Recorde quando você estava aprendendo a dirigir? No início, foi provavelmente um pouco confuso, especialmente se você estava tentando aprender em um stick shift. Quão rápido eu deixo a embreagem sair? Como posso descobrir onde colocar o meu pé quando não estou a olhar para baixo? Como é que eu subo uma colina? Parecia tudo um pouco avassalador, e depois, com o tempo. Tornou-se bastante automático. Bem, aprender a voar é como essa experiência, mas significativamente mais envolvido, e significativamente mais gratificante.

Aqui está apenas um exemplo da diferença entre aprender a pilotar e aprender a voar: Ao aprender a conduzir um carro, se usar as mãos para virar o volante para a esquerda, o carro tende a ir para a esquerda imediatamente. E voar, virando para a esquerda pode envolver as mãos e os pés, e pode não virar durante um pouco, mesmo depois de ter iniciado os sinais físicos para o avião. Além disso, a estrada em si é invisível e está em constante movimento! Como o avião é suportado pelo vento, a estrada pode estar se movendo para cima, para a esquerda ou para a direita, e qualquer combinação destes em qualquer momento. Ao aprender a voar você simplesmente se ajusta aos novos movimentos.

Notas introdutórias sobre aprender a voar

Neste documento, nossa principal abordagem será considerar a manipulação física do avião, e chamaremos isso de aprender a voar. Há muito mais na educação e treinamento necessários para ganhar um certificado de piloto, incluindo o conhecimento em navegação, regulamentos, meteorologia, aerodinâmica, procedimentos de aterrissagem, e muito mais. Claro que, para algumas pessoas, estas são a parte mais fácil de aprender a voar!

O nosso foco aqui será aprender a pilotar pequenos aviões. Estes são parte do que é chamado de frota de aviação geral, e, normalmente, uma pessoa que aprende primeiro voa um avião de quatro lugares com apenas um motor. Passar para as coisas maiores quase sempre requer dominar primeiro o avião monomotor, de quatro lugares.

A nossa discussão aqui envolverá apenas voar sob as Regras de Voo Visual (VFR), o que implica uma boa visibilidade durante toda a experiência de voo.

Finalmente, só neste artigo vamos considerar o treino de voo não-militar.

O Fácil

Comecemos com algumas das partes fáceis de aprender a voar, depois passemos para as mais interessantes, mais difíceis ou partes.

Manipular os Controlos

Nas fases iniciais do treino de voo, o instrutor fará apenas uma coisa de cada vez. Por exemplo, normalmente, você será solicitado a tentar manter o avião voando direito e nivelado. Você normalmente começará olhando para fora do horizonte natural, talvez escolhendo um ponto de saída no pico da montanha ou alguma coisa proeminente no chão. Você simplesmente seguirá nessa direção. Fazer uma coisa de cada vez durante o treino é muito fácil.

Tambem, durante a sua primeira vez no ar com o instrutor, poderá ser-lhe pedido para fazer uma pequena curva para a esquerda ou direita usando apenas o jugo de controlo na sua mão. Isto é feito não tanto para lhe ensinar como virar o avião (já que há muito mais finesse envolvido quando você o faz de verdade), mas para lhe dar a sensação do avião. Você vai ver como a máquina reage ao vento, como os sons mudam, como a sensação da sua mão muda a inclinação da curva, e muitas outras pequenas coisas que são fascinantes e fáceis de absorver muito rapidamente.

Radio Communications 101

Quando um não piloto ouve comunicações de rádio usadas na aviação, normalmente soa apenas como um monte de algaraviadas. Apesar de ser principalmente em inglês, a comunicação por rádio de aviação pode incluir uma terminologia bastante estranha. Por exemplo, alguns nomes para o que são chamados de “intersecções” ou “consertos” no ar são apenas outros nomes de cinco letras sem sentido. Algumas intersecções não muito longe da Universidade Aeronáutica da Califórnia em Bakersfield, área da Califórnia, incluem LAMPE, KELEN, MARIC e TAFTO.

