Edwin Herbert Land, (nascido a 7 de Maio de 1909, Bridgeport, Conn.., E.U.-died March 1, 1991, Cambridge, Mass.), inventor e físico americano cujo processo de um passo para revelar e imprimir fotografias culminou numa revolução na fotografia sem paralelo desde o advento do filme em rolo.
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Quando um estudante da Universidade de Harvard, Land se interessou por luz polarizada, ou seja, luz na qual todos os raios estão alinhados no mesmo plano. Ele tirou uma licença de ausência e, após intenso estudo e experimentação, conseguiu (1932) alinhar cristais submicroscópicos de sulfato de iodoquinina e incorporá-los em uma folha de plástico. O polarizador resultante, para o qual ele imaginou numerosos usos e que ele chamou de folha de Polaroid J, foi um tremendo avanço. Ele permitiu o uso de quase qualquer tamanho de polarizador e reduziu significativamente o custo.
Com George Wheelwright III, um instrutor de física de Harvard, Land fundou os Laboratórios Land-Wheelwright, Boston, em 1932. Ele se desenvolveu e, em 1936, começou a usar inúmeros tipos de material Polaroid em óculos de sol e outros dispositivos ópticos. A Polaroid foi posteriormente utilizada em filtros de câmaras e outros equipamentos ópticos.
Land fundou a Polaroid Corporation, Cambridge, Mass., em 1937. Quatro anos mais tarde ele desenvolveu um processo de movimento tridimensional amplamente utilizado, baseado na luz polarizada. Durante a Segunda Guerra Mundial ele aplicou o princípio da polarização a vários tipos de equipamentos militares.
Terra começou a trabalhar em um filme em desenvolvimento instantâneo após a guerra. Em 1947 ele demonstrou uma câmera (conhecida como a Polaroid Land Camera) que produziu uma impressão final em 60 segundos. O processo fotográfico da Terra logo encontrou numerosas aplicações comerciais, militares e científicas. Muitas inovações foram feitas nos anos seguintes, incluindo o desenvolvimento de um processo de revelação a cores. As câmeras Land Polaroid Land, que foram capazes de produzir fotografias desenvolvidas em um minuto após a exposição, tornaram-se algumas das câmeras mais populares do mundo.
O interesse da Terra em luz e cor resultou em uma nova teoria da percepção da cor. Numa série de experiências ele revelou certos conflitos na teoria clássica da percepção da cor. Ele descobriu que a cor percebida não depende da quantidade relativa de luz azul, verde e vermelha que entra no olho; ele propôs que pelo menos três mecanismos independentes de formação de imagem, que ele chamou de retinexes, são sensíveis a diferentes cores e trabalham em conjunto para indicar a cor vista.
Land recebeu mais de 500 patentes por suas inovações em luz e plástico. Em 1980 ele se aposentou como diretor executivo da Polaroid, mas permaneceu ativo no campo da pesquisa de luz e cor trabalhando com o Rowland Institute of Science, um centro sem fins lucrativos apoiado pela Rowland Foundation, Inc., uma corporação que a Land fundou em 1960. Sob a direção da Land, pesquisadores da Rowland descobriram que a percepção da luz e da cor é regulada essencialmente pelo cérebro, ao invés de através de um sistema de espectro na retina do olho, como se acreditava anteriormente.