Mariposa falcão-elefante
Mariposas falcões-elefantes podem ver a cor à luz das estrelas
Receptores de luz no olho deste insecto obtêm três ordens de magnitude de luz a mais do que as abelhas podem ver. Essa é a diferença entre a luz da lua cheia e o brilho apenas das estrelas. Uma lente grande e uma distância curta dos receptores de cor traz iluminação suficiente para a traça ver a luz azul, amarela e ultravioleta (UV), mesmo quando a Lua não está fora.
A traça falcão-elefante alimenta-se de flores tubulares como madressilva e precisa de ser capaz de ver a sua comida durante a noite. As suas capacidades de detecção de cores com pouca luz ajudam a traça a encontrar flores tão facilmente como as borboletas durante o dia. As flores e folhas absorvem a luz UV, que está fora do espectro visível dos seres humanos. Pétalas brilham como um poster de luz negra, anunciando o seu néctar a insectos polinizadores e ajudando a espalhar o seu pólen pela área.
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Rato
Batedores de ratos sentem a forma do ambiente
Quando se trata de se deslocar, os bigodes são vitais para os ratos. Os pêlos salientes de seu focinho são tão sensíveis que podem identificar objetos e detectar mudanças no fluxo de ar na ausência de luz. Em condições de laboratório os ratos são capazes de distinguir entre a lixa áspera e lisa tocando-a com seus bigodes.
As fibras longas são constantemente onduladas para frente e para trás em alta velocidade. Isto é chamado whisking ativo, e o movimento dos pêlos capta o movimento das partículas do ar que podem ser causadas por um predador de prowling. Este comportamento é tão importante que os ratos bebés aprendem a fazê-lo após apenas 12 dias de vida. Cada bigode brota de um folículo cheio de sangue, e o movimento dos pêlos altera a pressão do sangue no seu interior. Isto desencadeia um sinal para o cérebro que diz ao rato o grau em que o batedor se moveu e em que direcção.
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Este artigo foi originalmente publicado na edição 65 do World of Animals, escrita por Amy Grisdale
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