Todos nós segurámos aquela longa folha de possíveis efeitos secundários que veio com a nossa medicação e sentimo-nos perplexos com a ladainha de condições que poderiam vir, desde inchaço e ganho de peso a convulsões e pensamentos suicidas. Pode ser no mínimo intimidante.

“Muitas vezes meus pacientes vêm até mim e não tomaram sua medicação porque estavam tão assustados com as impressões”, diz a Dra. Rhonda Church, uma médica de família em Bridgewater, Nova Escócia e co-autora de Take As Directed: A sua receita para cuidados de saúde seguros no Canadá. E mesmo depois de tomar a medicação como prescrita, seus pacientes frequentemente se sentem desconfortáveis e nervosos se notam um novo sintoma. Aqui está o que você precisa saber.

Você está experimentando um efeito colateral?

“Sempre que as pessoas experimentam algo incomum depois de tomar um novo medicamento, muitas vezes elas assumem que é um efeito colateral, quando pode não ser necessariamente”, diz ela. Por exemplo, alguém tomando um antibiótico para pneumonia pode se sentir tonto e atribuí-lo ao antibiótico, quando na verdade a culpa pode ser da própria doença. Outros fatores que podem causar mal-estar a uma pessoa incluem um diagnóstico incorreto, a dose errada do medicamento, ou uma reação alérgica ao medicamento. (Além disso, certifique-se de perguntar ao seu médico se é seguro fazer exercício enquanto estiver tomando o medicamento.)

Mas os efeitos colaterais acontecem, é claro – um número de estudos estima que entre 10 e 20% das admissões hospitalares são devidas aos efeitos colaterais do medicamento, diz Philip Emberley, Diretor de Inovação Farmacêutica da Associação Canadense de Farmacêuticos. (Além disso, certifique-se de que não está misturando certos medicamentos e suplementos)

“Pode ser muito difícil prever o que as pessoas vão experimentar quando iniciarem um novo medicamento”, diz ele. “Toda a área de efeitos colaterais é muito individual, e todos nós reagimos de maneira diferente’algumas pessoas não experimentarão efeitos colaterais, enquanto outras podem experimentar vários”

Então como você pode saber se o que você está experimentando é realmente devido à medicação que você está tomando? É simplesmente “psicossomático” porque você pode estar preocupado com os efeitos colaterais? Ou é algo com que se deve preocupar?

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Quais são os potenciais efeitos secundários dos medicamentos comuns?

Pílulas de controlo de natalidade

Não entre em pânico: A sensibilidade mamária e o aumento de peso são bem conhecidos, mas algumas mulheres não se apercebem como é comum detectar e sangrar entre os períodos. “Algumas mulheres deixam de tomar os comprimidos porque pensam que não estão a funcionar, mas depois vêm ter comigo com um efeito secundário completamente diferente: a gravidez”, diz a Dra. Church. (Já que estamos falando sobre o assunto – quando foi a última vez que você explorou suas opções de contracepção?)
Veja um médico: Dores no peito, falta de ar ou um inchaço repentino na perna pode ser sinal de coágulo de sangue na perna ou no pulmão.

Antidepressivos

Não entre em pânico: Sonolência e dores de cabeça são comuns. “Na maioria dos casos, eu diria: monta-o”, diz a Dra. Church. Se a medicação está causando sonolência, fale com seu médico sobre tomá-la à noite. “Embora a maioria das pessoas não goste de falar sobre isso, a disfunção sexual pode ser um problema”, diz ela. “Não tenha medo de mencionar isso ao seu médico.” (Além disso, aprenda sobre outras opções de tratamento para distúrbios de humor.)
Veja um médico: Os antidepressivos modernos, chamados SSRIs (para inibidores selectivos de recaptação de serotonina) vêm com menos riscos em comparação com os medicamentos tricíclicos usados no século passado. Mas embora raros, graves efeitos secundários podem ocorrer, tais como sentir-se mais deprimido.

Sintomizadores de dor de balcão

Não entre em pânico: Um estômago perturbado, especialmente com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides como o ibuprofeno, é extremamente comum, e tomar medicamentos com comida ou leite deve ser o suficiente. (Saiba quanta medicação para dor de cabeça você deve tomar.)
Veja um médico: Usar analgésicos OTC a longo prazo, regularmente, no entanto, pode causar efeitos secundários graves: Usado regularmente, paracetamol (por exemplo, Tylenol) pode causar danos no fígado, e Aspirina, embora boa para o coração, pode levar a ulceração do estômago se usada excessivamente por muitos anos. “O uso crônico de qualquer medicação pode ser muito prejudicial”, diz Emberley.

Fármacos para baixar os lípidos

Não entre em pânico: dores de cabeça e de estômago são comuns, e algumas pessoas prescrevem niacina (um tipo de vitamina B) pode experimentar um rubor facial intenso, mas não prejudicial.
Veja um médico: Embora rara, a rabdomiólise – uma quebra das células musculares – pode ser letal se certas complicações ocorrerem. Um início súbito de dor ou fraqueza muscular, especialmente se estiver a tomar um agente que reduz os lípidos de estatina, deve enviá-lo imediatamente para o hospital.

Antibióticos

Não entre em pânico: Estômagos irritados e infecções por leveduras são comuns. Tomar probióticos pode ajudar em algumas circunstâncias, diz a Dra. Church. “Mas infelizmente não há um único antibiótico que possamos garantir que não causará uma infecção por levedura”, diz ela. O ganho de peso também pode ser um efeito colateral dos antibióticos.
Veja um médico: Algumas reacções alérgicas à penicilina podem ser letais. “Se você se sentir tonto, com o coração acelerado ou com falta de ar logo após tomá-la, vá imediatamente a um hospital”, diz Emberley. E o mesmo vale para todas as prescrições.

Qual é a melhor maneira de lidar com os efeitos colaterais?

O resultado, diz Emberley, é que “a maioria dos efeitos colaterais são transitórios – dê algumas semanas e eles provavelmente irão embora.”

Em geral, diz a Dra. Church, os efeitos colaterais mais comuns, abrangendo todo o espectro de drogas, são estômago perturbado, sonolência, dores de cabeça, prisão de ventre e boca seca (facilmente aliviada por doces sem açúcar).

“Eu tenho um princípio geral – comece baixo e vá devagar. Se alguém acha os efeitos colaterais um incômodo, uma das coisas que posso considerar é baixar a dose”, diz ela. “Mas eu digo a todos os meus pacientes para serem ativos, conhecedores e tomarem sua própria saúde em suas próprias mãos”: Eles devem perguntar aos médicos e farmacêuticos sobre os efeitos secundários comuns e o que são as bandeiras vermelhas.”

Próximo, veja as coisas que os médicos canadianos gostariam de lhe poder dizer.