Cobra grande, altamente venenosa, a cobra indiana alimenta-se de roedores, lagartos e sapos. Além de morder, a cobra-da-índia pode atacar ou defender a sua distância por “cuspir” veneno, o que, se entrar nos olhos do adversário, causa dores e danos severos. A cobra, na verdade, força o veneno através de suas presas, exercendo pressão muscular sobre as glândulas venenosas, borrifando-a em jatos duplos por 2 m ou mais. Na sua postura de ameaça característica, a cobra indiana levanta o terço frontal do corpo e espalha as costelas longas e flexíveis do pescoço e a pele solta para formar um disco, em cuja parte posterior existem marcas que se assemelham a olhos. A cobra indiana dá mais atenção aos seus ovos do que é habitual nas cobras. Os 8 a 45 ovos (geralmente 12 a 20) são postos numa árvore oca, num monte de térmitas ou terra dentro do qual as serpentes fazem o túnel. A fêmea guarda a ninhada durante todo o período de incubação, deixando-a apenas por um curto período de tempo todos os dias para se alimentar. As crias eclodem após cerca de 50 ou 60 dias.
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