Que a dor de cabeça irritante pode não ser uma dor de cabeça, mas uma dor nos nervos causada por nervos occipitais inflamados.

Você provavelmente já teve uma dor de cabeça ou mesmo uma enxaqueca em algum momento da sua vida, mas você saberia a diferença entre uma dor de cabeça e uma dor nos nervos? A neuralgia occipital imita os sintomas de uma dor de cabeça, mas na verdade é causada por nervos occipitais inflamados.

Qual é a diferença entre a neuralgia occipital e outras dores de cabeça?

Existem quatro categorias de dores de cabeça primárias:

• As enxaquecas afectam 12% da população dos Estados Unidos. Estas dores de cabeça palpitantes podem durar horas e até mesmo durar vários dias. Além da dor, outros sintomas incluem sensibilidade à luz e odores, náuseas, tonturas e visão turva.
• Dores de cabeça de tensão, também conhecidas como dores de cabeça sinusais, causam pressão e dor atrás dos olhos, maçãs do rosto e ponte do nariz. Elas são acompanhadas por outros sintomas sinusais, como nariz escorrendo ou orelhas obstruídas.
• Cefaleias de fragmentação são menos comuns, mas são dores de cabeça intensas e dolorosas, com sensação de queimação ou dor penetrante atrás dos olhos.
• Cefalgias autonómicas do trigémeo ocorrem de um lado da cabeça, perto do nervo trigémeo. Elas geralmente incluem olhos vermelhos e lacrimejantes.

Se a dor de cabeça não estiver descrita acima, você pode ter neuralgia occipital. De acordo com um estudo co-autor de Soma Sahai-Srivastava, MD, chefe de divisão do Centro de Cefaléia e Neuralgia da USC Neurosciences of Keck Medicine da USC e professor clínico de neurologia (educador clínico) da Keck School of Medicine da USC, se você tiver uma enxaqueca, você também deve ser examinado para neuralgia occipital, pois os sintomas podem ser semelhantes.

O que é neuralgia occipital?

Nevralgia occipital é causada por trauma ou infecção dos nervos occipitais, muitas vezes, devido a uma lesão na cabeça ou nervo apertado. A dor é como uma enxaqueca, com dor ardente e palpitante atrás dos olhos acompanhada de dor de tiro que começa na base do crânio e irradia para cima até ao topo da cabeça. Por vezes a dor aparece de um lado da cabeça.

Como é diagnosticada a neuralgia occipital?

O seu médico irá perguntar-lhe sobre a sua história médica e quaisquer lesões no pescoço ou coluna vertebral. Um exame físico pode determinar se a pressão sobre o nervo occipital provoca dor. Outros exames podem incluir uma ressonância magnética e um bloqueador de nervos por injecção para ver se há algum alívio.

Como é tratada a neuralgia occipital?

O tratamento inclui repouso, massagem e calor na área afectada e no pescoço. Medicamentos anti-inflamatórios, tais como relaxantes musculares, podem muitas vezes aliviar os sintomas. Os tratamentos mais agressivos incluem bloqueadores de nervos occipitais que proporcionam alívio imediato com alguns efeitos secundários, como tonturas e vertigens.

Se tiver dores de cabeça graves, consulte os especialistas do USC Headache and Neuralgia Center at Keck Medicine.

por Heidi Tyline King

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