El Salvador tem uma das maiores taxas de homicídios do mundo.
Gangs continuaram em 2018 a exercer controle territorial e extorquir residentes em municípios de todo o país. Eles recrutam à força crianças e sujeitam algumas mulheres, meninas e lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT) à escravidão sexual. As gangues matam, desaparecem, estupram ou deslocam aqueles que lhes resistem, incluindo funcionários do governo, forças de segurança e jornalistas.
Forças de segurança têm sido largamente ineficazes em proteger a população da violência das gangues e têm cometido abusos graves, incluindo a execução extrajudicial de supostos membros de gangues, agressões sexuais e desaparecimentos forçados.
As meninas e mulheres supostamente abortadas têm sido presas por homicídio e homicídio agravado, inclusive durante o ano. Os indivíduos LGBT também enfrentam discriminação e violência. Essas condições resultaram em deslocamentos internos e transfronteiriços.
Responsabilidade do governo
Embora a impunidade para abusos e corrupção do governo continue a ser a norma, nos últimos anos, El Salvador tomou algumas medidas para levar ex-funcionários à justiça.
Em julho de 2016, a Suprema Corte declarou inconstitucional uma lei de anistia de 1993 que proibia a acusação de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, cometidos de forma esmagadora pelas forças de segurança do Estado, segundo a Comissão da Verdade das Nações Unidas, durante a guerra civil do país (1979-1992). Em março de 2017, ex-comandantes militares foram levados a julgamento por sua suposta responsabilidade no massacre de El Mozote de 1981, no qual 978 civis morreram, incluindo 553 crianças, e soldados cometeram estupros em massa. O julgamento estava em curso na altura em que foi escrito.
Quatro outros casos permaneceram abertos mas não chegaram a julgamento, incluindo um relacionado com o assassinato do Arcebispo Oscar Romero quando celebrava a missa numa capela do hospital em Março de 1980, um dia depois da sua homilia na rádio a implorar aos soldados para pararem com a repressão e os assassinatos. Em outubro, um juiz ordenou a prisão do ex-cpt. Álvaro Saravia por seu suposto papel no planejamento do crime.
Em setembro, um tribunal condenou o ex-presidente Antonio Saca e vários membros de sua administração a 5-10 anos de prisão por desviar mais de US$301 milhões de fundos públicos para enriquecer e subornar funcionários e jornalistas durante sua presidência (2004-2009). A decisão foi tomada na sequência da prisão de 32 pessoas no círculo do ex-presidente Mauricio Funes (2009-2014) por alegado desvio de 351 milhões de dólares através do mesmo mecanismo. Em janeiro de 2016, o ex-presidente Francisco Flores (1999-2004) morreu enquanto estava sendo investigado por crimes similares.
Abuses das Forças de Segurança
Desde que tomou posse em 2014, o presidente Salvador Sánchez Cerén expandiu o papel dos militares nas operações de segurança pública, apesar de um acordo de paz de 1992 estipular que eles não estariam envolvidos no policiamento. O número de assassinatos de supostos membros de gangues pelas forças de segurança em supostos “confrontos armados” aumentou de 142 em 2013 para 591 em 2016. Em seu relatório de junho de 2018, a relatora especial da ONU sobre assassinatos extrajudiciais encontrou um “padrão de comportamento … que se traduziu em execuções extrajudiciais e uso excessivo da força” pela segurança do Estado.
Um relatório investigativo de 2017 no jornal salvadorenho on-line Revista Factum documentou evidências de um “esquadrão da morte” dentro de uma unidade de elite da polícia salvadorenha que se envolveu em assassinatos, agressão sexual a adolescentes, roubo e extorsão. No funeral de uma policial feminina em setembro, a diretora da Polícia Nacional Civil declarou que outra unidade de elite, agora extinta, participou de seu desaparecimento em dezembro de 2017 e “femicídio”, que a lei salvadorenha define como um assassinato motivado por ódio ou desprezo às mulheres.
Em suas visitas de 2017 e 2018, os relatores especiais da ONU sobre deslocamento interno e assassinatos extrajudiciais documentaram ameaças e assédio por parte das forças de segurança contra membros da população LGBT, indivíduos que trabalham para a reabilitação de membros de gangues e crianças e jovens adultos adolescentes.
Condições carcerárias
Em agosto, a Assembléia Legislativa tornou permanente o “estado de emergência” que colocou os detentos em sete prisões em regime de isolamento e suspendeu suas visitas familiares. El Salvador primeiro declarou o estado de emergência em março de 2016, depois o ampliou como parte de suas “medidas extraordinárias” para combater o crime em abril de 2016.
Concebido para reter até 11.400 detentos, as instituições penais do país detinham mais de 38.700 em janeiro. Aproximadamente 30% estão em prisão preventiva ou prisão preventiva.
Casos de tuberculose entre os detentos aumentaram de 96 em março de 2016 para 1.272 em janeiro de 2018. O acesso para visitar prisões tem sido restrito, mas os jornalistas internacionais autorizados a entrar têm notado a aparência esquelética dos presos. Mais foram mortos ou morreram nas prisões em 2018 do que em 2017.
