Binge Eating Disorder, Anxiety and Steps for Recovery
Por Leora Fulvio, MFT
Pessoas frequentemente me perguntam o que causa o Distúrbio Alimentar Binge Eating Disorder. Na verdade, não há uma resposta. Genética, biologia básica e evolução, dieta, disponibilidade de alimentos e questões psicológicas contribuem para o desenvolvimento do Transtorno Alimentar Binge Eating Disorder. Em alguns aspectos, é difícil de evitar. No entanto, neste artigo em particular, vou discutir os mecanismos da ansiedade e como ela contribui para os comportamentos do binge eating.
A culturaiet diz às pessoas que elas devem ser anormalmente magras, que devem viver num corpo que elas não habitam naturalmente e que, para conseguirem esse corpo, devem negar a sua fome, comer apenas de uma certa forma, eliminar macronutrientes ou grupos alimentares específicos, e/ou restringir dramaticamente a sua ingestão calórica. A cultura alimentar envia uma mensagem tanto para mulheres como para homens – se os seus corpos não se enquadram na idealização da sociedade, então a sua auto-estima deve ser diminuída. Eles devem odiar-se a si mesmos, a menos que estejam “sendo bons”. A cultura da dieta iguala virtuosidade com magreza. E, como resultado, todos se magoam. As pessoas que passam fome se machucam porque têm que continuar se privando do sustento básico para alcançar o valor social, o que aliás não funciona, já que não cuidar de si mesmo através das funções básicas da vida nunca faz uma pessoa se sentir digna. “Eu não mereço comer.” “Se eu não sou magra, não sou digna.” “Tenho de manter este comportamento restritivo.” As pessoas que vivem em corpos maiores são repreendidas pela sociedade e muitas vezes repreendidas por si mesmas também. Ninguém ganha na cultura da dieta. É um jogo do qual temos de optar se quisermos ficar emocionalmente sãos.
Por outro lado, a indústria alimentar também está no gancho. Os cientistas alimentares trabalham para encontrar as proporções exactas de gordura, açúcar, sal e certos químicos para tornar os alimentos não só altamente palatáveis, mas também viciantes no limite. A ética de muitos dos processadores de alimentos é altamente questionável.
Então o que acontece quando a cultura alimentar encontra a indústria alimentar? As pessoas sentem-se loucas por alimentos. É como ser filho de dois pais que vivem debaixo do mesmo tecto e que ambos lhe dizem para se comportar de formas opostas. Você não sabe o que fazer. É confuso e louco fazer.
Ao discutir as causas do Transtorno Alimentar Binge, considere a biologia humana básica. Os nossos corpos ainda não alcançaram a nossa evolução como espécie. Estamos psicologicamente ligados para comer em binge. Antes dos tempos modernos, as pessoas passavam dias caçando e procurando por comida, e quando a encontravam, elas a comiam. Comiam o mais rápido que podiam antes de serem ameaçadas por animais ou outros humanos à procura do mesmo alimento. Cada vez que os meus clientes se odiavam por causa de uma bebedeira e se desesperavam, geralmente lamentando algo como: “Por que eu continuo fazendo isso?” “Ninguém mais é louco com comida como esta!” “Porque não posso simplesmente comer como uma pessoa normal?” Eu lembro-lhes que o que eles fizeram foi muito, muito humano. Bingeing é um instinto básico.
Na nossa sociedade ocidental, espera-se que sejamos magros e que alcancemos um determinado tipo de corpo, independentemente do nosso projecto genético. Com escolhas alimentares em abundância, a nossa confusão aumenta. Soren Kierkegaard disse que a ansiedade é a vertigem da liberdade. E isto é verdade.
Os nossos níveis de ansiedade neste país são extraordinários. Enquanto os confortos modernos foram criados essencialmente para tornar nossas vidas mais fáceis, eles podem tornar nossas vidas mais difíceis.
