Se quiser começar algum drama na trilha, basta perguntar a um grupo de ciclistas de montanha se você deve comprar rodas de carbono. Os fiéis do alumínio serão rápidos a chamar às rodas de carbono um desperdício de dinheiro. Os convertidos de carbono vão pregar sobre pura performance. Algures no meio está a verdade.
Que rodas estás a correr?
No ciclismo de estrada, rigidez, peso e aerodinâmica fazem das rodas de carbono a escolha clara para o desempenho. Mas o ciclismo de montanha é um pouco mais complicado. Rochas, raízes e outras características de trilhos têm o potencial de danificar as jantes. Os sites de mountain bike têm muitas piadas, histórias de horror e mitos sobre falhas de carbono, e isso pode incutir dúvidas na mente de muitos ciclistas.
Mas nos últimos 10 anos, a tecnologia do carbono amadureceu. Embora não seja perfeita, as rodas de carbono modernas são mais confiáveis do que nunca. Mais fabricantes de bicicletas de montanha estão a incluir rodas de carbono como equipamento de série. E a indústria tem dado um grande impulso para introduzir generosas garantias de rodas de carbono. Fora na trilha, é óbvio que as rodas de carbono estão se tornando populares.
Então, as rodas de carbono de bicicleta de montanha valem a pena para você? Continue lendo para saber mais sobre as vantagens e desvantagens das rodas de carbono, e o que os ciclistas experientes do The Pro’s Closet têm a dizer sobre o assunto.
Peso
Elegante para rodas de carbono leves esta Niner AIR9 RDO pesa menos de 20lbs.
Fibra de carbono possui uma relação força/peso muito alta. Tem quase metade da densidade do alumínio; é mais de cinco vezes menos densa que o aço, mas é mais forte que qualquer um dos metais. Isto é especialmente importante para rodas de bicicleta.
Rodas (e pneus) compõem o peso rotativo na sua bicicleta. O aumento do peso rotativo aumenta a inércia e a inércia da roda é importante no ciclismo porque o ciclista tem que usar energia para superá-la e acelerar. Rodas mais pesadas requerem mais energia e rodas mais leves requerem menos.
Rodas de carbono leves fazem com que uma bicicleta se sinta rápida e mais fácil de subir à velocidade. Elas podem ajudá-lo a subir mais rápido e a poupar energia em passeios longos. Naturalmente, as rodas de carbono desfrutam de uma utilização generalizada nas corridas de XC de alto nível, onde os pilotos estão concentrados em poupar peso para maximizar o desempenho.
Como discutimos anteriormente no nosso artigo “O peso da bicicleta importa”, as rodas são um local chave para reduzir o peso. Muitos pilotos, mesmo os novatos, podem realmente sentir a diferença quando andam com rodas mais leves. Reduzir uma quantidade equivalente de peso em outro lugar da bicicleta é muito menos perceptível.
Para mostrar o quanto as rodas de carbono são mais leves, vamos olhar para dois conjuntos de rodas no nosso inventário: o alumínio DT Swiss XM1501 Spline One 25 e o carbono DT Swiss XRC1200 Spline 25. No Closet The Pro, nós pesamos cada bicicleta e componente que vendemos em nossas balanças para publicar pesos precisos.
Eu escolhi estas rodas porque elas vêm como equipamento padrão em várias bicicletas de montanha XC, e elas apresentam aros com o mesmo diâmetro (29″) e largura interna (25mm), os mesmos cubos DT Swiss 240s leves, e a mesma contagem de raios (o XRC1200 usa raios levemente mais leves, mas só contabiliza algumas gramas). A única parte das rodas que irá afectar significativamente o peso total é o material do aro.
Na nossa balança, a roda de alumínio pesa 1.700g enquanto a roda de carbono pesa 1.390g. Esta é uma diferença de 310g ou 0,68 libras. No ciclismo, qualquer coisa acima de meio quilo é significativa, especialmente quando o peso está localizado no aro. Quando você está pedalando e girando uma roda milhares de vezes em uma única pedalada, ela se somará. Se você está procurando maximizar seu desempenho em subidas, uma roda de carbono mais leve é a melhor opção.
Stiffness
As rodas de carbono são óptimas para curvas de balaustrada.
