A National Small Business Association (NSBA) afirmou no seu Relatório Económico do Fim do Ano de 2015 que os proprietários de pequenas empresas continuaram confiantes no futuro dos seus negócios quando 2015 chegou ao fim – mesmo com as previsões de crescimento económico global ligeiramente mais lento. Esses sentimentos foram validados como 70% dos proprietários de pequenas empresas inquiridos pela Constant Contact em Fevereiro e Abril de 2016 reportaram ter cumprido ou excedido as suas metas de receitas do primeiro trimestre.
Como as pequenas empresas continuam a ter um forte desempenho, espera-se que os seguintes sectores estejam maduros para os empresários.
Inteligência Artificial (IA)
Como cada vez mais empresas começam a automatizar processos, a inteligência artificial desempenhará um papel importante para ajudar as empresas a escalar e melhorar as interacções com os seus clientes. Os Chatbots, por exemplo, estão ajudando pequenas empresas com suporte ao cliente que os proprietários de pequenas empresas podem não ser capazes de pagar. Recentemente, um advogado de chatbot de inteligência artificial do DoNotPay fez manchetes para ajudar os usuários a desafiar mais de $4 milhões em multas de estacionamento.
AI tecnologia tem muitas aplicações desde auto-condução de carros até planejamento de férias. O financiamento no setor de IA cresceu drasticamente de $45 milhões em 2010 para $310 milhões em 2015 (com um agregado de $967 milhões desde 2010) de acordo com as percepções da empresa de pesquisa de capital de risco CB. Espera-se que o mercado para a tecnologia da IA alcance US$ 9,2 bilhões nos EUA e US$ 15,3 bilhões globalmente até 2019.
Realidade virtual/realidade aumentada (VR/AR)
Realidade virtual e realidade aumentada são as próximas grandes inovações que irão eventualmente revolucionar a forma como as pessoas interagem com o mundo, desde jogar jogos até fazer compras. As empresas de realidade virtual arrecadaram cerca de $630 milhões em financiamentos em todo o mundo em 2015, de acordo com a PitchBook. Semelhante ao desenvolvimento de software de inteligência artificial, os proprietários de pequenas empresas que procuram capitalizar nas indústrias de RV e AR provavelmente precisarão de conhecimento técnico para construir o software e o hardware. Os empresários, no entanto, podem pensar em formas criativas de entrar na indústria sem realmente ter uma formação técnica como emular a Sala de Realidade Virtual da Virginia Tech.
Biometria
Biometric scan software é um software de autenticação que utiliza uma impressão digital do usuário, íris, ou outra característica humana para identificação. A Apple, por exemplo, incorporou tecnologia biométrica em seu iPhone e iPad como Touch ID. A biometria pode ter muitas aplicações que vão desde o reconhecimento facial para aplicações de redes sociais até ao reconhecimento de voz para software de inteligência artificial.
IBISWorld, uma organização de pesquisa especializada em previsões de longo alcance das indústrias e do ambiente empresarial em geral, projectos que a indústria da biometria irá experimentar uma grande procura. A indústria de biometria está estimada em crescer a uma taxa média anual de 14%, para 9,47 bilhões de dólares, até 2020, de acordo com o IBISWorld. Empreendedores que procuram entrar na indústria podem focar no desenvolvimento de software, fabricação e distribuição de hardware, ou implementar novas aplicações de biometria para produtos existentes.
Drones
Quando a demanda dos consumidores aumenta para serviços de entrega mais rápida, empresas como a Amazon estão se voltando para os drones para satisfazer suas necessidades de entrega. A indústria de zangões deve crescer para US$ 8,4 bilhões até 2019, de acordo com a ABI Research. À medida que os zangões se tornam cada vez mais populares (como evidenciado pelo aumento da regulamentação), os empresários podem capitalizar o crescimento desta indústria de várias maneiras, tais como desenvolvimento de software, fabricação de hardware, distribuição e vendas, reparação e manutenção, aluguéis, serviços de pilotagem e até mesmo entretenimento.
Produtos “verdes”
A demanda por produtos ecologicamente corretos está crescendo em todas as indústrias, desde alimentos até produtos para bebês e casas. A atriz Jessica Alba encontrou enorme sucesso no lançamento de sua linha “verde” de produtos não tóxicos para o lar The Honest Company.
Simplesmente, as práticas e suprimentos de construção verde estão se tornando parte da rotina da indústria de construção do país. O U.S. Green Building Council relata que a indústria da hospitalidade deve ver um tremendo crescimento na construção verde. A produção de materiais de construção sustentável é estimada em um mercado de 36 bilhões de dólares nos EUA. Esses materiais ajudam a reduzir os custos de água e energia, ao mesmo tempo em que reduzem a poluição e o desperdício. É provável que os empresários encontrem tração produzindo ou vendendo produtos verdes em uma gama de indústrias.
Serviços de Apoio a Negócios
Histórico, as empresas que apoiam outras empresas sempre foram bastante bem sucedidas e isso permanece verdade até hoje. Os serviços Business-to-business estão altamente fragmentados entre as indústrias, permitindo às pequenas empresas uma oportunidade de se especializarem em um nicho específico. Na verdade, a maioria das indústrias de pequenos negócios mais rentáveis, como relatado pelo Entrepreneur, pode ser categorizada como serviços de apoio às empresas, tais como contabilidade, administração de escritório ou consultoria. Um dos benefícios de entrar nesta indústria é o relacionamento simbiótico que as empresas de serviços de apoio empresarial têm com seus clientes – à medida que os negócios de seus clientes crescem, seus próprios negócios muitas vezes seguem.
Para saber mais sobre as perspectivas econômicas das pequenas empresas, confira o Business News Daily’s 50 Small Business Trends and Predictions for 2016.