Gangs
De acordo com os números amplamente divulgados, aproximadamente 60.000 membros de gangues estão presentes em pelo menos 247 dos 262 municípios do país. Eles reforçam as fronteiras de seus territórios e extorquem e coletam informações sobre os moradores e aqueles que transitam por essas áreas, particularmente em torno de transportes públicos, escolas e mercados.
Números funcionários de segurança e eleitos têm colaborado com gangues em operações criminosas, de acordo com a mídia internacional e nacional. De acordo com a mídia, todos os partidos políticos negociaram com eles a realização de campanhas, votações e operações diárias e uma trégua iniciada em 2012 entre o governo nacional, 11 governos municipais, e as duas maiores gangues.
Em abril de 2016, a Assembléia Legislativa modificou um estatuto antiterrorista existente para classificar explicitamente as gangues como organizações terroristas e reformou seu código penal para impor penas de prisão de até 15 anos a qualquer pessoa que “solicite, exija, ofereça, promova, formule, negocie, convoque ou entre em um acordo de não execução” com as gangues. O relator especial da ONU sobre execuções extrajudiciais observou uma grande discrepância entre acusações de pertencer a uma organização terrorista e condenações por ela. A Procuradoria Geral da ONU usou as reformas para processar retroativamente os atuais e ex-funcionários que participaram das negociações de tréguas de 2012 a 2014.
Direitos das Crianças
Várias autoridades locais e internacionais acreditam que o abuso de crianças é generalizado. Em 2017, 46 meninas e 311 meninos foram assassinados, de acordo com o Instituto de Medicina Legal, e pelo menos 20 meninas e 14 meninos desapareceram, segundo a Procuradoria Geral da República. Os juízes absolveram os estupradores de crianças com 12 anos de idade, se eles “formaram um lar” ou tiveram um filho juntos.
Em agosto de 2017, a Assembléia Legislativa proibiu o casamento abaixo dos 18 anos de idade em todas as circunstâncias, pondo fim a uma exceção para meninas grávidas.
Direitos Sexuais e Reprodutivos das Mulheres
Desde 1998, o aborto é ilegal em todas as circunstâncias. Os provedores e aqueles que auxiliam no procedimento enfrentam penas de prisão entre seis meses e 12 anos.
Em 2018, a Assembléia Legislativa considerou duas propostas de modificações no código penal para permitir o aborto em casos de estupro, má-formações fetais graves ou riscos à saúde da mãe. O apoio foi insuficiente para levar a uma votação.
Mais de 150 meninas e mulheres foram processadas nas últimas duas décadas. Os tribunais aceitaram como prova um teste pulmonar flutuante que os patologistas forenses consideraram não confiável há mais de um século.
Pelo menos 20 mulheres permaneceram presas na época em que escreveram as acusações de homicídio involuntário, homicídio, ou homicídio agravado por supostamente terem feito abortos. Em fevereiro, a Suprema Corte determinou que não havia provas suficientes para provar que Teodora Vasquez prejudicou seu feto e a libertou em 10 anos de sua sentença de 30 anos. Em março, Maira Figueroa foi libertada 15 anos depois de a Suprema Corte decidir que as acusações de homicídio agravado eram “excessivas e imorais”, uma vez que a então com 19 anos de idade ficou grávida de estupro e teve complicações obstétricas.
Direitos LGBT
LGBT indivíduos são alvos de violência homofóbica e transfóbica, inclusive pela polícia e por membros de gangues. Desde 1994, mais de 600 já foram mortos, segundo quatro organizações salvadorenhas de direitos LGBT.
El Salvador introduziu crimes de ódio em seu código penal em setembro de 2015. Até hoje, nenhum caso foi processado como crime de ódio. A Human Rights Watch não tem conhecimento de nenhum assassinato tendencioso de indivíduos LGBT conhecidos que tenha resultado em condenação.
Ataques a jornalistas
Jornalistas denunciando abusos de poder ou corrupção em vários pontos de venda são alvos de ameaças de morte, assim como jornalistas que vivem em bairros controlados por gangues.
Na última década, pelo menos sete jornalistas foram assassinados. Em três casos entre 2011 e 2016, os tribunais salvadorenhos condenaram membros de gangues, que tinham como alvo jornalistas por causa de suas reportagens.
Actores internacionais chave
Para o ano fiscal de 2018, os Estados Unidos desembolsaram mais de US$42 milhões em ajuda bilateral a El Salvador.
Em seu relatório de abril, a relatora especial da ONU para o deslocamento interno observou uma “disparidade impressionante entre os números do governo sobre os deslocados internos pela violência e os da sociedade civil e das organizações internacionais .”
Em agosto, El Salvador rompeu relações diplomáticas com Taiwan para abri-las com a China.
Em outubro, o Papa Francisco canonizou o Arcebispo Oscar Romero, que antes de seu assassinato usou seu púlpito para pregar a paz e denunciar assassinatos e abusos de poder do Estado.