Quando a maioria das pessoas pensa em imagens de mama, elas pensam imediatamente em mamografia. A mamografia continua a ser o pilar da aquisição de imagens de mama, embora esta subespecialidade da radiologia tenha evoluído rápida e substancialmente durante as últimas décadas para incluir várias outras tecnologias avançadas que ajudam na detecção e diagnóstico de doenças mamárias. Recentemente discuti os avanços da mamografia e da imagem de mama como um todo na medicina de São Francisco.
Com esta tecnologia em evolução, vem o papel evolutivo do radiologista de imagem de mama. No passado, os radiologistas de imagens de mama apenas interpretavam as imagens e forneciam relatórios aos médicos que as encaminhavam. Hoje, os radiologistas de imagens de mama fazem parte integrante de uma equipe multidisciplinar que cuida de pacientes com câncer de mama e outros problemas de saúde mamária.
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O Advento da Triagem por Mamografia
Nos anos 60, os radiologistas realizavam exames de mamografia usando tubos de raios-X de uso geral e sem compressão. Eles capturaram as imagens em filmes de exposição direta, semelhantes às radiografias de tórax. Essas imagens tinham baixo contraste e a área do tecido próximo à parede torácica parecia “branca” devido à subexposição.
Na década seguinte, a mamografia avançou significativamente com a introdução da mamografia de película de tela, que tornou a imagem mais rápida, exigiu menor dose de radiação e proporcionou maior contração, facilitando a “visão através” dos tecidos mamários. As melhorias na tecnologia do filme de tela e o estabelecimento de unidades dedicadas à mamografia durante os anos 80 e 90 tornaram as imagens mamográficas cada vez melhores.
A medida que a tecnologia melhorou, o rastreamento mamográfico para câncer de mama também se tornou mais comum devido a dois fatores primários. Primeiro, os resultados de múltiplos ensaios randomizados e controlados demonstraram a eficácia do rastreio mamográfico para reduzir a mortalidade por cancro da mama. Segundo, o desenvolvimento de técnicas pré-operatórias eficazes de localização de fios guiados por imagem facilitou a obtenção de um diagnóstico de tecido para lesões suspeitas detectadas na mamografia.
Mamografia reguladora
Com mais mamografia nos anos 90, veio mais regulação. À medida que o exame de imagem se tornou mais amplamente utilizado e o câncer de mama passou a ser categorizado como uma ameaça à saúde pública, a preocupação com as variações na qualidade das mamografias cresceu. Após inúmeras questões de qualidade terem sido descobertas, uma série de audiências do Congresso foi dedicada à mamografia, resultando na Lei de Padrões de Qualidade da Mamografia de 1992, impondo padrões uniformes em todo o país. Estas regulamentações afetam tanto a qualidade da mamografia quanto os padrões que os radiologistas devem seguir. Além de fornecer imagens e interpretações de alta qualidade, os radiologistas de imagens de mama devem comunicar claramente suas descobertas e recomendações aos profissionais de referência para garantir o cuidado abrangente do paciente. Para ajudar os radiologistas a transmitir seus resultados, o Colégio Americano de Radiologia criou e mantém o Sistema de Relatórios e Dados de Imagens da Mama, ou BI-RADS, uma linguagem estruturada de relatórios para o câncer de mama.
A New Age of Mammography
Na virada do século, as imagens de mama experimentaram outro avanço significativo com a introdução da mamografia digital. Enquanto a mamografia digital é realizada da mesma forma que a analógica da perspectiva do paciente, a máquina usa sinais para produzir imagens que podem ser lidas em computadores ao invés de filmes de raio X.
Hoje em dia, a maioria das práticas radiológicas nos EUA usam a mamografia digital porque, comparada ao filme analógico, ela fornece imagens de melhor qualidade com melhor contraste dos tecidos. Estudos demonstraram que a mamografia digital é particularmente melhor do que a mamografia com filme para mamas densas, bem como para pacientes mais jovens, que tendem a ter mamas mais densas do que as pacientes mais velhas. A mamografia digital também tem o benefício adicional de menor dose de radiação em comparação à mamografia analógica tradicional.
Olhando para frente, a tomografia digital de mama (DBT) é uma nova tecnologia promissora que adquire múltiplas projeções mamográficas de baixa dose através da mama. Os TDB demonstraram reduzir os falsos resultados positivos e melhorar a taxa de detecção de cancros invasivos. Assim, o DBT tem sido chamado de “uma mamografia melhor” e pode tornar-se o padrão para o rastreio mamográfico uma vez mais os fornecedores obtêm as aprovações necessárias para oferecer a tecnologia.
Uma Prática Crítica
Mamografia tem vindo muito longe dos dias de filmes de exposição directa e preocupações de qualidade galopantes. Os radiologistas de imagens mamárias têm agora mais ferramentas à sua disposição e estão mais integrados no cuidado do paciente do que nunca. Como inovações tecnológicas adicionais são alcançadas e os radiologistas de imagens de mama continuam a avançar em sua especialização, espera-se que a mamografia permaneça central para os esforços de detecção precoce.
A detecção precoce continua a ser a chave para reduzir a mortalidade. A mamografia continua sendo a ferramenta mais eficaz e acessível para a detecção do câncer de mama e continuamos a defender o rastreamento anual por mamografia a partir dos 40 anos.
Ler meu artigo completo em San Francisco Medicine.