As arritmias ventriculares ocorrem nas câmaras inferiores do coração, chamadas ventrículos. As arritmias supraventriculares ocorrem na área acima dos ventrículos, geralmente nos átrios, que são as câmaras superiores do coração. O batimento cardíaco irregular pode ser muito lento (bradicardia) ou muito rápido (taquicardia).

Bradicardia

Bradicardia é uma frequência cardíaca muito baixa de menos de 60 batimentos por minuto. Ocorre quando o impulso elétrico que estimula o coração a se contrair não é gerado no marcapasso natural do coração, no seio ou nó sinoatrial (nó SA), ou não é enviado para as câmaras inferiores do coração (os ventrículos) pelas vias corretas.

Bradicardia afeta principalmente pessoas mais velhas, mas pode afetar pessoas de qualquer idade, mesmo crianças muito pequenas. Pode ter uma de duas causas: o sistema nervoso central não diz ao coração para bombear mais, ou o nó SA pode estar danificado. Este dano pode ser devido a doença cardiovascular, ao processo de envelhecimento, ou a defeitos herdados ou congênitos, ou pode ser causado por certos medicamentos, incluindo aqueles dados para controlar arritmias e pressão alta.

Tachycardia

Tachycardia é uma frequência cardíaca muito alta de mais de 100 batimentos por minuto. Existem muitos tipos diferentes de taquicardia, dependendo de onde o ritmo rápido se origina. Se se origina nos ventrículos, chama-se “taquicardia ventricular”. Se originada acima dos ventrículos, é chamada “taquicardia supraventricular”.

Arritmias ventriculares

Taquicardia ventricular

Taquicardia ventricular é quando o nó SA não mais controla o batimento dos ventrículos, mas outras áreas ao longo da via de condução elétrica inferior assumem a função de marcapasso. Como o novo sinal não viaja através do músculo cardíaco ao longo do percurso normal, o músculo cardíaco não bate normalmente. O batimento cardíaco acelera e o paciente sente palpitações. Este ritmo irregular pode causar extrema falta de ar, tonturas ou desmaios (síncope).

Fibrilação ventricular

A mais grave arritmia é a fibrilação ventricular, que é um batimento cardíaco irregular descontrolado. Em vez de ter uma única pulsação errada dos ventrículos, é possível que vários impulsos se originem ao mesmo tempo de diferentes locais, todos estimulando o coração a bater. Como resultado, ocorre um batimento cardíaco muito mais rápido e desordenado, que pode chegar a 300 batimentos por minuto. Devido a esses batimentos caóticos, o coração bombeia muito pouco sangue para o cérebro e o resto do corpo, e a pessoa pode desmaiar. A assistência médica deve ser obtida imediatamente. Se as medidas de reanimação cardiopulmonar (RCP) puderem ser iniciadas ou se choques elétricos puderem ser administrados para restaurar o coração a um ritmo normal, o coração pode não ser seriamente danificado. Pensa-se que a fibrilação ventricular causa aproximadamente 220.000 mortes por ano por infarto do miocárdio. Pessoas com doença cardiovascular ou histórico de infarto do miocárdio estão em maior risco de fibrilação ventricular.

Contrações ventriculares prematuras

Um tipo menos grave de arritmia ventricular é a contração ventricular prematura (PVC). Como o nome sugere, o problema é causado pela contração dos ventrículos mais cedo do que deveriam, fora de sequência. Os PVCs (às vezes chamados de “batimentos ventriculares prematuros”) geralmente não são perigosos e muitas vezes não precisam de tratamento. Mas se o paciente tem doença cardiovascular ou histórico de taquicardia ventricular, os PVCs podem levar a uma arritmia mais grave. Embora a maioria dos PVCs ocorra rapidamente e sem aviso prévio, eles também podem ser causados pela cafeína no café, chá, refrigerantes e chocolate. Alguns tipos de tosse e medicamentos para resfriados também podem causar PVCs.

Arritmias supraventriculares

As arritmias supraventriculares originam-se acima das câmaras inferiores do coração, como nas câmaras superiores (os átrios) ou nas vias de condução atrial. Em geral, as arritmias supraventriculares, também chamadas de “arritmias atriais”, não são tão graves quanto as arritmias ventriculares. Em alguns casos, eles nem sequer precisam de tratamento. Como os PVCs, as arritmias atriais podem ser causadas por uma série de fatores, incluindo fumo, álcool, cafeína, tosse e remédios para resfriados. O distúrbio também pode ser devido a doença cardíaca reumática ou uma glândula tiróide hiperativa (hipertiroidismo). As arritmias supraventriculares podem causar falta de ar, palpitações cardíacas, aperto torácico e pulso muito rápido.

