Dores de cabeça | Marea Brava

O que são dores de cabeça?

As dores de cabeça (caracterizadas por dores de cabeça recorrentes) são um dos distúrbios mais comuns do sistema nervoso. São distúrbios primários dolorosos e incapacitantes, como enxaqueca, dor de cabeça de tensão e dor de cabeça de grupo. Também pode ser causada por muitas outras doenças, das quais o uso excessivo de analgésicos é o mais comum.

Como são comuns as dores de cabeça?

A prevalência mundial de dores de cabeça (pelo menos uma vez no ano passado) em adultos é estimada em aproximadamente 50%. Entre metade e três quartos dos adultos entre 18 e 65 anos de idade experimentaram dor de cabeça no último ano, e 30% ou mais deste grupo tiveram enxaqueca. As dores de cabeça que ocorrem 15 dias ou mais por mês afectam 1,7 a 4% da população adulta mundial. Apesar das variações regionais, as dores de cabeça são um problema global que afecta pessoas de todas as idades, raças, níveis de rendimento e áreas geográficas.

Qual é o fardo das dores de cabeça?

As dores de cabeça não só são dolorosas como também incapacitantes. No Estudo da Carga Global de Doenças, atualizado em 2013, a enxaqueca por si só foi a sexta maior causa mundial de anos perdidos por incapacidade. Coletivamente, as dores de cabeça foram a terceira causa principal.

As dores de cabeça também impõem um fardo pessoal sob a forma de sofrimento intenso, qualidade de vida prejudicada e custos econômicos. As frequentes dores de cabeça, assim como o medo constante do próximo episódio, prejudicam a vida familiar, as relações sociais e o trabalho. A prolongada tensão de lidar com uma dor de cabeça crônica também pode predispor a outras doenças; por exemplo, a depressão e a ansiedade são significativamente mais comuns em pessoas com enxaqueca do que em pessoas saudáveis.

Tipos de dores de cabeça

Migraine, dor de cabeça de tensão e dor de cabeça causada pelo consumo excessivo de analgésicos (dor de cabeça de rebote) são importantes para a saúde pública, pois causam grande incapacidade e morbidade na população.

Migrânea (enxaqueca)

É uma dor de cabeça primária.
Migrânea aparece geralmente na puberdade e afecta principalmente a faixa etária 35-45.
É duas vezes mais comum nas mulheres do que nos homens devido a influências hormonais.
É causado pela ativação de um mecanismo encefálico que leva à liberação de substâncias inflamatórias e causadoras de dor ao redor dos nervos e vasos sanguíneos na cabeça.
Migraine é recorrente, muitas vezes vitalícia, e é caracterizada por episódios recorrentes.
Episódios são normalmente caracterizados por:

cefalgia:

moderar para intensidade severa;
dores de um lado e/ou latejantes;
pessimismo com actividade física normal;
duram de algumas horas a 2 ou 3 dias;

nausea (o sintoma mais característico relacionado);
episódios ocorrem com uma frequência que varia de um por ano a um por semana;
em crianças, os episódios geralmente duram menos e os sintomas abdominais são mais proeminentes.

Dor de cabeça de tensão

Esta é a dor de cabeça primária mais comum.
Cefaléia de tensão episódica, ocorrendo menos de 15 dias por mês, é observada em mais de 70% de certos grupos populacionais.
Cefaléia crônica, ocorrendo mais de 15 dias por mês, afeta 1-3% dos adultos
Cefaléia de tensão, ocorrendo frequentemente na adolescência e afeta mais mulheres do que homens, numa proporção de 3:2.
Pode estar relacionado com stress ou problemas músculo-esqueléticos do pescoço.
Quando episódico, os episódios geralmente duram algumas horas mas podem persistir por vários dias.
A dor de cabeça de tensão crônica pode ser constante e é muito mais incapacitante do que a forma episódica.
O paciente descreve esta dor de cabeça frequentemente como um tipo de faixa de pressão ou aperto ao redor da cabeça, por vezes irradiando de ou para o pescoço.