As mídias sociais criam imagens corporais irreais, o namoro de aplicação transforma o romance em duas dimensões e a comoditização dos seres humanos e os serviços de entrega de alimentos criam a capacidade de se esconder em sua casa e fazer binge sem nunca sair da sua cama. As notícias são muitas vezes tanto ansiosas como deprimentes e a comida pode ajudar a acalmar esses sentimentos. A notícia também é imprevisível, assustadora e contraditória, enquanto a comida é consistente, reconfortante e nutritiva.
Os seres humanos adoram comer. E nós devemos. Fomos criados para amar comer, a fim de manter e fazer avançar a espécie. Nós também amamos sexo. As coisas que precisamos fazer para sobreviver nos dão serotonina e dopamina e todas essas substâncias químicas “sentem-se bem” nos fazem querer continuar fazendo-as. É razoável então que comamos quando nos sentimos mal. A comida é a dopamina mais fácil de se obter. É mais fácil do que drogas, sexo, álcool… está sempre lá para nós – e quanto mais saborosa é a comida, maior é a onda de dopamina que nos inunda o cérebro. Embora o vício alimentar seja discutível, é possível sentirmo-nos viciados na sensação que temos quando comemos, sentirmo-nos incapazes de parar. A comida torna-se a sua droga, torna-se a coisa que cuida de você quando você está triste, solitário, entediado e ansioso. Você precisa de comida para viver e você se torna dependente de comida para aquela dose de dopamina e o efeito calmante que ela cria.
Ansiedade é uma sensação horrível. O seu cérebro faz você sentir que está vivendo no seu pior cenário. O seu cérebro sente como se estivesse a girar fora de controlo. E para cada cenário pior, o seu cérebro pode conceber ainda mais fantasias terríveis. É quase como estar preso numa prisão entre as orelhas. O que é que se pode fazer para uma pausa na cadeia? O que é que se pode esperar? Refeições? Comer? É muito difícil pensar quando se está a comer. As tuas mãos estão ocupadas, a tua boca está ocupada e o teu cérebro está a ser inundado com dopamina. É um alívio bem-vindo para a dor de um cérebro ansioso. Mas então, o que acontece quando se bebe? Culpa? Vergonha? Nojento? Medo? Estes pensamentos passam-te pela cabeça: “Não acredito que voltei a fazer isto? Quando é que eu vou parar? A maneira como estou comendo está me fazendo ser inamável, indigno. Vou morrer sozinho e os meus gatos vão comer a minha cara quando eu estiver morto e não vou ser encontrado durante 2 semanas e não vou ter uma cara…” e a ansiedade fica pior a partir daí. E então o que é que se faz? Dobrar mais para acalmar essa ansiedade. A bebedeira ajuda a mitigar a ansiedade e a acalmar as vozes no cérebro. A bebedeira é um mecanismo de lidar; é uma forma de autocuidado. É uma forma de se sentir melhor.
Yet, quando as pessoas fazem binge, elas se odeiam. A cultura da dieta tenta fazer com que todos acreditem que não têm auto-controle, que são maus, que são inúteis. E o ódio a si próprio não equivale a um bom autocuidado. É difícil amar e cuidar de algo que se odeia. No entanto, não é culpa tua. Olha como as forças externas estão contra ti. Olha como a cultura da dieta e a indústria alimentar estão ambas a trabalhar contra ti. Olha como a tua abundância de escolhas está a criar ansiedade. Às vezes as pessoas fazem dietas só para se afastarem de tantas escolhas, porque a escolha é difícil. A escolha é vertiginosa. E então, o que acontece quando você está se privando de escolha? E então você “acidentalmente” come algo que não está na sua lista de aprovados? De repente as tuas escolhas abrem-se e abrem-se como uma inundação, como uma maldição que rebentou. Uma pessoa em dieta sem carboidratos ou com uma dieta keto pega um pedaço de pão de uma cesta de pão… depois fica angustiada porque a cultura da dieta nos diz que temos de ser perfeitos, que não podemos fazer asneira e isso cria uma sensação de fracasso. Eles acreditam que quebraram a dieta e por isso vão à loja e permitem que as escolhas os inundem. Eles dizem a si próprios “amanhã, amanhã vou voltar à minha dieta, esta é a última vez… mas hoje, hoje posso fazer o que quero”. Eles compram todas as coisas de que se têm privado – é uma liberdade vertiginosa.
