Sobre 85% das peles da indústria de peles vêm de animais que vivem em cativeiro nas fábricas de peles.1 Estas fazendas podem abrigar milhares de animais, e suas práticas agrícolas são notavelmente uniformes ao redor do globo. Como em outras fazendas de animais de confinamento intensivo, os métodos usados em fazendas de produção de peles são projetados para maximizar os lucros, sempre às custas dos animais.
Vidas curtas e pentifomaníacas
Os animais de produção de peles mais comumente são as martas, seguidas pelas raposas. Chinchilas, linces e cães guaxinins também são criados para as suas peles.2 Uma exposição PETA de instalações russas onde animais são criados e abatidos para as suas peles revelou uma operação onde 700 gaiolas aprisionavam 2.000 animais em apenas um galpão. Em outras instalações, os trabalhadores não se preocuparam em verificar se os animais estavam inconscientes antes de cortar a cabeça ou partir o pescoço. Para mais informações sobre esta investigação, consulte PETA.org.
Cinco por cento das criações de martas estão na Europa, e o resto está espalhado pelo mundo, na América do Norte e em países como a Argentina, China e Rússia.3 Nas instalações onde as martas são criadas e abatidas para a produção de peles, os trabalhadores geralmente criam martas fêmeas uma vez por ano. Há cerca de três ou quatro gatinhos sobreviventes em cada ninhada, e são mortos quando têm cerca de 6 meses de idade, dependendo do país em que se encontram, após o primeiro congelamento duro. As martas usadas para reprodução são mantidas durante quatro a cinco anos.4 Os animais – que são alojados em gaiolas insuportavelmente pequenas – vivem com medo, stress, doenças, parasitas e outras dificuldades físicas e psicológicas, tudo isto em nome de uma indústria global desnecessária que ganha milhares de milhões de dólares anualmente. Para mais informações sobre o que acontece com estes animais, veja esta exposição PETA de uma quinta de martas nos EUA.
Rabbits são abatidos aos milhões pela carne, particularmente na China, Itália, e Espanha. Uma vez considerado um mero subproduto deste consumo, a indústria de peles de coelho exige a pele mais grossa de um animal mais velho (coelhos criados para carne são mortos antes da idade de 12 semanas).5 As Nações Unidas informam que pelo menos 1 bilhão de coelhos são mortos a cada ano por suas peles, que são usadas em roupas, como iscas na pesca com mosca, e para aparar itens artesanais.6 Uma investigação da PETA Asia sobre fazendas de pele de coelho e um matadouro na China encontrou coelhos forçados a viver em gaiolas apertadas e imundas antes de finalmente serem enfiados e esfolados – algumas vezes ainda vivos.
Vida no ‘Ranch’
Para cortar custos, os fazendeiros de pele empacotam os animais em pequenas gaiolas, impedindo-os de dar mais do que alguns passos para frente e para trás. Esta aglomeração e confinamento é especialmente angustiante para as martas – animais solitários que podem ocupar até 2.500 acres de habitat de zonas húmidas na natureza.7 A angústia e frustração da vida numa gaiola leva as martas a morderem-se a si próprias – mordendo-lhes a pele, caudas e pés – e a andar freneticamente e a circular sem parar. Os zoólogos da Universidade de Oxford que estudaram as martas em cativeiro descobriram que, apesar de gerações de criação de peles, as martas não foram domesticadas e sofrem muito em cativeiro, especialmente se não lhes for dada a oportunidade de nadar.8 Raposas, guaxinins e outros animais sofrem tanto quanto eles e foram encontrados a canibalizar os seus cagados em resposta ao seu confinamento lotado.
Animais em quintas de fábricas de peles são alimentados com subprodutos de carne considerados impróprios para o consumo humano. A água é fornecida por um sistema de mamilos, que muitas vezes congela no inverno ou pode falhar devido a erro humano.