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Rodas de alumínio de construção em aço podem ser rígidas, mas quando comparadas com rodas de carbono semelhantes, não se aproximam. As rodas rígidas são desejáveis porque elas:
- Respondem mais rápido a pedalar e a acelerar
- Façam a direcção sentir-se mais afiada e mais controlável
- Façam a mota sentir-se mais “viva” e mais reactiva
- Track better ao inclinar agressivamente a bicicleta e fazer curvas
- Ajuda a manter a velocidade, pois perde-se menos energia na flexão da roda
- Deflecte previsivelmente para fora dos obstáculos
Como um ciclista mais pesado, Eu noto que a roda de alumínio flexiona, e pode causar algum nervosismo ao atacar cantos ou jardins rochosos. Rodas mais rígidas aumentam a minha sensação de controlo, o que aumenta a minha confiança. Permite-me andar de forma consistente e agressiva.
É possível que as rodas sejam demasiado rígidas. Algumas rodas de carbono mais antigas foram criticadas por terem um passeio punitivamente duro. Na verdade, alguns pilotos ainda escolhem rodas de alumínio porque o aumento da flexão é mais confortável. Felizmente, a qualidade de pilotagem tem sido uma prioridade maior para os designs modernos de rodas de carbono.
O vídeo acima mostra um aro Bravo de carbono NoTubes do Stan projetado para desviar até 10mm durante os impactos.
A fibra de carbono pode ser projetada para agir de forma diferente em diferentes direções. Isso permite que os engenheiros projetem rodas que são rígidas em uma direção específica, enquanto ainda estão em conformidade em outra direção. A chave para um alto desempenho com boa qualidade de condução é combinar rigidez lateral e conformidade vertical. Isto mantém todos os benefícios de desempenho de uma roda rígida enquanto proporciona mais absorção de choque para uma condução mais agradável. A maioria das rodas modernas de carbono absorvem os choques e as vibrações tão bem que agora combinam ou excedem a qualidade de condução das rodas de alumínio.
Custo
Custo afugenta a maioria dos compradores de rodas de carbono curiosos. Vejamos os dois conjuntos de rodas suíças de alta qualidade DT que comparamos anteriormente. O preço a retalho é de $1.200 para o conjunto de rodas de alumínio XM1501 Spline One 25 e $2.130 para o conjunto de rodas de carbono XRC1200 Spline 25. Isso é quase $1.000 de diferença.
Em geral, é comum as rodas de carbono serem comercializadas no varejo por quase o dobro dos concorrentes de alumínio. Se estiver a comprar um novo conjunto de rodas de carbono espere gastar na gama dos $1.500-2.500. As rodas de alumínio de alta qualidade estarão na gama dos 600-1500 dólares. É claro que comprar rodas usadas poupará muito dinheiro.
Por que é que o carbono é tão mais caro? Resume-se ao processo de fabrico.
As jantes de carbono precisam de ser colocadas à mão e requerem mão-de-obra qualificada. | Foto cortesia da ENVE Composites
A jantes de alumínio são extrudidas e depois soldadas (ou fixadas por pinos para rodas de orçamento) numa forma circular. A fabricação de alumínio foi refinada ao longo de décadas, e pode ser amplamente automatizada para que os fabricantes possam produzir milhares de jantes em um único dia. O custo mais baixo das matérias-primas e das jantes de alumínio é imbatível no preço.
A fabricação de jantes de carbono, por outro lado, é mais trabalhosa, e as ferramentas e as matérias-primas são mais caras. A criação de qualquer componente de ciclagem de carbono requer moldes. Os moldes em si são caros, e as folhas de carbono precisam ser colocadas manualmente nos moldes em uma ordem específica. Isto requer mão-de-obra especializada e significa que os números de produção são muito mais baixos. Tudo isso precisa ser feito em um ambiente climatizado, adicionando ainda mais ao custo.
Felizmente, com o carbono, você tem que pagar para jogar. Para alguns cavaleiros, especialmente aqueles com um orçamento ou que são difíceis sobre rodas, pode não valer o custo elevado.
Durabilidade
Além do custo, a durabilidade é a maior preocupação que a maioria dos cavaleiros tem com o carbono. Este é o cerne do debate carbono vs. alumínio. Navegue na seção de comentários dos populares sites de mountain bike e você encontrará muitos comentaristas que gostam de descartar jantes de carbono como muito frágeis.