No entanto, quando se tem alguma experiência no uso da comunicação via rádio quando se aprende a voar, é como a boa abertura da caixa de Pandora. Há um ritmo especial usado nas radiocomunicações aeronáuticas. Além disso, as coisas vêm em uma ordem previsível. O fato de você poder antecipar o que a pessoa do outro lado da conversa provavelmente vai dizer torna muito mais fácil entendê-la. Muitos estudantes de vôo também compram rádios de aviação (aquelas que só podem receber e não transmitir são muito baratas). Estes ajudam os alunos a se familiarizarem muito rapidamente com os medicamentos da aviação. É claro que também existe software que ajuda com isso.

Atitude

Na aviação, a palavra “atitude” significa duas coisas: Uma delas tem a ver com se o nariz do avião está nivelado, apontando para cima ou para baixo durante o voo. Isso não é muito difícil de controlar. Mas do que estamos a falar aqui é da atitude do piloto durante o voo. Mesmo que “controle de tráfego aéreo” (ATC) tenha a palavra “controle”, o ATC não controla realmente a aeronave. O piloto é quem o faz. Como o piloto é o único inteiramente responsável pela condução do avião e pela segurança do voo, às vezes o piloto tem que assumir a atitude de ser a pessoa superior entre o grupo de sistemas de apoio em que está voando. Não é realmente muito difícil fazer isso, uma vez que você se sente bem e confiante sobre voar. Por isso estamos a colocar isto na secção “fácil” porque à medida que a confiança aumenta, é fácil ser capitão da própria nave.

Unlearning TV and Movie Garbage

You know the scene: some minor problem occurs in an airplane, and it immediately plummets earthward, trailing smoke and making a screaming noise like a mechanical banshee, with everyone inside completely freaking out and saying their final prayers. É uma representação absurda do que acontece se há um problema com um avião, na maioria dos casos. Por exemplo, muito poucas coisas que fazem com que o avião fume, os aviões raramente fazem ruídos gritantes enquanto descem, normalmente não descem quando há um problema, e há infinitas outras questões com essa fantasia criada pela mídia sobre como é realmente o vôo.

Um dos exemplos mais bonitos desta ruptura entre a mídia e a realidade está no filme de comédia, Airplane. Os produtores decidiram que cada vez que você está dentro de um jato e ouve os motores, você está realmente ouvindo os motores de um avião a hélice. Eles estão deliberadamente se divertindo com o quão absurdamente a mídia normalmente retrata a alegria real, precisão e excelência do vôo.

Os pilotos que aprendem a voar têm de desaprender muito lixo que os meios de comunicação promulgaram. Aqui está um exemplo específico: Se um avião está a descer muito rápido, invariavelmente na TV ou num filme alguém vai dizer, ou gritar, “Puxe para cima! Puxa para cima!” Bem, isso é exatamente o oposto do que se deve fazer para reduzir a taxa de afundamento ou mesmo para subir nessa situação. Puxar para cima seria desastroso. Acrescentar potência seria a coisa a fazer, e isso torna-se uma segunda natureza quando se tem tido um bom treino de aviação e se acaba de aprender a voar correctamente.

The Hard Stuff

O material difícil de aprender a voar deriva principalmente das grandes diferenças entre locomoção no solo em locomoção no ar. Aviões não são absolutamente apenas carros com asas. As pessoas que pensam que os pilotos são apenas condutores de ônibus glorificados são alguns dos mais ignorantes do planeta.

Então aqui estão algumas coisas que leva um tempo para se acostumar. Claro, vale a pena o esforço!

Viver num Mundo Tridimensional

Se você é um condutor de automóveis, está habituado a olhar para a esquerda e para o passeio e à sua frente e atrás para criar uma consciência situacional. Isso permite que você dirija o carro com segurança e ajude a evitar acidentes. Em um avião, adicionamos a dimensão vertical, e é um salto quântico de complexidade ao aprender a voar.

Por exemplo, quando você procura por tráfego (procure por outros aviões enquanto voa), você deve incluir olhar para cima e para baixo em todos os quadrantes que você pode ver. O piloto torna-se hábil em determinar se outra aeronave é ou não “um fator”. Isto significa se a rota de vôo que você está seguindo pode ou não cruzar a rota do outro avião. Se assim for, seguir numa direcção diferente ou subir ou descer seria uma boa coisa a fazer para evitar encontrar a outra aeronave.

