Os fluxos quentes são um sintoma extremamente comum da menopausa: três quartos de todas as mulheres na menopausa irão experimentá-los em algum momento.1 Os fluxos quentes são esporádicos, aleatórios e repentinos sentimentos de calor que superam o corpo inteiro. Além de serem desconfortáveis, podem causar tonturas, aumento do suor, palpitações cardíacas e rubor, embora os sintomas variem de pessoa para pessoa. Embora os rubores quentes sejam inofensivos, eles podem ser incrivelmente difíceis de se viver. Algumas mulheres na menopausa relatam fluxos quentes severos em excesso de 15 vezes por dia, e cerca de 10-20% de todas as mulheres na pós-menopausa dizem que acham os seus fluxos quentes muito angustiantes.2 Elas podem ser embaraçosas e perturbadoras na sua rotina diária e podem ter um efeito profundo no seu bem-estar geral.

Embora para a maioria das mulheres os “hot flushes” comecem a ocorrer após o seu último período, os “hot flushes” também são comuns durante a perimenopausa, que começa vários anos antes da menopausa, quando uma mulher ainda tem o seu período.3 A causa exata dos “hot flushes” ainda é relativamente desconhecida, e é difícil escolher uma causa definitiva singular, já que há múltiplos fatores envolvidos. Durante a menopausa, os níveis hormonais da mulher podem subir e descer devido aos ovários que produzem menos estrogénios. Este desequilíbrio hormonal é considerado um factor importante para a ocorrência de fluxos quentes.

Dito isto, baixos níveis de estrogénio não causam os fluxos quentes sozinhos. Acredita-se que a súbita diminuição do estrogênio que ocorre durante a menopausa tem um efeito sobre o hipotálamo no cérebro, que essencialmente age como o termostato interno do seu corpo. Normalmente, quando seu hipotálamo detecta que o corpo está sobreaquecendo, ele desencadeia uma série de respostas involuntárias, como vasodilatação (que é quando seus capilares sanguíneos dilatam, fazendo com que seu rosto fique vermelho, ou “blush”) e aumento da sudorese.

Quando o corpo está muito quente, são estas respostas que permitem que ele esfrie e mantenha uma temperatura razoável, em um processo chamado homeostase. Acredita-se que a queda do estrogênio faz com que o hipotálamo estimule a liberação de hormônios que provocam esses indesejados fluxos de calor. Enquanto em um dia quente este mecanismo de ação é importante para impedir o superaquecimento, quando ele ocorre do nada em momentos inconvenientes, ele pode ser angustiante.

O que o estresse tem a ver com ele?

Estresse é um importante fator subjacente para explicar o que poderia estar causando seus fluxos de calor. É uma resposta evolutiva desencadeada por um estímulo ameaçador percebido que por sua vez desencadeia uma série de funções corporais, tais como um aumento do ritmo cardíaco e do suor. De uma perspectiva evolutiva, isto teria sido vantajoso, pois teria permitido que você fugisse de um predador ou ajudado em uma atividade fisicamente exigente como a caça.

Atualmente, estímulos não ameaçadores (como trabalho ou problemas familiares) ainda acionam este mesmo mecanismo, causando uma série de respostas indesejadas e involuntárias. Durante a resposta ao stress, as suas glândulas supra-renais são estimuladas e produzem adrenalina, o que faz com que o seu ritmo cardíaco aumente e a sua pressão sanguínea aumente. Este aumento do ritmo cardíaco pode aumentar a pressão arterial e causar uma descarga de calor. Embora seja impossível dizer “reduza o estresse”, você poderia assumir atividades que são conhecidas por reduzir os níveis de estresse, tais como exercício, meditação ou yoga. Isto pode ajudar a reduzir o número de “hot flushes” que você experimenta.

Como também garantir que você está se mantendo ativo, manter uma dieta saudável pode ser a chave para reduzir seus níveis de estresse, que por sua vez pode aliviar seus “hot flushes”. Enquanto os alimentos de “conforto” o fazem sentir-se melhor a curto prazo quando se sente stressado, na realidade estes alimentos ricos em gordura podem fazê-lo sentir-se letárgico e podem ter um efeito adverso na sua capacidade de lidar com o stress.4

As well as slowing down you, high-fat foods can increase cholesterol and consequently can cause an increase in blood pressure, which in turn raise your risk of having hot flushes.5 Cutting down on the amount of sal and fatty foods you consume will help reduce your blood pressure. A mudança dos alimentos tradicionais de conforto para alternativas ricas em carboidratos, como a batata doce cozida, também pode ajudá-lo a lidar com o stress. Comer carboidratos ricos em fibras liberta serotonina, um neurotransmissor que pode elevar o seu humor e ajudá-lo a lidar com o stress.

Existem muitos outros passos que pode tomar para garantir que não sofre de tantas descargas de calor. Em primeiro lugar, pare ou reduza o fumo, pois é conhecido por aumentar tanto a severidade como a frequência dos “hot flushes”.5 Fumar é conhecido por ter um efeito nos níveis hormonais nas mulheres, e acredita-se que isto causa um aumento na prevalência de “hot flushes”.6 Além disso, ser fisicamente activo e ter a certeza que faz exercício suficiente é mostrado para ajudar.

Embora haja mudanças no estilo de vida que pode fazer para reduzir os seus “hot flushes”, há alguns factores de risco sobre os quais não pode fazer nada. Diz-se que a corrida, por exemplo, também tem um efeito sobre os afrontamentos em mulheres na menopausa. Estudos têm mostrado que as mulheres menopausadas de descendência africana têm mais frequentes, intensos e longos fluxos de calor do que as mulheres caucasianas. Também é mostrado que as mulheres hispânicas têm mais freqüentes, embora menos graves do que as mulheres caucasianas.7,8

Embora os hot flushes isolados sejam inconvenientes e desconfortáveis, há uma série de complicações secundárias que podem surgir que podem causar problemas mais graves. Por exemplo, os hot flushes durante a noite podem mantê-lo acordado e causar ‘suores noturnos’. Isto pode subsequentemente levar a uma falta de sono que pode levar a uma série de problemas médicos, bem como ter efeitos prejudiciais para a sua saúde e bem-estar em geral. Em alguns casos, os afrontamentos também podem induzir ansiedade e podem até desencadear crises de depressão. Se você sente que os afrontamentos estão tendo um efeito prejudicial ao seu bem-estar, é importante procurar o conselho de um médico que poderia lhe prescrever medicação para mantê-los sob controle.

Página atualizada em junho de 2017