É uma felicidade.
E depois, talvez vão para casa e se escondam no quarto e comam, ou se sentem no carro num parque de estacionamento e comam. Os sentimentos de angústia derretem temporariamente enquanto experimentam a alegria de todos aqueles fantásticos químicos cerebrais que inundam os seus receptores de serotonina. Mas depois a ansiedade regressa. Volta rapidamente. E o ciclo começa de novo. É cansativo. Cria depressão, auto-aversão e auto-flagelação.
A desordem alimentar não tem a ver com auto-controlo nem com força de vontade. É sobre ser humano e ter tantas emoções diferentes e tão poucos mecanismos para lidar com essas emoções.
Ansiedade também é evolutiva, claro. Nós precisávamos antecipar aquele leão entrando em nossa caverna. Nós precisávamos antecipar uma fome. Precisávamos de planear com antecedência para essas coisas. Mas essas questões já não ameaçam a nossa sobrevivência. No entanto, ainda estamos ansiosos, assim como ainda estamos ansiosos por comer demais. Estes mecanismos ajudam a manter a nossa sobrevivência e a promover a espécie. Mas esquecemos isso e nos odiamos a nós mesmos. Pensamos que somos os únicos.
Apego ansioso também pode ser um componente do binge eating e dos distúrbios alimentares em geral. As pessoas que têm apego ansioso não sentiram amor incondicional por parte dos seus cuidadores primários. Um cuidador pode tê-los deixado fisicamente devido ao divórcio ou morte ou o cuidador pode também ter estado emocionalmente distante e não lhes ter dado o amor e a adoração que todas as crianças precisam para se sentirem seguras. O cuidador pode apenas ter elogiado a criança quando ela teve boas notas ou quando ela parecia bonita ou quando ela se comportou bem. Às vezes eles o retiveram completamente. Isto então criou uma crença para a criança de que eles não eram suficientemente bons a menos que eles olhassem ou se comportassem ou se comportassem adequadamente. Um resultado é uma ansiedade severa, pois a criança acreditava que cada vez que fazia algo “errado”, corria o risco de perder o amor de seus pais ou pior ainda de ser abandonada e deixada para sobreviver sozinha. Isto pode levar a um adulto que acredita que o seu valor está ligado ao seu bom desempenho ou aparência. Nos relacionamentos adultos, o adulto ansiosamente apegado começa a se apegar ao seu objeto de afeto porque se sente muito baseado na sobrevivência. Parece que sem essa pessoa, ela vai morrer. Então eles fazem coisas como dieta obsessivamente para serem “bons o suficiente” porque ser magro é supostamente o ideal e eles acreditam que se forem magros o suficiente, eles não serão rejeitados. Depois, voltam a fazer sexo porque estão com fome e restringem porque a sua ansiedade por serem deixados é activada. É um ciclo complicado.
Você NÃO está sozinho. Binge eating é uma maneira que você aprendeu a se acalmar. É a maneira que você está cuidando de si mesmo e é a maneira que seu corpo se certifica de que não vai passar fome. No entanto, causa ansiedade e dor.
Então, como lidamos com isto? Como ultrapassamos este mecanismo que tanto nos ajuda como nos magoa?
Bem, a primeira coisa que fazemos é procurar o amor por dentro. Nós amamos e nos respeitamos sem esperar por ele de fora de nós mesmos. Somos todos dignos de amor e respeito, não importa o tamanho do nosso corpo, não importa o quanto comemos ou o pouco que comemos. O nosso corpo é apenas um vaso para as nossas belas almas, apenas o vaso para as belas rosas de cheiro doce. Pode ser um frasco de pedreiro, ou um copo de plástico ou uma jarra Ming. Não importa, é apenas um vaso. É o que está dentro que as pessoas querem experimentar. Até acreditares que és digno de amor, não te vais permitir recebê-lo. Não estou a dizer que os outros não te vão amar. Estou a dizer que não vais acreditar, aceitar ou ser capaz de o receber. Você é digno de amor e respeito. Não me importa se você acabou de comer cinco pizzas em menos de cinco minutos, você ainda é digno de amor. Se você está procurando por amor de pessoas que não são capazes de dar a você, por favor, vá embora. Não se trata de ti. Quando você pode dar amor a si mesmo, você pode dar amor aos outros. Cercar-se de pessoas que livremente dão e recebem amor. Há tantas pessoas lá fora capazes de fazer isto. Você só tem que estar aberto e receptivo a isso.
