A experiência escolar pode ser um desafio para os alunos com TDAH. Os alunos normalmente só são identificados depois de demonstrarem consistentemente uma falha na compreensão ou no cumprimento das regras ou na conclusão das tarefas necessárias. Outras razões comuns para o encaminhamento incluem interrupções frequentes na sala de aula e mau desempenho académico.

Estudos constataram que os alunos com TDAH, em comparação com os alunos sem TDAH, tiveram dificuldades académicas persistentes que resultaram no seguinte: notas médias mais baixas, mais notas reprovadas, mais expulsões, aumento das taxas de desistência, e uma taxa mais baixa de conclusão da licenciatura (Weiss & Hechtman como citado em Johnston, 2002; Ingersoll, 1988). O comportamento perturbador às vezes associado ao distúrbio pode tornar os alunos com TDAH mais suscetíveis a suspensões e expulsões. Um estudo de Barkley e colegas (1990b) descobriu que 46% do seu grupo de estudo de estudantes com TDAH tinha sido suspenso e 11% tinha sido expulso.

ADAHD’s core symptoms-inattention, hyperactivity, and impulsivity-make meet the daily rigors of school challenging (Zentall, 1993). A dificuldade de sustentar a atenção a uma tarefa pode contribuir para a falta de detalhes importantes nas tarefas, o devaneio durante as palestras e outras atividades, e a dificuldade de organizar tarefas. A hiperactividade pode ser expressa em perturbações verbais ou físicas nas aulas. A impulsividade pode levar a erros descuidados, respondendo a perguntas sem formular completamente as melhores respostas, e apenas atendendo a atividades que sejam divertidas ou inovadoras. Em geral, os alunos com TDAH podem ter mais problemas com o desempenho escolar do que os seus pares sem deficiência.

Dicas úteis

Esta secção destaca algumas dicas baseadas em evidências para abordar as necessidades específicas de aprendizagem das crianças com TDAH. Informações mais detalhadas sobre as estratégias eficazes podem ser encontradas num guia de acompanhamento, Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder (Ensinar as Crianças com Déficit de Atenção e Hiperatividade): Estratégias e Práticas Instrucionais. Informações sobre o conjunto completo de materiais estão disponíveis na página 21.

Muitos estudos constataram que os resultados positivos ocorrem quando os principais interessados na educação de um estudante colaboram para abordar o TDAH de uma criança (Blazer, 1999; Bos, 1999; Bos, Nahmias, & Urban, 1999; Nahmias, 1995; Williams & Carteledge, 1997). A colaboração e a comunicação eficazes entre a casa e a escola proporcionam uma estrutura nos dois principais contextos da vida da criança. Recompensas comuns, estratégias de reforço e linguagem ajudam a promover a consistência entre os contextos.

Bos et al. (1999) relataram que as parcerias de colaboração entre o lar e a escola foram especialmente importantes durante a avaliação inicial da deficiência e das necessidades educacionais da criança, o desenvolvimento de planos de modificação de comportamento, as avaliações de medicamentos e a coordenação de tarefas. Pais e professores podem compartilhar informações uns com os outros se trabalharem juntos para planejar estratégias comportamentais e acadêmicas para o aluno. Os pais podem oferecer informações sobre a criança – incluindo o histórico médico, hobbies e interesses da criança, reforços eficazes e comportamento em outros ambientes – que podem informar as decisões tomadas pelo professor e outros membros da equipe do IEP. O professor pode manter os pais informados sobre o progresso, desempenho e comportamento do seu filho na escola. Se a criança estiver a tomar medicamentos, o professor pode oferecer feedback aos pais sobre como os medicamentos afectam o desempenho do aluno e a duração da eficácia do medicamento. Esta informação também pode ser usada para ajudar os profissionais médicos a tomar decisões mais informadas sobre a criança com TDAH.

Se a criança apresentar padrões de comportamento perturbadores ou agressivos, as melhores práticas de investigação indicam que a criança pode beneficiar de um plano de intervenção comportamental positivo que delineia claramente as expectativas e inclui apoios positivos. O processo para desenvolver um plano eficaz deve ser colaborativo e envolver os pais e os outros indivíduos que estão mais familiarizados com a criança.

