>

>

>>

>>

(CNN) — Barbara Billingsley, que usava um colar de pérolas de classe e distribuía pérolas de sabedoria como a mãe quintessencial da América em “Deixe para o Castor”, morreu aos 94 anos de idade, disse sábado uma porta-voz da família.

A atriz faleceu às 2 da manhã (5 da manhã ET) no sábado em sua casa em Santa Monica, Califórnia, depois de uma longa doença, disse a porta-voz Judy Twersky. Um memorial privado está sendo planejado.

Actor Jerry Mathers, que interpretou Theodore “Beaver” Cleaver, chamou Billingsley de mentor vitalício.

>

“Barbara foi uma conselheira e professora paciente. Ela me ajudou nesta desafiadora jornada pela vida, mostrando-me a importância dos modos e do respeito pelos outros”, disse Mathers em uma declaração. “Ela fará falta para toda a sua família, amigos, fãs e principalmente para mim”.

Tony Dow, que interpretou o irmão de Beaver, Wally Cleaver, também refletiu sobre o legado de Billingsley.

“Ela estava tão feliz quanto uma cotovia sendo reconhecida como a mãe da América”, disse Dow à CNN Don Lemon. “Ela teve uma vida fantástica e teve um impacto maravilhoso em todos que conhecia, e até em pessoas que ela não conhecia.”

“A atriz ganhou uma nova legião de fãs em uma breve, mas memorável, cena no filme “Airplane” de 1980.”

“Oh, aeromoça. Eu falo jive”, disse Billingsley em seu papel – muito diferente de sua persona June Cleaver – como um passageiro idoso confortando um homem doente no vôo. Ela, o homem doente e sua companheira de assento engajados em brincadeiras de rua.

Desde o momento em que sua canção temática cativante soou em aparelhos de TV preto-e-branco dos anos 50, “Leave it to Beaver” encantou os americanos durante uma época de relativa prosperidade e paz mundial. Seus personagens representavam a América branca de classe média.

June Cleaver bicou a bochecha de seu marido, Ward (interpretado pelo falecido Hugh Beaumont), quando ele voltou para casa para aprender sobre as mais recentes fobílias — nada sério — cometidas por Beaver e Wally.

>

“Ward, estou muito preocupado com o Beaver”, era um refrão comum.

>

Os pais davam conselhos moralistas a seus filhos. Os amigos dos rapazes incluíam Lumpy e o obsequioso Eddie Haskell, que evitavam problemas e muitas vezes amanteigavam Ward e June.

“É um lindo vestido que você está usando, Sra. Cleaver”, Eddie costumava dizer ao personagem de Billingsley.

Talvez adequadamente, “Leave it to Beaver” foi cancelado em 1963 na véspera do assassinato do JFK, a Guerra do Vietname e o tumulto dos anos 60.

Nos anos 80, Dow apareceu com Billingsley em “The New Leave it to Beaver”. Ela mudou de figura materna para uma boa amiga que apoiava os seus esforços de direcção e artísticos, Dow disse.

“Ela sempre teve uma coisa positiva a dizer”, disse Dow, 65.

>

Os pais falaram do talento de Billingsley durante uma aparição de 2000 no “Larry King Live” da CNN.

>

“Nós asfixiámo-la, porque o seu verdadeiro talento não apareceu em “Leave it Beaver”. Ela era como o homem heterossexual, mas tem muito talento.”

Nascido a 22 de Dezembro de 1915, em Los Angeles, Billingsley começou a sua carreira como modelo em Nova Iorque, em 1936.

Estava sob contrato com a MGM em 1945, antes de se tornar um nome doméstico com o lançamento de “Leave it to Beaver”, em 1957.

Billingsley também expressou o papel de Ama no filme “Muppet Babies” de Nickelodeon de 1984 a 1991.

Billingsley está relacionado por casamento com o ator/produtor Peter Billingsley, conhecido por seu papel principal como Ralphie no clássico “A Christmas Story”, de acordo com o banco de dados de filmes da Internet. A mãe de Peter Billingsley, Gail Billingsley, é prima do primeiro marido de Barbara, Glenn.

Billingsley, cujos segundo e terceiro maridos a antecederam, é sobrevivida por seus dois filhos, Drew Billingsley de Granada Hills, Califórnia, e Glenn Billingsley de Phillips Ranch, Califórnia.