ISTANBUL – O diabetes tipo 2, geralmente associado à obesidade, pode ocorrer em muitas pessoas aparentemente magras de minorias étnicas, disseram médicos aqui presentes na reunião Excellence in Diabetes 2013 na semana passada.

Os pesquisadores mostraram que as mulheres japonesas-americanas têm duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com diabetes do que as brancas, apesar de terem índices mais baixos de massa corporal (IMCs). A epidemiologista Gertraud Maskarinec, MD, do Centro de Câncer da Universidade do Havaí, Honolulu, apresentou os resultados, que cobrem vários estudos do seu grupo, em um pôster.

Disse ela ao Medscape Medical News: “O risco de diabetes é maior em todos os grupos étnicos do que nos brancos, e é claro que parte disso se deve apenas ao peso corporal, mas agora há evidências de que pessoas de muitas raças podem estar com risco aumentado de diabetes e câncer antes mesmo de serem consideradas convencionalmente acima do peso”.

Em comunidades onde há muitos asiáticos, “Acho que já está no radar de todos”, disse a Dra. Maskarinec. “Se um asiático entra, não é preciso esperar até que eles pesem centenas de quilos para fazer um teste de diabetes.” A Organização Mundial de Saúde (OMS) trabalhou na idéia de baixar o IMC “em risco” para 23 kg/m2 para certos grupos étnicos, acrescenta, mas “nem todos adotaram”.”

Meanwhile, Chittaranjan Yajnick, MD, da Unidade de Diabetes do King Edward Memorial, Pune, Índia, também deu uma palestra sobre o que torna os indianos tão suscetíveis ao diabetes. “Temos visto que os indianos são frequentemente diagnosticados com diabetes 10 anos antes e 5 a 10 unidades de IMC mais fino que os brancos”, observou ele.

Alguns acreditam que a explicação está na gordura visceral “escondida” encontrada dentro do corpo, entre órgãos, em asiáticos e provavelmente em outros grupos étnicos também, mas não nos brancos. Isto, por sua vez, afecta os níveis de adipocinas segregadas, tais como leptina e adiponectina, que podem ter efeitos metabólicos adversos.

Japoneses-americanos: Muito mais gordura visceral que os brancos

O conhecimento de que os asiáticos e outros grupos étnicos estão em muito maior risco de doenças associadas à obesidade, tais como diabetes e muitos cancros, do que os brancos, não é novo, explicou o Dr. Maskarinec. Mas mais recentemente, pesquisadores começaram a mostrar que os não-brancos que nem sequer são particularmente obesos ou que têm peso “normal” estão em risco muito maior do que os brancos.

“As pessoas têm falado de algum tipo de adaptação para os brancos, que tiveram um número maior de anos para se adaptarem ao tipo de alimento que estamos comendo agora”, ela postulou.

Como parte de sua pesquisa, a Dra. Maskarinec e seus colegas usaram o componente havaiano da Coorte Multiétnica (MEC) para examinar a influência do IMC na incidência de diabetes.

mediram leptina e adiponectina pelo ensaio ELISA em 312 etnicamente japonesas e 208 mulheres brancas. A ressonância magnética (RM) e a absorção de raios X de dupla energia (DXA) foram realizadas em 30 membros brancos e 30 japoneses da coorte.

Overtodo, as mulheres japonesas tinham IMC significativamente menor (23,7 vs 25,3 kg/m2), leptina (15,0 vs 25,9 ng/mL) e adiponectina (11,7 vs 16,0 µg/mL) do que as brancas (P < .0001 para todas).

Mas em modelos ajustados, os japoneses tiveram duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com diabetes do que os brancos em todas as categorias de IMC: menos de 22 kg/m2, 22,0 a 24,9, 25,0 a 29,9, e 30 kg/m2 ou mais.

Os exames DXA e MRI das 30 mulheres brancas e 30 japonesas, publicados em 2011, mostraram muito mais gordura no tronco e percentagem de gordura visceral abdominal nas japonesas do que nas mulheres brancas. As mulheres japonesas apresentavam taxas mais elevadas de gordura no tronco em relação à gordura periférica e uma maior percentagem de gordura no fígado e tinham o dobro da probabilidade de ter fígados gordos do que as brancas, os dados mostraram.

“Uma maior adiposidade central reflectindo os efeitos adversos da gordura visceral e/ou padrões de adipocinas pode ser responsável pelo maior risco de diabetes nas asiáticas em comparação com as brancas ao mesmo nível do IMC”, Dr. Maskarinec e colegas concluíram.

Dr. Maskarinec também mostrou dados sobre exames de corpo inteiro DXA obtidos para 101 mulheres adultas (>30 anos) e suas 112 filhas (idade, 10 -16 anos) no Havaí, divididas em todas brancas, mistas de descendência não asiática, mistas de parte asiática, e todas asiáticas, retirados de outro estudo de seus colegas publicado no ano passado. Estes resultados confirmaram relatos anteriores de maior adiposidade central nas mulheres de ascendência asiática e indicaram que as diferenças étnicas na adiposidade já estavam presentes na adolescência.

Dr. Maskarinec disse que as diferenças étnicas na quantidade de gordura corporal ou distribuição que se desenvolve cedo na vida podem ser fundamentais, com alguns cientistas acreditando que o ambiente intra-uterino desempenha um papel importante, embora este último conceito ainda seja apenas uma hipótese, ela enfatizou.

So Could It Be Epigenetics?

O Dr. Yajnick é um grande defensor desta teoria: “Todos os fatores de risco para diabetes e adiposidade, incluindo a química do sangue, estão presentes no nascimento”, disse ele à reunião. Sua pesquisa inclui evidências de que os bebês indianos “são pequenos, mas adiposos; tudo gira mais em torno da programação nutricional do que do peso ao nascer”

Susceptibilidade a doenças não transmissíveis como a diabetes “não é, portanto, apenas genética, mas epigenética”, sendo que esta última representa mudanças hereditárias causadas por mecanismos que não são alterações no DNA subjacente e são “modificáveis”, explica ele. “Até agora, apenas cerca de 10% da diabetes pode ser explicada pela genética, por exemplo”, ele observa.

E um fator que ele acredita que pode estar desempenhando um papel importante na Índia é o vegetarianismo. As pessoas lá consomem grandes quantidades de folato, mas são deficientes em vitamina B12, criando um ambiente intrauterino de baixo teor de B12/elevado que “produz bebês que são, em sua maioria, resistentes à insulina”. Ele está testando sua hipótese no ensaio Pune Intervention, que começou há um ano e envolve dar suplementação de meninos e meninas adolescentes da região B 12 da Índia. Os participantes e seus descendentes serão acompanhados a longo prazo.

Dr. Maskarinec é cético quanto a esta teoria, observando que a maioria dos grupos étnicos ao redor do mundo não são deficientes em B12. Os japoneses americanos que ela está estudando, por exemplo, têm um consumo muito alto de carne per capita, diz ela.

A mensagem principal, ela enfatizou, é que os médicos precisam entender que indivíduos de ascendência asiática e outras etnias podem ter riscos particularmente altos de doenças – não apenas para diabetes, mas para o peito e outros tipos de câncer – em níveis relativamente baixos de IMC.

“Só porque não parecem gordos não significa que sejam saudáveis”, ela adverte.

Os Drs. Maskarinec e Yajnick não revelaram nenhuma relação financeira relevante.

Excelência na Diabetes 2013: Poster PP03. Apresentado de 7 a 9 de fevereiro de 2013.