 pés de altura. Tal como as limas-chave e muitos limoeiros, os seus ramos são forrados com espinhos rígidos.
• Citrão produz flores e frutos durante todo o ano. As limas key e persa e os limoeiros ‘Eureka’, ‘Ponderosa’ e ‘Meyer’ também são sempre portadores.
• Os frutos de citron começam verde brilhante e amadurecem até ao amarelo alaranjado.
• Citron, limoeiros e limoeiros têm folhas brilhantes e aromáticas sempre-verdes. A lima kaffir e as folhas de limão são frequentemente utilizadas para aromatizar carnes grelhadas.

Assim, enquanto as limas verdes não são limões verdes, os dois frutos partilham muitas características um com o outro e com um ancestral antigo e selvagem.