Todos os anos, escrevemos artigos detalhando as últimas estatísticas sobre o aumento das alergias alimentares nos EUA. Hoje, 32M americanos têm pelo menos uma alergia alimentar, o que se traduz em aproximadamente 6M crianças e 26M adultos. Há apenas um ano atrás, acreditava-se que essa população era aproximadamente metade desses números.

Decidimos aprofundar ainda mais esses números para fornecer um quadro mais detalhado do que o estado das alergias alimentares nos EUA – e em todo o mundo – não é como hoje, e por que muitos clínicos estão chamando as alergias alimentares de epidemia.

Que alimentos provocam reacções alérgicas?

– Oito alimentos são responsáveis por aproximadamente 90% de todas as alergias alimentares nos EUA: amendoins, frutos secos, peixes, mariscos, trigo, ovos, leite e soja.

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– Mais de 170 alimentos já desencadearam reacções alérgicas.

– Para as crianças, as alergias alimentares mais comuns são amendoins, leite, mariscos e frutos secos (por esta ordem).

– Para adultos, as alergias alimentares mais comuns são os mariscos, leite, amendoins e frutos secos (por esta ordem).

– Muitos especialistas acreditam que o sésamo deve ser listado entre os “Top 8” alergénios mais comuns – que recebem tratamento especial nos rótulos dos alimentos – pois o sésamo é também um alergénio comum e tem sido documentado para causar reacções graves, incluindo anafilaxia.

Qual é a repartição por alergénio para as alergias alimentares nos EUA?

Estudos publicados entre 2018 e 2019 estimam as populações dos EUA para diferentes alergénios alimentares, tal como listados abaixo.

Notavelmente, aproximadamente 40% das crianças com alergias alimentares são alérgicas a múltiplos alimentos.

• Shellfish = 8.2M

• Leite = 6.1M

• Peixe = 6.1M

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• Tree nuts = 3.9M

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• Eggs = 2.6M

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• Finfish = 2.6M

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• Tempora = 2.4M

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• Soy = 1.9M

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• Sesame = .7M

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Reacções alérgicas podem ser fatais

– Todos os anos, 200.000 pessoas nos EUA requerem cuidados médicos de emergência devido a alergias alimentares.

– Entre 2007 e 2016, o tratamento médico para anafilaxia resultante de alergias alimentares aumentou 377%.

– As alergias são consideradas a sexta causa principal de doença crónica nos EUA.

– A cada três minutos, uma reacção alérgica alimentar envia alguém para as urgências.

– Mais de 40% das crianças com alergias alimentares sofreram uma reacção grave (por exemplo anafilaxia).

– A incapacidade de tratar a anafilaxia com epinefrina em minutos após uma reacção alérgica aumenta a probabilidade de morte.

– Os adolescentes e adultos jovens com alergias alimentares são a população de maior risco para reacções alérgicas fatais, embora possam ocorrer em qualquer idade.

– As alergias alimentares podem ser superadas?

– As crianças frequentemente superam as alergias ao leite, ovos, trigo, e soja durante a infância. Algumas pesquisas sugerem, no entanto, que as crianças estão crescendo pelo menos algumas dessas alergias alimentares mais lentamente do que nas décadas anteriores, com muitas crianças ainda alérgicas após os cinco anos de idade.

– As alergias a amendoins, frutos secos e mariscos são geralmente para toda a vida.

– As alergias alimentares podem ser dispendiosas e afectar a qualidade de vida

– Cuidar de crianças com alergias alimentares custa às famílias norte-americanas quase $25B anualmente.

– 1 em cada 3 crianças com uma alergia alimentar relatam ser maltratadas.

– Mais de um quarto dos pais inquiridos relatam que os seus filhos não participam em dormidas ou acampamentos por causa das suas alergias alimentares.

– Mais de 15% não vão a restaurantes, e mais de 10% evitam cuidados infantis ou encontros de brincadeiras.

– 10% dos pais escolarizam seus filhos por causa de suas alergias alimentares.

– A maioria dos pais de crianças pequenas no primeiro ano após um diagnóstico de alergia alimentar foram encontrados para evitar restaurantes, e cerca de metade restringe as atividades sociais ou viagens.

– As mães de crianças alérgicas a alimentos com menos de cinco anos têm medidas de pressão arterial mais altas e relatam níveis muito maiores de estresse psicossocial do que as mães cujos filhos pequenos não têm alergias alimentares.

Quem está em maior risco de desenvolver uma alergia alimentar?

– Segundo um estudo auto-relatado, a prevalência de alergia alimentar infantil aumentou em 2,1% por década entre afro-americanos, 1,2% por década entre hispânicos, e 1% entre americanos brancos.

– As crianças com alergias alimentares têm mais de 2x mais probabilidade de ter asma e mais de 3x mais probabilidade de ter eczema ou problemas de alergia respiratória.

– A maioria das alergias alimentares desenvolve-se na infância; contudo, os registos sugerem que pelo menos 15% das pessoas com alergias alimentares são primeiro diagnosticadas na idade adulta.

– Onde ocorre a maioria das reacções?

– A maioria das reacções alérgicas alimentares fatais são desencadeadas por alimentos consumidos fora de casa.

– Mais de 15% das crianças em idade escolar tiveram uma reacção alérgica na escola.

– Num distrito escolar em 2012, mais de metade das 38 crianças tratadas com epinefrina fornecida pelo distrito estavam a sofrer a sua primeira reacção severa.

O que posso fazer para me manter a mim/a minha criança segura?

Felizmente, nos últimos anos, começámos a ver uma maior inovação e investimento na educação, prevenção, tratamento e gestão das alergias alimentares. Muitos start-ups (muitos com mulheres fundadoras!) estão empurrando a agulha para frente para melhor apoiar a comunidade de alergia alimentar. Outra forma de se envolver é através da advocacia. Nos últimos anos, tem havido uma onda de legislação aprovada ou proposta para melhor proteger a comunidade alérgica alimentar. Pode encontrar aqui uma lista de 25 leis sobre alergias alimentares – descubra se o seu estado fez a lista!

Finalmente, veja a Caixa de Ferramentas Completa do Amuleto para Alergias Alimentares para uma lista de empresas e produtos que estão a trabalhar para construir um futuro melhor para as alergias alimentares. Porque quanto mais ferramentas tivermos nas nossas caixas de ferramentas, melhor será esse futuro!

– A Equipa de Amuletos de Alergia