Simplesmente colocado, os compósitos são uma combinação de componentes. Na nossa indústria, os compósitos são materiais feitos pela combinação de dois ou mais elementos naturais ou artificiais (com propriedades físicas ou químicas diferentes) que são mais fortes como uma equipe do que como jogadores individuais. Os materiais componentes não misturam completamente ou perdem suas identidades individuais; eles combinam e contribuem com seus traços mais úteis para melhorar o resultado ou o produto final. Os compósitos são tipicamente projetados com um uso particular em mente, como a adição de resistência, eficiência ou durabilidade.

O que são compósitos feitos de?

Compósitos, também conhecidos como compósitos de Polímero Reforçado com Fibra (PRFV), são feitos de uma matriz de polímero que é reforçada com uma fibra projetada, feita pelo homem ou fibra natural (como vidro, carbono ou aramida) ou outro material de reforço. A matriz protege as fibras de danos ambientais e externos e transfere a carga entre as fibras. As fibras, por sua vez, proporcionam resistência e rigidez para reforçar a matriz – e ajudam-na a resistir a fissuras e fracturas.

Em muitos dos produtos da nossa indústria, a resina de poliéster é a matriz e a fibra de vidro é o reforço. Mas muitas combinações de resinas e reforços são usadas em compósitos – e cada material contribui para as propriedades únicas do produto acabado: A fibra, poderosa mas frágil, proporciona resistência e rigidez, enquanto a resina mais flexível proporciona forma e protege a fibra. Os compósitos de PRFV também podem conter cargas, aditivos, materiais de núcleo ou acabamentos superficiais projetados para melhorar o processo de fabricação, aparência e desempenho do produto final.

Compósitos naturais e sintéticos

Compósitos podem ser naturais ou sintéticos. A madeira, um composto natural, é uma combinação de celulose ou fibras de madeira e uma substância chamada lignina. As fibras dão à madeira a sua resistência; a lignina é a matriz ou cola natural que as liga e estabiliza. Outros compósitos são sintéticos (artificiais).

A madeira compensada é um compósito sintético que combina materiais naturais e sintéticos. As camadas finas de lâminas de madeira são coladas com adesivo para formar folhas planas de madeira laminada que são mais fortes que a madeira natural.

Are plásticos compósitos?

Nem todos os plásticos são compósitos. Na verdade, a maioria dos plásticos – os utilizados em brinquedos, garrafas de água e outros itens familiares – não são compósitos. Eles são plásticos puros. Mas muitos tipos de plástico podem ser reforçados para torná-los mais fortes. Esta combinação de plástico e reforço pode produzir alguns dos materiais mais fortes e versáteis (pelo seu peso) alguma vez desenvolvidos pela tecnologia.

Resinas de polímero (tais como poliéster, éster vinílico, epoxi ou fenólico) são por vezes referidos como plásticos.

Por qualquer outro nome…

Muitos termos são usados para definir compósitos de PRFV. Modificadores têm sido usados para identificar uma fibra específica, como o polímero reforçado com fibra de vidro (GFRP), polímero reforçado com fibra de carbono (CFRP), e polímero reforçado com fibra de aramida (AFRP). Outro termo familiar utilizado é Plástico Reforçado com Fibra de Vidro. Além disso, outras siglas têm sido desenvolvidas ao longo dos anos e a sua utilização depende da localização geográfica ou do uso no mercado. Por exemplo, Compósitos Reforçados com Fibra (FRC), Plásticos Reforçados com Fibra de Vidro (PRFV) e Compósitos de Matriz Polimérica (PMC) podem ser encontrados em muitas referências. Cada um dos termos acima mencionados significa a mesma coisa: Compósitos de PRFV.