O diagnóstico de febre do Vale pode ser confirmado por:
- identificação microscópica das esférulas fúngicas num tecido infectado, expectoração ou amostra de fluido corporal
- criação de uma cultura de coccidioides spp. de uma amostra de tecido, expectoração ou líquido corporal
- detecção de anticorpos (testes serológicos específicos para a Febre do Vale) contra o fungo no soro sanguíneo ou outros fluidos corporais
Só se suspeita de um diagnóstico de coccidioidomicose se se souber que um doente teve exposição à doença através de viagens ou residência numa área endémica.
Se o teste serológico para os anticorpos da febre do Vale for positivo, o laboratório então realiza um exame de titulação.
- Um título é uma medida da quantidade ou concentração de anticorpos que um paciente está fazendo contra o fungo
- Um anticorpo é uma proteína que é produzida pelo sistema imunológico do paciente em resposta a um antígeno (o fungo)
- Um anticorpo é capaz de combinar e neutralizar o antígeno
Um título é obtido duplicando as diluições do sangue positivo (1:4, 1:8, 1:16, 1:32 . .) até que o teste se torne negativo. O título relatado ao seu médico é a última diluição positiva.
Embora os resultados serológicos positivos quase sempre signifiquem que um paciente tem Febre do Vale, um terço ou mais dos pacientes com Febre do Vale podem na verdade ter resultados negativos. Portanto, pode ser necessário repetir o teste sorológico periodicamente.
Testes cutâneos de febre do vale (coccidioidina ou esferulina)
Indicar exposição prévia ao fungo, mas, como a reatividade é vitalícia, os testes cutâneos não são particularmente úteis no diagnóstico de uma infecção atual. Os testes cutâneos estão novamente disponíveis comercialmente, a partir de julho de 2014.
Raios-X de rotina do tórax
comumente detectará as cavidades da Febre do Vale em uma pessoa sem sintomas e que pode não estar ciente de ter tido Febre do Vale.