Poison and Pain
Nenhuma lei federal de abate humano protege animais em fazendas de fábricas de peles, e os métodos de abate são horripilantes. Como os criadores de peles se preocupam apenas em preservar a qualidade das peles, eles usam métodos de abate que mantêm as peles intactas mas que podem resultar em extremo sofrimento para os animais. Os pequenos animais podem ser amontoados em caixas e envenenados com escape quente e não filtrado do motor de um caminhão. O escapamento do motor nem sempre é letal, e alguns animais acordam enquanto estão sendo esfolados. Os animais maiores têm grampos presos ou varetas forçadas na boca e as varetas são forçadas a entrar nos seus ânus, e são dolorosamente electrocutadas. Outros animais são envenenados com estricnina, que os sufoca, paralisando os músculos com cãibras dolorosas e rígidas. Gaseamento, câmaras de descompressão e quebra de pescoço são outros métodos comuns de abate em fazendas de produção de peles. Para saber mais sobre o sofrimento que estes animais sofrem antes da morte, veja esta investigação PETA de uma fazenda de peles de Wisconsin.
A indústria de peles se recusa a condenar métodos de matança mesmo flagrantemente cruéis, como a eletrocussão. Segundo a Associação Médica Veterinária Americana, a eletrocussão causa “morte por fibrilação cardíaca, que causa hipoxia cerebral”, mas adverte que “os animais não perdem a consciência por 10 a 30 segundos ou mais após o início da fibrilação cardíaca”. Em outras palavras, os animais são forçados a sofrer um ataque cardíaco enquanto ainda estão conscientes.9
Would You Wear Your Dog?
Quando PETA conduziu uma investigação disfarçada sobre o comércio de peles de cães e gatos em 2005, os investigadores foram a um mercado de animais no sul da China e descobriram que cães e gatos estavam definhando em gaiolas minúsculas, visivelmente exaustos. Alguns tinham estado na estrada durante dias, transportados em gaiolas de rede de arame frágil, sem comida ou água. Os animais eram acondicionados em gaiolas tão apertadas que não conseguiam se mover. Por causa do transporte de travessia do país em condições tão deploráveis, nossos investigadores viram gatos mortos em cima das gaiolas, gatos e cães mortos dentro das gaiolas, e gatos e cães com feridas abertas. Alguns animais estavam letárgicos, e outros estavam brigando entre si, levados à loucura pelo confinamento e exposição. Todos eles estavam aterrorizados.
Investigadores relataram que até 800 animais eram carregados em cada caminhão, com gaiolas empilhadas uns sobre os outros. Gaiolas contendo animais vivos foram atiradas do topo dos caminhões para o chão 3 metros abaixo, estilhaçando as pernas dos animais dentro deles. Muitos dos animais ainda tinham coleiras, um sinal de que já foram companheiros queridos de alguém, roubados para serem espancados, pendurados, sangrados até a morte, e estrangulados com redes de arame para que seus pêlos pudessem ser transformados em casacos, aparas e bugigangas.
Investigadores da Swiss Animal Protection/EAST International visitaram fazendas de peles na província chinesa de Hebei e descobriram que raposas, martas, coelhos e outros animais andavam a passear e a tremer em gaiolas de arame ao ar livre, expostos a tudo, desde sol escaldante a temperaturas geladas até chuva forte. Doenças e ferimentos são comuns nestas fazendas, e animais que sofrem de psicose induzida pela ansiedade mastigam seus próprios membros e repetidamente se jogam contra as barras da jaula.
A globalização do comércio de peles tornou impossível saber de onde vêm os produtos de peles. As peles passam por casas de leilão internacionais e são compradas e distribuídas a fabricantes de todo o mundo, e os produtos acabados são frequentemente exportados. Mesmo que o rótulo de uma peça de vestuário de pele diga que ela foi feita em um país europeu, os animais provavelmente foram criados e abatidos em outros lugares – possivelmente em uma fazenda de pele chinesa, onde não há penalidades por abuso de animais.