Cefaléia de ruptura

É uma dor de cabeça primária.
É relativamente rara; afeta menos de 1 em 1000 adultos; mais comum em homens do que em mulheres, com uma proporção de 6:1.
Ocorre normalmente em meados dos anos 20 e mais velhos.
Caracteriza-se por episódios recorrentes e frequentes (até várias vezes ao dia), breves mas extremamente dolorosos de dor de cabeça e concentra-se normalmente em torno de um olho, que se torna aguado e avermelhado; é acompanhado de rinorreia ou obstrução da narina do lado afectado, e a pálpebra pode estar caída.
Pode ser episódico ou crónico.

Dor de cabeça analgésica de uso excessivo (dor de cabeça de ricochete)

É causada pelo uso excessivo e crónico de medicamentos anti-céfalos.
É a forma mais comum de dor de cabeça secundária.
Pode afectar até 7% de certos grupos populacionais, mais mulheres do que homens.
É uma dor de cabeça que está presente a maior parte do tempo, opressiva, persistente e geralmente pior ao acordar.

A carga econômica e social das dores de cabeça

As dores de cabeça são uma preocupação de saúde pública devido à deficiência que as acompanha e aos custos econômicos para a sociedade. Por serem mais problemáticos nos anos produtivos (do final da adolescência aos 50 anos), estima-se que os custos econômicos para a sociedade – principalmente relacionados à perda de horas de trabalho e à redução da produtividade – sejam enormes. No Reino Unido, por exemplo, cerca de 25 milhões de dias de trabalho ou escola são perdidos a cada ano devido à enxaqueca; este custo econômico pode ser igual ao causado pela dor de cabeça de tensão e dor de cabeça crônica diária combinada. A dor de cabeça é uma das principais causas de consulta médica; em um estudo, um terço das consultas neurológicas foram motivadas por este sintoma.

No entanto, muitas pessoas que sofrem de dor de cabeça não recebem cuidados eficazes. Por exemplo, nos Estados Unidos e no Reino Unido, apenas metade das pessoas diagnosticadas com enxaqueca tinha consultado um médico por motivos relacionados com dores de cabeça nos 12 meses anteriores, e apenas dois terços tinham recebido o tratamento correcto. A maioria depende exclusivamente de medicamentos de venda livre.

Tratamento

Tratamento frequente de dores de cabeça requer profissionais de saúde bem treinados, detecção e diagnóstico precisos do distúrbio, tratamento com medicamentos eficazes, e a prescrição de modificações simples no estilo de vida e educação do paciente. As principais classes de medicamentos específicos para a dor de cabeça são analgésicos, antieméticos, antimigraínicos e profiláticos.

Barreiras para cuidados eficazes

No contexto clínico, a principal barreira é a falta de conhecimento entre o pessoal de saúde. Em média, no mundo inteiro, apenas quatro horas de instrução sobre dor de cabeça nos currículos de graduação são dedicadas à dor de cabeça. O diagnóstico e tratamento profissional é estabelecido numa minoria destes pacientes: 40 por cento dos que sofrem de enxaqueca e dores de cabeça de tensão, mas apenas 10 por cento dos que sofrem de dores de cabeça devido ao uso excessivo de analgésicos.

As pessoas também não sabem muito sobre dores de cabeça. A população em geral não considera as dores de cabeça como uma doença grave porque geralmente são episódicas, não fatais e não contagiosas. As baixas taxas de consulta nos países desenvolvidos podem indicar que muitos doentes não têm conhecimento de um tratamento eficaz; estima-se que metade de todos os doentes com dor de cabeça se trata a si próprios.

Como muitos governos procuram limitar os custos dos cuidados de saúde, não reconhecem que as dores de cabeça impõem um fardo considerável à sociedade. Eles podem não perceber que os custos diretos do tratamento de dores de cabeça são minúsculos em comparação com a enorme economia que poderia ser feita no lado dos custos indiretos (por exemplo, reduzindo os dias de trabalho perdidos) se recursos suficientes fossem alocados ao seu tratamento.

Resposta da OMS

A evidente carga de dores de cabeça representa um apelo à ação. A OMS reconhece isto e, em parceria com a organização não governamental Lifting The Burden, está envolvida na Campanha Global Contra a Dor de Cabeça. Esta iniciativa, lançada em 2004, visa aumentar a sensibilização para o problema e também melhorar a qualidade e o acesso aos cuidados para as pessoas que sofrem de dor de cabeça em todo o mundo. A OMS publicou o Atlas das Dores de Cabeça e Recursos no Mundo 2011, que descreve o fardo das dores de cabeça e os recursos disponíveis para a sua redução.