Originalmente publicado em Junho de 1997, revisto 2007
Controlar a vegetação aquática com carpas herbáceas é uma das opções disponíveis para donos de tanques com problemas de plantas aquáticas. Em muitas situações, o uso da carpa herbívora é uma opção económica, duradoura e eficaz. Contudo, as carpas herbívoras não são apropriadas para todos os tanques com plantas aquáticas abundantes. Se a carpa herbívora deve ou não ser povoada num tanque, depende dos objectivos do tanque, das espécies vegetais que causam problemas e da probabilidade da carpa herbívora escapar do tanque.
A carpa herbívora não deve ser povoada num tanque onde atrair os patos é um objectivo importante para o tanque. A maioria dos patos, especialmente os que se alimentam à superfície (patos que se alimentam à superfície (patos que se alimentam à superfície), tais como os patos pato, comem plantas aquáticas e são atraídos para os tanques com plantas aquáticas. A carpa herbívora prefere muitas das espécies vegetais que atraem os patos.
A carpa herbívora geralmente não deve ser povoada num tanque ou zona húmida onde a manutenção de um ecossistema natural é um objectivo importante. As plantas aquáticas são uma componente natural dos tanques pouco profundos e das zonas húmidas. As carpas herbáceas não são nativas – são introduzidas a partir da Ásia Oriental. As plantas aquáticas são componentes importantes do habitat para muitos animais nativos.
Quando a água clara é um objectivo importante de um tanque no centro sul do Oklahoma ou num tanque no centro norte do Texas, as carpas herbívoras provavelmente não devem ser povoadas ou devem ser povoadas a densidades relativamente baixas. Os tanques com plantas aquáticas geralmente têm água mais clara do que os tanques sem plantas aquáticas. As plantas aquáticas estabilizam o fundo e as margens do tanque, o que ajuda a evitar que o tanque se torne lamacento quando o vento ou os animais agitam a água. As plantas aquáticas ajudam a flocular as partículas do solo em suspensão, mantendo a água mais clara ao assentar as partículas do solo no fundo ou sobre as plantas. A carpa herbívora recicla os nutrientes aprisionados nas plantas aquáticas de volta à água. Quando a carpa herbívora é povoada a taxas suficientemente altas para controlar as plantas aquáticas, os nutrientes reciclados estimulam frequentemente uma floração de fitoplâncton que geralmente reduz a claridade da água.
Num tanque onde a pesca desportiva do robalo de boca grande é um objectivo importante, é desejável que as plantas aquáticas dominem 5-25% do tanque. A carpa herbívora provavelmente não é uma boa escolha para um tanque de pesca desportiva do robalo onde as plantas cobrem menos de 25% do tanque.
Pode ser difícil obter e manter um controlo parcial de plantas aquáticas abundantes com carpas herbívoras. Uma taxa de 5-9 carpas herbívoras por acre proporciona frequentemente um controlo parcial. Quando utiliza carpas herbívoras para o controlo de plantas aquáticas, o gestor de um tanque precisa de paciência. A extensão do controlo muitas vezes não se torna aparente até 18-24 meses após o povoamento. É mais fácil estocar conservadoramente e adicionar mais peixes mais tarde, se necessário, do que remover a carpa herbívora quando há demasiadas carpas estocadas.
Carpa herbívora manter o controlo durante um longo período de tempo. O controlo total ou adequado das plantas aquáticas foi mantido por mais de 20 anos na maioria dos tanques do Noble Research Institute onde as carpas herbívoras foram armazenadas com barreiras apropriadas nos vertedouros.
As carpas herbívoras devem ter pelo menos 8 polegadas de comprimento quando são armazenadas para evitar a predação. As carpas herbívoras são normalmente povoadas a taxas que variam de 5 a 12 por acre. A taxa de 10 a 12 por acre de povoamento geralmente remove todas as plantas aquáticas submersas e a maioria das plantas aquáticas emersa dentro de 2 anos. Esta taxa ou mesmo uma taxa de povoamento mais alta é apropriada para um tanque de irrigação ou um tanque de piscicultura porque um gestor de tanque nestas situações geralmente prefere não ter plantas aquáticas submersas ou emersas.
Povoado a taxas apropriadas, a carpa herbívora controla a maioria das espécies de plantas aquáticas submersas e muitas espécies de plantas aquáticas emersas. Por vezes a carpa herbívora controla grandes plantas aquáticas de caule grosso, como a cauda do gato, o bulrush e a lótus americana, mas em outras situações não o fazem. Algumas plantas emersa, como o salgueiro, raramente ou nunca são controladas pelas carpas herbívoras.
As carpas herbívoras nunca devem ser povoadas para um tanque onde existe um risco substancial de fuga. As carpas herbívoras vivem nos rios no seu ambiente natural, por isso procuram activamente a água em movimento. Elas podem escapar através de um vertedouro desprotegido com apenas 3 polegadas de fluxo de água. As carpas herbívoras não se podem reproduzir em lagos, mas podem reproduzir-se em alguns rios. A carpa herbívora pode danificar ou destruir os habitats nativos da vida selvagem e dos peixes, removendo as plantas aquáticas e causando indirectamente um aumento da turbidez da água. Por esta razão, é contra a lei libertar a carpa herbívora em águas públicas tanto no Oklahoma como no Texas. Se a carpa herbívora escapar, o investimento no controlo da vegetação aquática é lavado a jusante com a carpa herbívora.
A carpa herbívora só deve ser povoada num tanque com barreiras de peixes devidamente desenhadas nos vertedouros ou num tanque sem transbordamento. Se a água fluir tanto através de um tubo de transbordamento como através de um vertedouro de emergência, ambas precisam de barreiras. O melhor tipo de barreira é uma barreira de barra paralela. Ela é construída de varas metálicas redondas soldadas na horizontal com fendas de 1 polegada entre as varas. Os suportes verticais não devem estar mais próximos uns dos outros do que o necessário para suportar adequadamente a barreira. Uma barreira de barra paralela entupe-se muito menos e dura muito mais tempo do que as barreiras de arame de rede, tais como telas metálicas, arame para aves, arame para cercas, etc. Geralmente, uma barreira de barra paralela do tipo caixa funciona melhor sobre a entrada de um tubo de transbordo. Uma caixa maior é menos susceptível de entupir do que uma mais pequena. Uma barreira do tipo painel é geralmente colocada na entrada ou crista de um vertedouro de emergência. Uma barreira em um vertedouro de emergência deve ter pelo menos 2 pés de bordo livre entre o topo da barreira e o topo de uma represa.