A próxima coisa a fazer é escolher não participar da cultura da dieta. Embora seja tão amplamente aceita, é tóxica. As pessoas costumavam acreditar que o mundo era plano. Era uma crença comumente aceita. Agora entendemos que era um pensamento falho baseado em nada científico. O mesmo se aplica à cultura da dieta. Você pode estar entre alguns dos pensadores avançados que optam por não participar da cultura da dieta. Considere dizer aos seus amigos que você ama e os aceita, mas você não quer ter conversas de dieta com eles e que você está em um caminho de amor-próprio e bondade por quem você é sem trabalhar incansavelmente para mudar seu corpo.
Faça coisas que o ajudem a se sentir bem. Se você gosta de se exercitar e mover seu corpo, faça-o! Eu acredito fortemente nos benefícios do exercício para o alívio da ansiedade e da depressão. O exercício não é para a perda de peso. Não deve ser punitivo e abusivo. Deve ser divertido. Você não tem que correr infinitamente em uma esteira ou bombear ferro, você pode andar lá fora e tomar sol, e sorrir para as pessoas… apenas mova seu corpo. É uma óptima maneira de deixar passar o excesso de ansiedade. Se você tem um corpo que não pode se exercitar ou se mover bem, tudo bem, existem outras formas naturais de acalmar a ansiedade.
O seu hálito é o seu Prozac interno. Se você passar apenas alguns minutos fazendo respiração profunda, você pode acalmar seu sistema nervoso e criar uma paz interior que acalma seu cérebro. Faça disso uma prática e a ansiedade irá reduzir. Eu gosto de dizer aos meus clientes para fazer uma visualização e contar enquanto eles respiram. Respire até à contagem de 5, segure-a até à contagem de 10 e expire até à contagem de 15. Ao fazer isso, imagine algo na sua frente que seja consistente e relaxante, como ondas de um oceano ou um relógio de tiquetaque. Desta forma, você está contornando seu cérebro, ocupando seus pensamentos, suas visões e seu corpo. É quase impossível pensar quando você está praticando este tipo de respiração que envolve seus sentidos.
Alimentar seu corpo. O teu corpo precisa de comer. Dê a si mesmo comida, dê ao seu corpo tanta comida quanto ele precisa e se você se encontrar em uma bebedeira, seja gentil consigo mesmo e perceba que você estava machucado ou precisando de algo que é uma das razões pelas quais você se machucou. A última coisa que você precisa é de mais auto-conferência negativa depois de uma bebedeira. Você precisa de amor e compaixão acima de tudo de si mesmo, a única pessoa com quem você vai viver pelo resto de sua vida, a única pessoa que está com você 24/7, a única pessoa cujos pensamentos realmente importam. Quando você se preocupa demais com o que as outras pessoas pensam de você, você permite que elas o coloquem em uma prisão e elas se tornam a sua guarda prisional. Os seus próprios pensamentos são os únicos que realmente o afectam.
Por último, se a ansiedade persistir, obtenha ajuda. Você pode falar com um terapeuta especializado em Distúrbios Alimentares, ou você pode até falar com seu médico sobre medicação para ansiedade.
Doença alimentar e ansiedade são difíceis e dolorosas, mas são comuns e você não está sozinho. Quanto mais você gastar tempo procurando e encontrando a beleza dentro de você, realmente procurando e nomeando-a, menos as pressões externas parecerão relevantes para quem você é como ser humano.
Sobre o autor:
Leora Fulvio, MFT é uma psicoterapeuta de São Francisco especializada no tratamento de distúrbios alimentares e autora de Reclaiming Yourself from Binge Eating Eating: Um Guia Passo-a-Passo de Cura. Você pode encontrá-la em bingeeatingtherapy.com
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