Riscos de saúde e destruição ambiental
Patógenos florescem tanto em fazendas de pele quanto em mercados de animais vivos, portanto, quando se trata dos riscos de saúde pública que eles representam, esses ambientes não são diferentes. Doenças mortais podem se espalhar aos seres humanos em locais onde os animais são mantidos em confinamento próximo ou mortos. O amontoamento dos animais em condições imundas causou a nova pandemia do coronavírus, e também provocou mutações. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, no final de 2020, “Seis países, nomeadamente Dinamarca, Holanda, Espanha, Suécia, Itália e Estados Unidos da América reportaram a SRA-CoV-2 em martas de criação”.10 Casos humanos de COVID-19 foram identificados na Dinamarca com variantes da SRA-CoV-2 associadas a martas de criação, incluindo uma dúzia de casos com uma variante única.11 Desde então a Dinamarca anunciou planos para matar milhões de martas que já foram criadas nas suas quintas numa tentativa de conter a propagação do vírus mutante – um vírus que poderia ter “consequências devastadoras a nível mundial”, de acordo com Mette Frederiksen, a primeira-ministra do país.12
Contrário de propaganda da indústria de peles, a produção de peles destrói o ambiente. A quantidade de energia necessária para produzir um verdadeiro pêlo de peles de animais criados em fazendas é aproximadamente 20 vezes a necessária para produzir uma falsa peça de vestuário de peles.13 Também não é biodegradável, graças ao tratamento químico aplicado para evitar que o pêlo apodreça. O processo de utilização destes químicos também é perigoso porque pode causar contaminação da água. Cada pele de marta esfolada pelos fazendeiros de peles produz cerca de 44 quilos de fezes.14 Com base no número total de pele de marta esfoladas nos EUA em 2014, que foi de 3,76 milhões, as fazendas de fábricas de vison geram dezenas de milhares de toneladas de esterco anualmente.15 Um resultado é quase 1.000 toneladas de fósforo, o que causa danos aos ecossistemas aquáticos.16
O que você pode fazer
O Reino Unido e a Holanda proibiram as fazendas de fábricas de peles.17 Em 2011, havia 268 fazendas de vison nos EUA.18 O USDA não relata mais o número de fazendas “para proteger a identidade de agricultores individuais”.19
Os consumidores precisam saber que cada pelagem, forro ou pedaço de pele representa o intenso sofrimento dos animais, sejam eles presos, criados em ranchos ou mesmo não nascidos. Esta crueldade só terminará quando o público se recusar a comprar ou usar peles.
Não seja condescendente com as lojas que vendem peles, e deixe os donos das lojas saberem porque você não comprará de seus estabelecimentos. Escreva cartas aos editores de revistas de moda que espalhem modelos revestidos de pele por todas as suas páginas e explique como o uso de pele suporta uma indústria cruel e porque a pele falsa é uma opção muito mais compassiva.
1International Fur Trade Federation, “Types of Wild Fur,” último acesso 8 Nov 2020.
2Rachael Bale, “Fur Farms Still Unfashionably Cruel, Critics Say,” National Geographic 17 Aug 2016.
3International Fur Trade Federation, “Farming” último acesso 8 Nov 2020.
4Comissão Europeia, Comité Científico de Saúde e Bem-Estar Animal, “O Bem-Estar dos Animais Criados para a Produção de Peles”, (Comissão Europeia, 13 Dez 2001).
5Associação Médica Veterinária Louisiana, “Biologia do Coelho”, última vez que foi acedido 8 Nov 2020.
6Nações Unidas, Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, The Rabbit: Husbandry, Health and Production (Roma: Nações Unidas, 1997).
7Fur Commission USA, “Mink Biology,” último acesso 8 Nov 2020.
8Georgia J. Mason et al., “Frustrations of Fur-Fur-Farmed Mink”, Nature 410 (2001): 35-36.
9American Veterinary Medical Association, “AVMA Guidelines on Euthanasia”, Jun 2007.
10World Health Organization, “Disease Outbreak News”, 6 Nov 2020.
11World Health Organization.
12 “Denmark wants to cull 15 million minks over COVID fears”, Associated Press, 4 Nov 2020.
13Gregory H. Smith, “Energy Study of Real vs. Synthetic Furs”, University of Michigan, Sep 1979.
14S.J. Bursian et al, “The Use of Phytase as a Feed Supplement to Enhance Useation and Reduce Excretion of Phosphorous in Mink”, 2003 Fur Rancher Blue Book of Fur Farming (East Lansing: Michigan State University Department of Animal Science, 2003).
15U.S. Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service, “Mink, 24 Jul 2015.
16Bursian et al.
19Fur Commission USA, “U.S. Mink Production, 2004-2018”, último acesso 8 Nov 2020.