Como dito acima, o carbono tem uma relação força/peso muito alta. Em teoria, uma roda de carbono deve ser mais forte do que uma roda de alumínio, especialmente se forem construídas para serem semelhantes em peso. A realidade é que muitos cavaleiros têm experimentado falhas nas jantes de carbono e isso tem colorido as opiniões das pessoas.
Veja este post no Instagram@ciclismomasoquista capturou-me hoje no meu mais gordo. RIP rim, seu tempo nesta terra foi muito curto.
Acima está um vídeo de uma falha na roda que eu experimentei. Uma pedra afiada no fundo colocou uma fenda na minha jante. Foi rápido e inesperado. Felizmente, o meu aro segurou ar e eu ainda consegui cavalgar.
Alumínio e carbono irão ambos falhar sob as condições certas, mas as suas falhas são diferentes. O alumínio normalmente vai amassar, deformar, ou flatspot. O carbono normalmente desenvolverá uma fenda. É simplesmente a natureza do material. O carbono é quebradiço e não deforma ou amolga como um aro de alumínio irá deformar. Um aro de carbono rachado está comprometido e deve ser substituído o mais rápido possível.
Alguns cavaleiros preferem alumínio porque as amolgadelas podem ser potencialmente reparadas e se um aro falhar catastroficamente, é muito mais barato de substituir. Dobrar as mossas de volta é fácil, mas na minha experiência, muitas vezes é melhor deixar as mossas menores sozinhas se o selo sem cuba não for comprometido. Amolgadelas fortes e pesadas que impedem uma selagem adequada sem cuba normalmente indicam que a borda deve ser substituída. Dobrar para trás um aro de alumínio amassado também irá comprometer a sua resistência.
Se o seu estilo de montar ou trilhos forem susceptíveis de danificar os aros, o carbono pode não ser para si. | Foto cortesia Orbea
Felizmente, no ciclismo de montanha, as rodas são muito propensas a danificar. Os danos nas rodas são especialmente comuns em downhill e enduro riders que atacam trilhas de gnarlier em alta velocidade. Este tipo de pedalada gera maiores forças que tornarão os danos nas jantes mais prováveis. As jantes de alumínio são suficientemente baratas para que muitos cavaleiros possam facilmente aceitá-las como parte do esporte. Mas o alto custo de um aro de carbono pode tornar as pessoas azedas quando experimentam uma falha semelhante.
Há uma peça de tecnologia que está a tornar o carbono mais popular – a inserção do pneu. As inserções de pneu fornecem proteção extra do aro colocando espuma entre o aro e os obstáculos do trilho. Eles adicionam peso, mas permitem que você se preocupe menos com falhas no aro enquanto desfruta da rigidez das rodas de carbono. (Para saber mais, consulte o nosso artigo “O que são inserções de pneus? Você precisa deles?”)
Como um conselho geral, você deve andar com rodas que você pode pagar para substituir. Para muitos, isso significa alumínio. Alguns fabricantes, no entanto, estão a introduzir generosas garantias de jantes de carbono que oferecem ao proprietário original uma substituição fácil e sem perguntas. Este benefício tem o potencial de compensar o custo inicial de um rodado de carbono.
Cuidado em mente, há também muitos cavaleiros que nunca experimentaram uma falha no aro. Se você montar suave e inteligente, usar a pressão adequada dos pneus ou um inserto protetor, há uma boa chance de evitar problemas maiores.
O que os pilotos pensam?
O Closet do Pro é o líder mundial em bicicletas usadas. Nossos funcionários adoram ciclismo, são obcecados por bicicletas e tecnologia, e têm acesso a uma enorme seleção de produtos. Todos eles são conhecedores e com opiniões, por isso pesquisei ciclistas de montanha na nossa loja para ver se eles preferiam rodas de carbono ou alumínio. Tivemos mais de 60 inquiridos nesta sondagem e muitos explicaram porque escolheriam uma em vez da outra.
O gráfico abaixo mostra os resultados.
Quando perguntados que material de rodas comprariam com o seu próprio dinheiro, os resultados foram divididos uniformemente entre carbono e alumínio, com o carbono tendo uma ligeira borda. A maioria dos que selecionaram o alumínio eram cavaleiros de downhill-focused que são duros com o equipamento. Como bônus, eu também perguntei qual material de roda os nossos pilotos escolheriam se as rodas fossem de graça. Neste cenário hipotético, os nossos pilotos preferiam esmagadoramente o carbono.
