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Os ovos de galinha têm o mesmo aspecto, quer sejam fertilizados ou não. David Silverman/Getty Images

Humans têm comido ovos desde antes de sermos “modernos”. É difícil apanhar um pássaro ou um veado, mas se conseguires subir a uma árvore, podes recolher alguns ovos para o jantar. Às vezes, porém, você pode apostar que nossos ancestrais abriram o ovo para encontrar mais do que uma gema amarela rodeada de albúmen claro e gelatinoso – eles podem ter encontrado um pequeno embrião de pássaro. Tudo isto faz parte da criação de pássaros bebés. Então, porque é que os seus ovos de supermercado nunca a surpreendem com um passarinho rachado na frigideira pela manhã?

A grande novidade aqui é que as galinhas põem ovos – normalmente um por dia ou mais – independentemente de terem acasalado com um galo. Na produção de ovos industriais, não há galos – na verdade, os produtores de ovos industriais matam imediatamente qualquer galo bebé assim que nascem. É uma prática brutal – e cara, pois executar metade dos pintos que eclodem não é particularmente eficiente – mas a nova tecnologia pode em breve permitir que as granjas identifiquem o sexo do pintinho dentro do ovo dentro de poucos dias após a sua postura. A questão é que se você estiver recebendo ovos de um supermercado, é uma aposta decente que eles não foram fertilizados.

Mas se houver um galo por perto, é extremamente provável que o ovo que você está comendo no café da manhã possa um dia se tornar uma galinha bebê se você tivesse dado um pouco de tempo (embora o embrião pare de se desenvolver uma vez colocado no refrigerador). Se quiser saber se o seu óvulo foi fertilizado, rache-o e procure o blastoderm – uma mancha branca na gema, ou talvez até mesmo manchas de sangue. Os produtores de ovos até mesmo “velas”, o que envolve mantê-los em frente a uma luz brilhante (ou uma vela) em uma sala escura. Os ovos fertilizados terão manchas escuras, ou podem ser totalmente opacos, dependendo do estágio de desenvolvimento do pintinho.

Não há problema em comer um ovo fertilizado – na verdade, algumas dietas e companhias de ovos especiais promovem os ovos férteis como sendo mais saudáveis, mas até agora ninguém foi capaz de apoiar essas alegações com evidências científicas.

Originalmente Publicado: 7 de dezembro de 2018