Star Wars é uma espécie de fábula, mas também deu origem a uma classe de fábulas sobre a sua criação, desde a ideia de que o som dos sabres de luz vinha do zumbido de um projector até à afirmação de que George Lucas encontrou inspiração para Chewbacca no seu malamute do Alasca. Essas histórias são difíceis de fundamentar – ou de refutar, aliás. Mas como “A Ascensão do Skywalker” faz sua própria ascensão na bilheteria, vale a pena interrogar algumas das outras histórias que Lucas, Lucasfilm e Disney promoveram para queimar seu produto.

– Mito No. 1: Guerra nas Estrelas forneceu o plano para blockbusters.

A Guerra nas Estrelas original parece ter sido projetada para ser o perfeito blockbuster. Relatos retrospectivos apresentam o filme de 1977 como uma mudança imediata no jogo que serviu, como diz Vox, como um “plano” instantâneo para a produção em estúdio. Um artigo sobre o Medium, da mesma forma, sustenta que com o primeiro filme do Star Wars, “o plano para o Blockbuster de Verão tinha chegado”,

Embora seja verdade que o Star Wars foi uma sensação imediata de bilheteira, os executivos de estúdio surpreendidos passaram os 10 anos seguintes a lutar para formular o que o tornou assim, incorrendo em bombas caras como “The Black Hole”, “Dune” e “Tron” pelo caminho. Isso pode ter sido porque “Uma Nova Esperança” não se parece muito com o que os blockbusters se tornariam. Lembre-se, por exemplo, que os primeiros 20 minutos são ocupados principalmente não por atores humanos, mas por coisas chamadas dróides.

Também não ajudou que Lucas fosse um cineasta idiossincrático. Embora o jovem diretor de 1973, “American Graffiti”, tivesse sido um sucesso surpresa, ele tinha a reputação de ser um dos artilheiros e mais esotéricos dos jovens formados em escolas de cinema, baseado em grande parte no seu “THX-1138” de 1971 e nos seus filmes abstratos de estudantes, que tinham feito a ronda do festival. Lucas afirmou que queria que Star Wars demonstrasse que poderia ser um diretor que agradava multidões, mas o filme foi explicitamente orçado e comercializado para ser um modesto gerador de dinheiro para o nicho da ficção científica e público juvenil.

– Mito No. 2: Lucas se baseou principalmente em mitos para criar Star Wars.

Em uma entrevista de 1999 com Bill Moyers, Lucas declarou: “Quando fiz ‘Star Wars’, eu conscientemente me preparei para recriar mitos e os motivos mitológicos clássicos”. Ele disse que tinha aprendido muito com “Herói com Mil Rostos”, o autor Joseph Campbell, a quem ele chamou de mentor. Como resume Jonathan Jones, do Guardian, o filme original era “um conto, uma lenda, um mito… um fio épico, puro e simples”

Na prática, a evocação de Campbell por Lucas – e suas teorias junguianas de contar histórias – é muito provavelmente uma tentativa pós-datada de acrescentar peso intelectual ao projeto. Os primeiros biógrafos de Lucas não mencionam Campbell, e os dois homens não se encontravam muito antes de 1987, quando Campbell morreu, altura em que Lucas tinha completado a trilogia original. Por outro lado, em entrevistas dos anos 70, Lucas disse que não gostava do rótulo de “contador de histórias”. Ele se dizia um cineasta “puro” preocupado com imagens e se queixava amargamente do quanto odiava o ato de escrever.

Ao lançar seu tratamento original para o filme em 1974, Lucas escapou de referências à mitologia clássica, ao invés de chamá-la de ” ‘2001’ encontra James Bond (no) espaço sideral”. Na década de 1970, ele citou com mais frequência histórias de aventuras de celulose (como as séries Flash Gordon e Buck Rogers) e os romances “John Carter of Mars” de Edgar Rice Burroughs. Ele disse então que sua pesquisa sobre mitos e contos de fadas estava voltada para encontrar a estrutura certa para suas histórias da Guerra das Estrelas, ajudando-o a juntar os elementos do cenário, como batalhas espaciais e vistas planetárias.

– Mito No. 3: Guerra das Estrelas acabou com um cinema maduro e artístico de “New Hollywood”.

Para muitos críticos e estudiosos, Star Wars ajudou a introduzir os efeitos – pesados, superproduzidos, caros, jovens blockbuster de Hollywood que logo empurraram para fora filmes mais maduros de autores americanos de “New Hollywood” como Hal Ashby, Robert Altman e Sidney Lumet. Peter Biskind viu Star Wars como o “espelho oposto” de “New Hollywood”. Como ele disse, “Quando tudo foi dito e feito, Lucas e Spielberg devolveram o público dos anos 70, sofisticado numa dieta de filmes europeus e de Nova Hollywood, às simplidades da Era Dourada dos filmes antes dos anos 60”. Com base nesta narrativa, o crítico Mark Harris descreveu “Top Gun” como uma consequência lógica do blockbusterismo da “Guerra das Estrelas”, escrevendo que ela anunciava o fim dos dias em que “os adultos eram tratados como adultos e não como crianças crescidas em excesso – o inferno de consagrar o seu próprio desenvolvimento preso.”

