The Chicago Housing Authority (CHA) foi estabelecida em 1937 para fornecer moradia para os moradores pobres e de baixa renda da cidade. De 1938 a 1968, a CHA construiu inúmeros complexos de apartamentos, inicialmente de baixa renda, e operados por gerentes com poderes para excluir inquilinos potenciais que eles achavam que poderiam ser problemáticos. Alguns deles eram racialmente diversos. No início, os projetos eram colocados em áreas brancas e negras, mas mais tarde os vereadores brancos bloquearam sua construção em áreas brancas. Depois de 1955, a maioria das habitações públicas foi construída em projectos de torres sobre super-blocos colocados em ou nas margens de bairros negros, em espaços abertos através de programas de renovação urbana. Sob pressão para realojar moradores deslocados pela construção e renovação urbana de autoestradas, a CHA abandonou a seleção de inquilinos, e a manutenção a longo prazo das estruturas sem fraldas tornou-se altamente problemática, especialmente dada a proporção invulgarmente elevada de crianças nos edifícios e a manutenção inadequada por parte da agência. Após acusações de que a cidade perpetuou a segregação racial através de sua política de habitação pública de construir apenas em áreas negras, e a retirada de financiamento federal significativo para novas construções, o padrão existente foi congelado no espaço. Como a habitação pública de alto nível foi declarada um amplo fracasso, a política desde 1996 levou à demolição de vários projetos de destaque, incluindo muitas unidades das casas Robert Taylor, Stateway Gardens e complexos Cabrini-Green.