Tio John sabe praticamente tudo – e se ele não sabe, ele dirige sua enorme biblioteca de pesquisa, ou coloca um de seus muitos associados no caso. Então vá em frente: Nos comentários abaixo, pergunte qualquer coisa ao tio John. (E se nós respondermos a sua pergunta algum dia, nós lhe enviaremos um livro grátis!)

De onde vem a frase “senhoras de cabelo azul” ou “cabelos azuis” para descrever mulheres mais velhas e primas?

Não, você não nasceu tão tarde que perdeu um período de tempo em que os idosos tingiram seus cabelos de personagens estranhos, chocantes ou não naturais como se fossem punk rockers ou Marge Simpson. Desde os anos 30 até cerca de meados dos anos 70 (mais ou menos), era comum ver mulheres com cabelo prateado estriado ou pontilhado de azul.

O produto usado era chamado de enxaguamento azul, uma tinta diluída para o cabelo. Marcas como Roux e Fanci-Full prometeram transformar cabelos brancos ou grisalhos, que muitas vezes podem adotar um tom de amarelo indesejável, em algo mais atraente. Se feito corretamente, deu ao cabelo grisalho uma coloração prateada distinta, algo próximo à cor loira platinada das estrelas clássicas de cinema de Hollywood como Jean Harlow. Também foi favorecido pela Rainha Elizabeth, a Rainha Mãe. Quando aplicado mal, como era feito com freqüência, ele tornou o cabelo azul, roxo, ou roxo azulado.

A frase não é mais tão conhecida nos EUA, ou nos últimos 30 anos mais ou menos, com o uso generalizado de tinturas de cabelo mais eficazes que dão aos cabelos anteriormente brancos ou grisalhos uma aparência mais natural de marrom, preto ou loiro. Na Inglaterra, entretanto, a frase “blue hairs” não é usada a favor de “blue rinse brigade”. Enquanto poucos ingleses mais velhos ainda têm cabelo azul, é uma referência “tingida na lã” (trocadilho pretendido), e uma negativa, para descrever conservadores mais velhos, da classe média…e não é um pouco carinhosa. Se for usado, destina-se a ridicularizar as pessoas mais velhas pelos seus valores ultrapassados, bem como pelas suas escolhas cosméticas. A última cadeia no mundo ocidental a carregar enxaguamentos azuis foi a Asda, e parou de vendê-los em 2006 devido à baixa demanda.