De outra perspectiva, no entanto, Guerra nas Estrelas era Nova Hollywood de outra forma. Lucas, Steven Spielberg e outros se consideravam extensões da tradição auteurística e dirigida pelo diretor de New Hollywood. Lucas não via efeitos técnicos e extensivos como contraditórios com o modelo escritor do auteurismo, mas como uma versão mais atualizada para uma era mais visualmente orientada. Ao invés de enredos complicados e diálogos rápidos, Star Wars apresentava um dinamismo visual complexo e padrões de edição intrincados. O que Biskind e outros não reconheceram é que o assunto e o roteiro de Star Wars pode ter sido propositalmente ingênuo, mas sua estética visual foi tão sofisticada, e talvez mais ousada, do que qualquer coisa que New Hollywood produziu.

– Mito No. 4: Os fãs de Star Wars são geralmente jovens brancos.

Por décadas, muitos assumiram que o público de Star Wars se parece muito com Luke em “A New Hope”: jovens, brancos e homens. O recente “Millennial Woman’s Guide to Star Wars” da revista Cosmopolitan reforça esse estereótipo. A retórica dos fãs que se opõem à maior visibilidade das mulheres e das pessoas de cor como personagens da franquia ficou tão feia que as fazendas de trolls russos identificaram o tópico como uma questão de cunha para dividir ainda mais a opinião política americana.Um estudo recente sugeriu que mais de 50% das contas que twittavam opiniões negativas sobre “Os Últimos Jedi” eram “provavelmente motivadas politicamente ou nem mesmo humanas”

Para ser justo, o merchandising da Guerra das Estrelas era e ainda é dirigido principalmente a rapazes, como demonstram os hashtags #WheresRey e #WheresRose – que chamam a atenção para a falta de figuras de ação feminina. Mas essa mesma frustração é um lembrete de que a base de fãs da franquia é mais diversificada do que alguns supõem. Na verdade, é também feminina, bicha, negra e latina, em números substanciais. E que a diversidade não é um fenômeno recente. Voltando ao início dos anos 80, publicações oficiais do Star Wars, como Bantha Tracks, mostram imagens de diversos fãs encontrando as estrelas. E em revistas populares de ficção científica, como a Cinefantastique, e zines criadas por fãs e ficção cortada até os dias de hoje, fãs de todas as origens tanto se divertem no universo imaginativo quanto o criticam apontando suas omissões, mesmo quando se esforçam para expandir seu alcance.

– Mito No. 5: Uma equipe de jovens rebeldes fez todos os efeitos para Star Wars.

A agora famosa empresa de efeitos Industrial Light and Magic foi montada em 1975 para fazer as primeiras Star Wars/ Como Lucas disse mais tarde: “Nós tínhamos cerca de 45 pessoas a trabalhar para nós. A idade média era de 25 ou 26 anos”. Quase todas as histórias populares da ILM contam as mesmas histórias dos jovens mágicos, divertidos, que quebram as regras, que atacam um mundo cinematográfico mais estável. Lucasfilm tem sido especialmente apegado a esta idéia, o que reforça a imagem de Lucas como um visionário desafiador.

Mas esta história co-opta uma grande parte do trabalho de efeitos igualmente inspirados realizados pelos muitos freelancers não-ILM na trilogia original. Muito do trabalho, incluindo elementos icônicos como os sabres de luz (Van Der Veer Photo Effects), a aura em torno de Jedi (Lookout Mountain Films) falecido e as plantas da Estrela da Morte (Larry Cuba), foi realizado por empreiteiros. Estes vendedores externos trouxeram muita criatividade e inovação para o cinema. Um dos muitos cineastas experimentais que trabalharam por conta própria na trilogia original, Pat O’Neill, do Lookout Mountain, disse-me que criou o brilho ao redor de Ben Kenobi em “Retorno dos Jedi”, compondo juntos elementos de luz solar que refletem do Oceano Pacífico. Sim, a equipe original do ILM criou um trabalho inovador e influente em “Guerra nas Estrelas”, mas a produção também se beneficiou do trabalho externo de cineastas experimentais, pioneiros do digital e até artistas de efeitos de Hollywood da velha escola.

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Turnock é professor associado de estudos de mídia e cinema na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Ela é a autora de “Plastic Reality: Special Effects, Technology, and the Emergence of 1970s Blockbuster Aesthetics”

(c) 2019, The Washington Post

(Excepto a manchete, esta história não foi editada pela equipa da NDTV e é publicada a partir de um feed sindicalizado).