Nascido em c1342 AC, Tutankhamun governou o Antigo Egipto durante cerca de dez anos até à sua morte com cerca de 19 anos de idade. Seu curto tempo como faraó não foi especialmente memorável, mas a descoberta em 1922 do túmulo intacto do Rei Menino selou seu lugar nos livros de história.

Após anos de escavações, o arqueólogo inglês Howard Carter tropeçou no túmulo de Tutankhamun no Vale dos Reis, revelando salas cheias do que ele descreveu como “coisas maravilhosas” para o mundo.

• 8 coisas que você (provavelmente) não sabia sobre Tutankhamun
• O que matou Tutankhamun?
• Por que foi mumificação usada no Antigo Egipto, e porque deixaram o coração no corpo?

Em Novembro de 2019, cerca de 150 desses preciosos objectos foram expostos na Saatchi Gallery em Londres. Abaixo está uma amostra de alguns desses tesouros – muitos dos quais estão saindo do Egito pela primeira vez.

Tutankhamun’s tomb tinha sido preenchido com objectos preciosos para ajudar o Faraó na sua viagem para a vida após a morte. Esta peça de joalharia apresenta um escaravelho feito de lápis lazúli, uma pedra semi-preciosa valorizada pela sua cor azul intensa, tornando-a uma das favoritas das jóias do Antigo Egipto. O escaravelho era considerado sagrado; Khepri era o deus escaravelho do sol nascente e do renascimento.

“Depois de terem sido colocados bens graves dentro do túmulo, uma inscrição de maldição foi muitas vezes esculpida para protegê-lo”, explica Tarek El Awady, curador da exposição Tutankhamun: Treasures of the Golden Pharaoh. “Tais maldições poderiam ter ameaçado que os ossos de quem tocasse o túmulo seriam esmagados por pregos ou seu sangue seria envenenado por cobras, por exemplo”

• Tutankhamun: quem tem medo da maldição do faraó?
• Uma breve história da vida após a morte
• 8 deuses e deusas egípcios antigos que talvez não conheça

Embora os rumores, é desconhecido se foram colocadas maldições no túmulo de Tutankhamun. Se houvesse, elas não foram ouvidas, pois acredita-se que o túmulo tenha sido invadido mais de uma vez.

Fabricadas em ouro maciço para uso funerário, estas sandálias teriam sido colocadas nos pés do Faraó morto antes de ele ser embrulhado em tiras de linho. Elas lembram sandálias de couro e plantas que Tutankhamun teria usado na vida. O papel do porta sandálias para um faraó era uma das posições mais importantes na sociedade egípcia antiga. Além de carregar o calçado de um faraó, eles também lavavam os pés reais.

Os egípcios antigos acreditavam que o corpo era necessário na vida após a morte e um grande cuidado era tomado para preservá-lo após a morte. “Para evitar danos ao corpo do falecido – algo particularmente importante para os faraós, que, pensou-se, se tornaram divinos após a morte – ‘bancas’ como estas foram colocadas nos dedos das mãos e dos pés para que mantivessem a sua forma”, diz El Awady. “O ouro era especialmente valorizado porque, como os deuses egípcios antigos, ele não enferruja nem muda. Continua para sempre.”

O bandido e o flanco eram os símbolos fundamentais do poder real no Antigo Egipto – o bandido do pastor representando a realeza e o flanco a fertilidade da terra. Este exemplo particular foi encontrado dentro dos envoltórios da múmia de Tutankhamun. As mãos cruzadas são feitas de ouro com vidro colorido, enquanto o patife e o flanco têm núcleos de prata.

• 10 coisas que você (provavelmente) não sabia sobre o antigo Egito
• Onde, no Antigo Egito, as pessoas viviam?
• Vida no Antigo Egito: como era?

Elaborar peças de joalharia conhecidas como peitorais eram semelhantes a grandes colares e teriam sido usadas por cima do peito. O falcão de ouro aqui representa o deus Horus, que está segurando o sinal para a eternidade (shen) em suas garras. Hórus foi considerado o criador e protetor dos faraós.

Para além da comida, roupas e armas, vários jogos – incluindo este tabuleiro Senet – também foram encontrados no túmulo do Rei Menino, para desfrutar na vida após a morte. Senet era um jogo popular no Antigo Egipto, em todos os níveis da sociedade. O jogo era tradicionalmente jogado por duas pessoas, mas cenas na parede do túmulo de Nefertari – esposa do faraó Ramsés II – mostram-na a jogar contra um adversário invisível, para poder avançar para a vida após a morte.

Um item que pode parecer deslocado num túmulo do Antigo Egipto era o bumerangue. “Encontramos muitos bumerangues diferentes na tumba, os que não retornavam e os que retornavam”, diz El Awady.

“Eles eram usados pelo menos do Velho Reino, muitas centenas de anos antes de Tutankhamun. A representação mais famosa do seu uso foi de um bumerangue atirado de um barco nos pântanos do Delta, para capturar aves”

Acredita-se que este recipiente de madeira tenha segurado um pato mumificado enquanto outros seguraram cortes de carne, tais como carne de vaca e de cabra. Cerca de 48 destas ‘múmias de carne’ foram encontradas no túmulo de Tutankhamun. “Cortes de carne foram envoltos em linho e colocados dentro desses recipientes para sustentar o Faraó durante sua viagem para a vida após a morte”, diz El Awady. “Eles até foram criados na forma dos cortes de carne contidos dentro.

Este instrumento musical de mão – cerca de 20 polegadas de altura – é conhecido como sistrum e pode ter sido usado durante os ritos fúnebres de Tutankhamun.

“Estaremos exibindo um dos dois sistrums encontrados na antecâmara, acima de uma das camas funerárias do faraó”, comenta El Awady. “Os bispos eram geralmente tocados por mulheres; talvez Ankhesenamun, esposa e rainha de Tutankhamun, estivesse segurando este objeto durante o funeral de seu marido.

“O bispo não era apenas um instrumento musical; ele tinha um valor maior, pois acreditava-se que era o instrumento musical mais amado de Hathor. Hathor era a deusa protetora dos faraós com um templo em Dendera onde os cantores tocavam sistrums – acreditava-se que o som de chocalhar que eles faziam trazia vida ao corpo.”

Remover os órgãos internos do corpo era uma parte vital do processo de mumificação. Estes eram armazenados em frascos canópicos, que muitas vezes tinham rolhas elaboradas como esta, feitas de calcita.

O coração era o único órgão que nunca era removido; acreditava-se que era pesado no além contra a Pena de Ma’at – o símbolo da justiça e da verdade. O deus Osíris foi considerado para determinar se o falecido tinha cometido boas obras na Terra e, portanto, merecia viver para sempre na vida após a morte.