O que é mais fascinante no seu quintal do que as coisas que você não consegue ver? Há tantas criaturas que fazem barulho à noite, quer estejam a tentar atrair companheiros, à procura de comida, ou mesmo apenas a avisar os predadores. Essas criaturas noturnas variam de insetos e sapos a aves e mamíferos. Eles vivem no solo, na floresta e no topo das árvores. Vamos começar… do chão para cima!

Insectos

Por serem tão pequenos, os insectos podem fazer muito barulho. Os insectos nocturnos dividem-se em duas categorias: os insectos que são nocturnos e fazem ruídos para atrair companheiros, e os insectos que se alimentam ruidosamente. Muitas vezes os ruídos altos dos insetos são mecânicos: o resultado de dois objetos duros se movendo um contra o outro.

Katydids e grilos são excelentes exemplos de insetos que produzem ruídos noturnos. Estes insectos, que pertencem à mesma Ordem (Orthoptera) fazem ruídos de forma semelhante: esfregando as suas asas umas nas outras. Estes insetos geralmente fazem seus ruídos de chilrear para atrair companheiros ou para avisar os predadores.

Provavelmente todos nós já observamos um grilo fazendo seus ruídos de chilrear, mas você já viu um grande katydid fazendo os deles? Veja este clipe do Zoológico de Toronto.

Outro conjunto de insetos também faz ruídos noturnos: insetos xilófagos. Hora da história:

Trabalhando na Dogwood Alliance, eu moro na Carolina do Norte rural ocidental. Há alguns anos atrás, eu estava notando um estranho barulho de moagem enquanto levava meus cães para passear à noite. Procurei na internet por possíveis espécies de répteis, mamíferos ou aves que pudessem ser responsáveis pelo barulho. Então, um dia, agravado, eu localizei o barulho em alguma madeira derrubada que eu tinha no meu quintal. Algumas buscas depois, e tive minha resposta: larvas de escaravelho chato da madeira estavam jantando! Estavam a banquetear-se com o tronco abatido! Você pode ouvir um ruído semelhante aqui:

Anfíbios

Répteis e anfíbios, os sapos são os nossos amigos mais musicais. Há tantas espécies de rãs, e cada uma delas tem um chamado muito especial. Campos inteiros da ciência foram construídos em torno da gravação e análise de sons para descobrir quanta biodiversidade existe ao nosso redor.

No leste dos Estados Unidos, o “espreitador de primavera”, Pseudacris (Hyla) crucifer, está entre os ruídos mais icônicos das rãs que você pode ouvir à noite. Os “Spring peepers” vivem principalmente em florestas perto de zonas húmidas temporárias. Aqui está a música deles:

Interessados em mais sons de sapos? Aqui está uma compilação de vídeo de alguns sapos de Ohio. Há muitas espécies sobrepostas e abrangentes em todo o leste dos Estados Unidos, então tenho certeza que você vai ouvir alguns ruídos familiares.

Aves

As aves que você ouve à noite podem ser alguns dos cantores mais fascinantes por aí. A maioria delas serão corujas, mas você pode não reconhecê-las como corujas! Você sabia que nem todas as corujas fazem aquele som distinto de “Quem é quem” que aprendemos quando crianças? Qual destes sons de coruja você reconhece?

Owls são algumas das minhas criaturas favoritas. Há alguns momentos da minha vida que foram marcados por corujas e gravados nas minhas memórias. Tempo da história:

Em 2014, alguns amigos, meu parceiro e eu fomos acampar na região de Adirondacks, em Nova York. Era junho, mas estava frio à noite, até os anos 40. Cerca de metade de nós acampava em redes. Durante essa viagem, aconteceram duas coisas que ficaram na minha memória: (1) o meu parceiro e eu ficámos noivos e (2) três Corujas Barradas acordaram-nos a meio da noite, chamando-se um ao outro. Os seus ruídos eram tão estranhos e, às 3 da manhã, hilariantes. Foi uma noite perfeitamente tranqüila, até que estas corujas interromperam com suas canções raucosas.

Não gostava muito de pássaros na época, então tivemos que esperar por uma conexão de internet para ver que tipo de coruja era. Meu parceiro e eu estávamos tão enamorados com eles que acabamos fazendo tatuagens de coruja mais tarde.

Mamíferos

Desde que os humanos têm história oral, temos tido histórias de coisas que batem certo na noite. Os nossos predadores noturnos têm todos sons únicos, mas não costumam querer fazer-nos mal. Tanto predadores como mamíferos presas fazem barulhos à noite, e esses barulhos são muitas vezes uma mistura de chilreios, gritos, guinchos, grunhidos e rosnados. Se você sair sozinho à noite, pode ser bastante intimidante ouvir os seus vizinhos selvagens. Mas, nunca tema, a maioria dos sons noturnos tem uma fonte, e não é tão assustador quanto você pensaria!

As pessoas comumente relatam ruídos noturnos que soam como “gritos” na floresta. Estes “gritos” são muitas vezes apenas raposas a passar as suas noites! Aqui está um ótimo exemplo de uma raposa do Reino Unido vocalizando com um amigo na câmera:

Você também pode ouvir coiotes falando uns com os outros à noite. Eu ouço com mais frequência os coiotes perto de minha casa conversando assim antes do amanhecer:

Bobcats, que podem ter um peso médio de 19 libras quando adultos, podem soar muito maiores do que quando rosnam ou grunhem por perto. Eles têm uma grande variedade de chilros e trills à sua disposição. Bobcats são bastante raros de se ver, mas tive a sorte de ver dois bobcats na natureza em minha vida: um na Califórnia e outro aqui mesmo na Carolina do Norte. Aqui estão alguns dos seus ruídos.

Remmbra-te, se saíres à noite, toma as devidas precauções. Use roupas reflexivas, faça barulho e tenha um plano se você encontrar a vida selvagem. A grande maioria da vida selvagem noturna só quer ser deixada sozinha. Nunca se aproxime ou moleste animais selvagens de qualquer tipo, especialmente mamíferos.

E… Ação!

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