Porque na literatura a bradicinesia e a hipocinesia são frequentemente confundidas, avaliamos a relação entre estes dois aspectos fundamentais do movimento alterado e a influência da gravidade da doença sobre estas medidas em 41 pacientes com doença de Parkinson (DP) e 24 controles saudáveis com a idade. A bradicinesia foi medida com um microcomputador de teste interfaceado com um quadro de resposta. A hipocinesia foi avaliada através da monitorização da actividade em casa durante um período de 5 dias sucessivos. Para cada sujeito foram calculados o tempo de reação de escolha e as medidas que refletem bradicinesia (taxa de tap, tempo de movimento) e hipocinesia (índice de movimento, duração dos períodos de imobilidade). Os pacientes com DP tiveram um tempo de reacção de escolha normal e uma execução significativamente prejudicada do movimento voluntário e uma quantidade reduzida de movimento ao longo do tempo. A bradicinesia estava claramente presente nos pacientes menos afetados com DP, e piorou à medida que a gravidade da doença aumentava. A hipocinesia, no entanto, surgiu de forma proeminente apenas nos pacientes mais afetados. Houve uma notória falta de relação entre as medidas que reflectem a bradicinesia e a hipocinesia. O uso de levodopa ou de agonistas dopaministas não confundiu estes achados. Nossos achados mostram o caráter muito diferente e o curso de duas camadas de movimento alterado em pacientes com DP e questionam os mecanismos causais de ambas as características motoras na DP. Um uso mais preciso dos termos brady- e hipocinesia é um pré-requisito para estudos futuros que tentam fornecer uma visão dos mecanismos causais de ambas as características motoras.