Mastering the Weather

Pilotos que estão aprendendo a voar são necessários para aprender meteorologia da aviação. A razão simples para isso é para que um piloto possa prever o melhor possível se haverá ou não algum problema meteorológico adverso durante o voo. Por exemplo, se você vai voar VFR, você precisa prever se haverá ou não nuvens no caminho, já que não é correto voar nelas (ou muito perto delas) sob estas regras de vôo. Além disso, ser capaz de prever a turbulência é uma grande coisa, particularmente se você vai trazer passageiros com você que não estão acostumados a voar. Queremos levá-los para cima em dias agradáveis e suaves, em vez de tê-los empurrados na cabine contra os cintos de segurança.

Atraso na resposta

Num carro, se virar à direita, a frente do carro vira para a direita e o resto do carro segue. Simples, certo? Não é assim nos aviões. Cada entrada de controle que você produz para um avião inicialmente não tem nenhum efeito óbvio. Isso mesmo: se você virar o jugo ou o pau para a direita, o avião inicialmente não fará nada, então ele começará a rolar lentamente para a direita, e vai rolar cada vez mais rápido até que você o pare. Isso parece um pouco assustador quando se aprende a voar, mas na prática real e com experiência é muito fácil lidar com isso.

Outro exemplo: Se você adicionar potência ao motor, o avião não sobe ou acelera imediatamente. Leva algum tempo para que a mudança de potência tenha efeito.

Controlar este tipo de coisa – a resposta retardada de todos os controlos no avião – faz parte da delicadeza de voar. Até é divertido quando se “apanha”.

Conhecimento Situacional

Uma das coisas mais importantes que um piloto deve fazer é manter o que é chamado de consciência situacional. Isto significa saber sempre exatamente onde você está sobre o solo e no espaço aéreo, e também inclui configurações e sistemas dos aviões. Inicialmente, com tanto para fazer, é uma tarefa e tanto para manter essa consciência quando se aprende a voar. No início do treinamento de vôo, seu instrutor lida com quase tudo, mas, pouco a pouco, você ganhará a visão mental geral de voar e navegar, e você será capaz de desenvolver uma consciência situacional suficiente para voar com segurança.

Visualização

Você já se perguntou como é que o piloto consegue ver o aeroporto pelo pára-brisas frontal? Em voo VFR, a maioria das vezes é feita visualizando e depois voando um planeio descendente de três graus.

Quando se aprende a voar, isso parece uma tarefa totalmente impossível. Entretanto, com a prática e sob a orientação cuidadosa de um instrutor de voo certificado, realmente se “consegue”, e torna-se fácil se aproximar de uma aterrissagem exatamente da maneira correta. O seu cérebro guarda as pistas visuais para esse percurso de planeio de três graus e você será capaz de usá-lo para a maioria dos aeroportos.

Multitar tarefas

Algumas pessoas consideram a sua capacidade de gerir uma caixa registadora e falar ao mesmo tempo que “multitarefas”. Tecnicamente, eles provavelmente estão corretos, mas o tipo de multitarefa que um piloto deve exibir é anos-luz além do que se espera daquele caixa (ou da maioria das pessoas).

Um piloto deve trabalhar no que as pessoas do computador chamam de “timeslices”, o que significa distribuir a atenção por múltiplas tarefas em série e muito rapidamente. Não é incomum para um piloto ter que lidar com cinco ou seis coisas ao mesmo tempo, e a forma como é feito é com esses timeslices. Ele ou ela pode estar comunicando, verificando cartas aeronáuticas, ajustando controles de piloto automático, observando o tráfego e ajustando a potência de escalada, tudo ao mesmo tempo. Este é um dos maiores desafios de aprender a voar, e é maravilhoso lidar com isso com aplomb.

Mas eu acho que XYZ é fácil, não é difícil!

Cada um de nós é diferente de todos os outros. Alguns engenheiros mecânicos da faculdade adoram matemática, enquanto alguns ingleses odeiam isso. Mas há os ingleses que também adoram matemática!

Alguns de nós tomam o ar como águias que nasceram para ele, e outros têm de trabalhar mais quando aprendem a voar. É justo.

Este artigo fez certas suposições do que tende a ser mais ou menos desafiador para os alunos de voo que aprendem a voar, mas é provável que a sua própria experiência seja diferente em alguns aspectos. Isso é parte da riqueza da variabilidade humana. Ainda assim, praticamente todo estudante de vôo (piloto) de sucesso tem um fundo de orgulho ganho que não pode ser encontrado em nenhum outro lugar na terra, ou acima dela.