Os alunos também podem assumir parte da responsabilidade por suas adaptações educacionais e comportamentais. Blazer (1999) relatou que alunos a partir de 5 anos de idade podem comunicar formas de tornar a sua experiência escolar mais agradável e de aprendizagem mais fácil. Os alunos também ajudam a promover um senso de propriedade e responsabilidade pelas novas estratégias e adaptações.

A seguir estão algumas sugestões de práticas que podem ser úteis para pais e professores que trabalham com uma criança com TDAH.

Dicas para casa

Cuidar com crianças com TDAH pode ser um desafio, mas é importante lembrar que essas crianças podem aprender com sucesso. É fundamental que os pais se lembrem que parte do comportamento perturbador do seu filho é uma manifestação da deficiência e que o desafio é encontrar maneiras de ajudar o seu filho a mudar o comportamento inadequado. A chave para isso é lembrar de se concentrar na necessidade de estrutura e rotina para a agenda diária de seu filho e assim reforçar a importância de aprender o autocontrole e a auto-regulação. As seguintes sugestões para os pais:

• Focalizar em recompensas discretas e consequências para o comportamento apropriado e inapropriado:

• Prémios e tratamentos tangíveis;

• Noite de filmes para uma boa semana na escola;

• Remoção de privilégios; e

• Não reforçar as actividades: a criança é essencialmente afastada de situações que fomentam comportamentos impróprios.

Definir uma rotina diária e aderir a ela. A hora de dormir e a preparação para a escola são muito mais fáceis se já houver uma estrutura no local.

Deixe lembretes tangíveis:

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  Um grande relógio no quarto;

• Cartões para as tarefas;

• Almofada para gravar os trabalhos de casa e uma pasta específica para colocar o trabalho após a conclusão; e

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• Ganhe a atenção da criança antes de falar com ela. Peça à criança que repita as instruções para as coisas que são realmente importantes.

Evite o seguinte:

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  Repetição de padrões de comportamento inapropriados seguidos de castigos ineficazes;

• Administrar consequências sem aviso prévio ou sem que a criança entenda porque está recebendo-as; e

• Responder de forma inconsistente a comportamentos inapropriados.

Dicas para a Escola

Um aluno com TDAH pode apresentar desafios únicos na sala de aula. A falta de atenção, hiperactividade ou impulsividade podem ser a fonte de frustração, mas existem formas de os professores poderem ajudar os alunos com TDAH a melhorar a experiência educacional e a controlar os sintomas do distúrbio. É importante que os professores estejam conscientes das condições de convivência, tais como dificuldades de aprendizagem, assim como reforçar a importância da sala de aula e da estrutura instrucional.

As seguintes são dicas para os professores:

• Trabalhar os conceitos mais difíceis no início do dia;

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  Dar instruções para um trabalho de cada vez em vez de instruções para múltiplas tarefas de uma só vez;

• Variar o ritmo e tipo de atividade para maximizar a atenção do aluno; e

• Estruturar o ambiente do aluno para acomodar suas necessidades especiais. Por exemplo, o aluno pode estar sentado longe de áreas potencialmente perturbadoras (tais como portas, janelas e computadores) ou sentado perto de outro aluno que esteja trabalhando em um trabalho compartilhado.

Este guia é o primeiro de uma série de três publicações que abordam questões relacionadas com a instrução de crianças com TDAH. Os dois guias adicionais são A Resource Directory for ADHD e Teaching Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Estratégias e Práticas Instrucionais. Os professores e outros são encorajados a consultar estas publicações e a utilizá-las em conjunto com a Identificação e Tratamento do Distúrbio de Hiperatividade com Déficit de Atenção: Um Recurso para a Escola e para o Lar. medida que os documentos estiverem disponíveis, eles serão listados no site do Office of Special Education and Rehabilitative Services, Office of Special Education Programs (www.ed.gov/about/offices/list/osers/osep/products.html).