Cavaleiros que gostam de alumínio:
- Tem a preocupação com o custo
- Tendência para destruir múltiplas jantes numa estação
- Desfrutar de montar longe da civilização
- Sentir que a qualidade de condução das rodas de carbono é demasiado dura
Custo foi o maior factor para os cavaleiros que escolheram o alumínio. Alguns motociclistas duros mencionaram que eles passam por várias jantes por ano e as jantes de alumínio de substituição são significativamente mais baratas. Um par de cavaleiros gostam de fazer excursões ao país, longe da civilização. Em caso de falha catastrófica do aro, um aro de alumínio tem mais chances de ser dobrado de volta à forma e montado com segurança. Você não pode consertar um aro de carbono rachado no trilho. Apenas um cavaleiro disse que as jantes de carbono são demasiado duras.
Cavaleiros que gostam de rodas de carbono:
- Ganhos semanais de desempenho
- Deixar peso da bicicleta
- Quer rodas verdadeiras com menos frequência
- Detestar rodas amolgadas
- Não ter experimentado anteriormente falhas de carbono
Aquele que preferia rodas de carbono parecia mais focado no desempenho. Muitos disseram que a sensação mais dura do carbono era o benefício mais atraente. Um par de entrevistados também fez o interessante ponto de que boas rodas de carbono raramente saem da realidade devido à sua rigidez. Curiosamente, pouco mais de um terço dos inquiridos disse nunca ter tido problemas de durabilidade com jantes de carbono. Mais da metade dos utilizadores de jantes de carbono também disseram que usam inserções de pneus com as suas rodas.
Como ponto final, decidi perguntar a um treinador especializado o que ele pensava. Lee McCormack é um autor e instrutor de mountain bike de renome mundial. Ele é o autor do altamente popular “Mastering Mountain Bike Skills”
Lee atacando trilhas rochosas com rodas de carbono. |
“Eu corro com rodas de carbono em todas as minhas bicicletas de trilha”, diz McCormack. “Eu as acho mais leves, mais fortes e mais agradáveis do que o alumínio”. Os principiantes provavelmente não notarão nada a não ser o peso. Mas quanto mais avançado e afinado estiver com a sua moto, mais apreciará a rigidez, qualidade de pilotagem e durabilidade”
Pensamentos finais
Eu adoro a sensação de rodas de carbono rígidas e leves”. Como ciclista com menos do que uma boa forma física, gosto de usar tecnologia como as rodas de carbono para obter todas as vantagens possíveis. Eu sou da mesma forma com muitos hobbies. Gosto de afinar motores de carros para conseguir a máxima potência. Eu gosto de overclocking no meu computador. Sou o tipo de pessoa que gravita para engrenagens de alto desempenho, mesmo que possa ter alguns inconvenientes. Prefiro perseguir o desempenho do que fazer concessões.
E as rodas de carbono podem ser extremamente fiáveis. Eu só rachei três rodas nos meus agora 10 anos de carreira de ciclismo. Eu não tive nenhum problema desde que adicionei as inserções de pneus Cushcore Pro em todas as minhas rodas de carbono. Todas as minhas bicicletas actuais usam rodas de carbono – excepto uma.
A corrida de enduro é difícil nas bicicletas. Na última temporada eu corri em rodas de carbono. Quando eu voltar a correr será em alumínio…por enquanto.
A única bicicleta em que eu tenho jantes de alumínio é a minha bicicleta de longo curso, enduro. Eu escolhi o alumínio aqui por duas razões. Primeiro, durante a minha construção, a minha carteira estava a sentir-se leve e decidi poupar dinheiro nas rodas. Em segundo lugar, esta bicicleta destina-se a ser uma bicicleta de corrida para corridas da minha série local de enduro. Em uma temporada, eu espero quebrar e substituir tudo o que está nesta moto. Eu já corri com sucesso enduro antes em jantes de carbono, mas com a minha nova moto, eu queria peças que eu me sentiria menos culpado por destruir.
Se os meus resultados forem ruins, eu posso voltar para rodas de carbono com a minha próxima moto. Claro, a culpa seria minha e não da bicicleta. Mas ter peças de alto desempenho como rodas de carbono pode tornar-me mais confiante e mentalmente mais forte. Só isso vale a pena para mim.