A lendária dupla Grateful Dead começou uma digressão de seis espectáculos em Março com um espectáculo encantador na Radio City Music Hall de Manhattan
Chuva fria e neve uivaram através de Midtown Manhattan sexta-feira à noite, mas dentro de um Radio City Music Hall esgotado, Bob Weir transportou a sua audiência para longe da selva de betão. “Eu estava no Wyoming num belo verão, levantando feno, escrevendo canções e bebendo um pouco”, disse o lendário guitarrista Grateful Dead, flanqueado por seu colaborador de longa data Phil Lesh. Um dia, Weir lembrou, ele precisava de inspiração artística – então ele saiu do rancho onde estava hospedado na majestosa cordilheira do Wind River. “Eu tenho talvez uma milha e meia pela estrada e…” A Weir foi-se embora por um momento. “Veio até mim: ‘Eu só não sei o que estou procurando aqui! Mas tenho de o fazer!”
A anedota encapsulou a actuação de Weir e Lesh na Rádio City, a primeira de uma série de seis “Bobby & Phil Duo Tour” que vai levar os ícones do rock a Nova Iorque, Boston, e Chicago este mês. Enquanto as gargalhadas da platéia morriam, Weir tocava os acordes de abertura de “Lost Sailor” que, com seu parceiro tradicional “Saint of Circumstance”, proporcionou um desfile de ragged, tempestuoso, próximo ao primeiro dos dois sets do show. Como o jovem Weir atravessando as Rochosas ou o marinheiro titular John Perry Barlow retratado na melodia de 1980, Weir e Lesh – cuja parceria criativa se estende agora por mais de meio século – às vezes parecia incerto do seu próximo passo. Haviam notas vagabundas? Claro. Faltava a letra da música? Naturalmente. Mas eles compensaram com uma camaradagem intensa. <iframe src=”https://www.facebook.com/plugins/video.php?href=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2FRelixMagazine%2Fvideos%2F10155116894927307%2F&show_text=0&width=560″ width=”560″ height=”315″ frameborder=”0″ scrolling=”no” allowfullscreen=””” class=””” resize=”0″ replace_attributes=”1″ name=””></iframe>
Weir and Lesh played raconteurs Friday night, recounting stories from the Dead’s early days. A sua selecção de canções, algo como um wild card que vai para a noite, focou-se nesses anos iniciais. Parte disso era logística: A dupla tocava sozinha ou era acompanhada apenas pelo percussionista Wally Ingram, excluindo os complicados grooves de geléias da era posterior, como “Profeta Estimado” ou “Rua Shakedown”. Mas sem a pirotecnia musical de suas respectivas bandas – Weir e seu John Mayer-assisted Dead and Company; Lesh e sua talentosa Terrapin Family Band – a dupla retornou às suas raízes, com resultados muitas vezes fascinantes. Uma tristeza e baixa corrente subcorrente define os destaques desde o místico “Mountains of the Moon” até o difícil “Operador”. Após a conclusão desigual desta última, Weir até quipou: “Ocorre-me que nunca chegamos a ensaiar o fim dessa!”
Atrás de suas carreiras, Weir e Lesh construíram reputações com métodos instrumentais idiossincráticos, e o formato despojado acentuou seus estilos. Em vez de ter um dínamo de guitarras de faixa de improviso como Warren Haynes ou Trey Anastasio a tocar as partes do falecido Jerry Garcia, como fizeram anteriormente, Weir e Lesh reconfiguraram os arranjos. Com um som económico de acordes acústicos, Weir infundiu solos em “Uncle John’s Band” e “Me and My Uncle” com uma vertente primitiva americana. E Lesh empunhava o seu baixo eléctrico como uma força melódica: A sua contra-correção dextro em “Friend of the Devil” correspondia ao bandolim da frota de David Grisman a tocar na versão de estúdio de 1970. <iframe src=”https://www.facebook.com/plugins/video.php?href=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2FRelixMagazine%2Fvideos%2F10155117024872307%2F&show_text=0&width=560″ width=”560″ height=”315″ frameborder=”0″ scrolling=”no” allowfullscreen=””” class=””” resize=”0″ replace_attributes=”1″ name=””></iframe>
Não que as rendições fossem universalmente apertadas e polidas. Depois de começar com um promissor duelo instrumental, “Montanhas da Lua” meandered into a directionless jam. “He’s Gone” igualmente sinalizado, antes de Weir e Lesh reavivarem a canção com uma versão calorosa do seu “Nothing’s gonna bring him back…” coda.
Mas apesar dos seus inconvenientes ocasionais, a atmosfera solta gerou uma das melhores compotas da noite. Lesh e Weir aparentemente ignoraram as pistas um do outro para passar para a próxima secção de um primeiro conjunto “Bird Song”, forçando-se a explorar cada canto da progressão elegante dos acordes da canção. A leitura foi tão esmagadora que a dupla a trouxe de volta para uma repetição no meio do segundo conjunto.
A brincadeira da dupla pode ter distorcido a recepção positiva da multidão, no entanto. Eles prefaciaram “Bird Song” com uma história de divisão lateral sobre o falecido instrumentista Ron “Pigpen” McKernan e sua outrora namorada Janis Joplin, que inspirou a adorada letra de Robert Hunter. Lembrando de viver com seus companheiros de banda em “basicamente um acampamento de verão abandonado” no condado de Marin, Weir notou que ele compartilhou uma parede fina com McKernan e Joplin. “A noite toda, ‘papá! Papá! Papá!”, gritou ele. Interrompeu Lesh: “O entusiasmo era infeccioso.”
Na Radio City, o entusiasmo, embora de uma linhagem muito diferente, era igualmente infeccioso. Enquanto o programa terminou nominalmente com o segundo conjunto mais próximo “Not Fade Away” e encore “Box of Rain”, culminou com uma capa de Weir-led do hino de protesto de Bob Dylan de 1963 “A Hard Rain’s a-Gonna Fall”. Weir, que com os seus companheiros de bancada da Companhia e Mortos, visitou os sobreviventes do tiroteio da escola Marjory Stoneman Douglas no início desta semana, cintou uma linha com uma força particular: “Eu vi armas e espadas afiadas nas mãos de crianças pequenas.” Antes de “Caixa de Chuva”, Lesh declarou com ainda mais força a política da dupla, exortando a audiência a identificar legisladores a favor das armas e “votá-los para fora”.”
Juntamente com a natureza de resto fácil da noite, as exortações políticas conjuravam a contracultura familiar, mas carregada, da qual Weir, Lesh, e os Mortos emergiram nos anos 60. É uma comunidade em que os Deadheads continuarão a valer os elementos para participar – e que Weir e Lesh ainda estão, felizmente, dispostos a facilitar. B+
Set List:
Banda do Tio John
Operador
Ramble On Rose
Amigo do Diabo
Canto do Pássaro
Ele’s Gone
Velejador Perdido
Saint of Circumstance
Loose Lucy
Peggy-O
Me and My Uncle
Mountains of the Moon
Bird Song (reprise)
Let It Grow
A Hard Rain’s A-Gonna Fall
Not Fade Away
Box of Rain