Táquicardia supraventricular (SVT) ou taquicardia supraventricular paroxística (PSVT)

Táquicardia supraventricular (SVT) é uma frequência cardíaca regular mas elevada, cerca de 150-250 batimentos por minuto, originada nos átrios. Ao contrário de outros tipos de arritmia, a SVT não se origina no nó SA. O SVT também é chamado de “taquicardia supraventricular paroxística (PSVT)”. O termo “paroxístico” é usado no sentido de “esporádica ou ocasionalmente”.

Táquicardia superventricular, ou PSVT, ocorre quando sinais elétricos anormais originam-se nas câmaras superiores do coração, interferindo com os sinais elétricos originados no nó SA (o marcapasso natural do coração). Os batimentos nos átrios aumentam a frequência cardíaca.

Este tipo de arritmia é mais comum em bebés e jovens. O risco também é maior nas mulheres, nos jovens ansiosos e nas pessoas que estão muito cansadas. Pessoas que bebem muito café ou álcool ou que fumam muito também estão em risco aumentado.

Fibrilação atrial

Fibrilação atrial é um ritmo rápido e irregular devido aos movimentos convulsivos das fibras musculares individuais do coração. É uma das principais causas de AVC, especialmente em pessoas mais velhas. A fibrilação atrial pode causar a acumulação de sangue nas câmaras superiores do coração. O sangue reunido pode formar protuberâncias chamadas “coágulos”. Se um coágulo de sangue viaja do coração para o cérebro e bloqueia uma das artérias cerebrais menores, pode ocorrer um AVC.

Por esse motivo, muitos pacientes com fibrilação atrial devem tomar medicamentos antiplaquetários. Estes medicamentos podem prevenir a formação de coágulos e causar um AVC.

Síndrome de Wolff-Parkinson-White

Síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) é um grupo de anormalidades causadas por vias de condução extra entre os átrios e os ventrículos. Devido a essas vias de condução extra, os sinais elétricos chegam aos ventrículos mais cedo do que deveriam e retornam aos átrios. O resultado é um ritmo cardíaco muito elevado. Pessoas com esta síndrome podem sentir tonturas, palpitações no peito ou desmaios. Também é mais provável que tenham episódios de taquicardia supraventricular paroxística (PSVT).

Bastejo atrial

Bastejo atrial ocorre quando os átrios batem muito rápido, fazendo com que os ventrículos também batam de forma ineficiente.

Contrações supraventriculares prematuras

Tão chamadas “contrações atriais prematuras” (PAC), ocorrem quando os átrios se contraem mais cedo do que deveriam, causando um ritmo cardíaco irregular.

Bloqueio de aquecimento

Bloqueio de aquecimento ocorre quando o nó SA envia o sinal eléctrico correctamente mas o sinal não passa através do nó atrioventricular (AV) ou vias de condução eléctrica inferiores suficientemente rápido. Os bloqueios são devidos principalmente ao processo de envelhecimento ou ao inchaço ou cicatrização do coração, por vezes causados por doença arterial coronária. Também podem ocorrer devido à amiloidose cardíaca, que é uma doença em que o tecido cardíaco normal é substituído por depósitos de proteínas chamados “depósitos amilóides”. Existem vários tipos diferentes de bloqueio cardíaco e eles são classificados de acordo com sua gravidade.

• bloqueio cardíaco de primeiro grau é quando os impulsos que passam pelo nó AV são muito lentos.
• bloqueio cardíaco de segundo grau é quando os impulsos passam pelos átrios do coração mas são retardados no nó AV. Devido a este atraso, os ventrículos não batem no momento certo.
• Bloqueio cardíaco de terceiro grau é quando nenhum impulso atinge os ventrículos. Para compensar, os ventrículos utilizam o seu próprio marcapasso “auxiliar” com a sua menor taxa. Como é provável que haja um intervalo de tempo entre o impulso dos átrios e o marcapasso “auxiliar” nos ventrículos, a pessoa pode desmaiar. Isto é chamado de “crise de Stokes-Adams”. O bloqueio cardíaco de terceiro grau é muito grave e pode levar à insuficiência cardíaca e até mesmo à morte.