• Descrever as causas biológicas dos distúrbios do espectro da esquizofrenia.
• Descrever as causas psicológicas dos distúrbios do espectro da esquizofrenia.
• Descrever as causas socioculturais das desordens do espectro da esquizofrenia.

8.3.1 Biológicas

Estudos familiares e gêmeos suportam consistentemente a teoria biológica. Mais especificamente, se um gêmeo idêntico desenvolver esquizofrenia, há cerca de 50% de que o outro também desenvolverá a desordem dentro de sua vida (Coon & Mitter, 2007). Esta percentagem cai para 17% em gémeos fraternais. Similarmente, estudos familiares também encontraram similaridades em anormalidades cerebrais entre indivíduos com esquizofrenia e seus parentes; quanto mais similaridades, maior a probabilidade do membro da família também desenvolver esquizofrenia (Scognamiglio & Houenou, 2014).

8.3.1.2 Neurobiologia

Existe evidência consistente e confiável de um componente neurobiológico na transmissão da esquizofrenia. Mais especificamente, estudos de neuroimagem têm encontrado uma redução significativa nos volumes globais e específicos de regiões cerebrais, bem como na densidade tecidual de indivíduos com esquizofrenia em comparação com controles saudáveis (Brugger, & Howes, 2017). Além disso, tem havido evidências de aumento do ventrículo, bem como reduções de volume no lobo temporal medial. Como você deve se lembrar, estruturas como a amígdala (envolvida na regulação emocional), o hipocampo (envolvido na memória), bem como a superfície neocortical dos lobos temporais (processamento da informação auditiva) são todas estruturas dentro do lobo temporal medial (Kurtz, 2015). Estudos adicionais também indicam uma redução nas regiões orbitofrontais do cérebro, uma parte do lobo frontal que é responsável pela inibição da resposta (Kurtz, 2015).

8.3.1.3 Cascata de estresse

O modelo de vulnerabilidade ao estresse sugere que os indivíduos têm uma predisposição genética ou biológica para desenvolver o distúrbio; entretanto, os sintomas não se apresentarão a menos que haja um fator precipitante estressante que elicite o aparecimento do distúrbio. Pesquisadores identificaram o eixo HPA e seus conseqüentes efeitos neurológicos como o provável componente neurobiológico responsável por essa cascata de estresse.

O eixo HPA é uma das principais estruturas neurobiológicas que medeia o estresse. Ele envolve a regulação de três mensageiros químicos (hormônio liberador de corticotropina (CRH), hormônio adrenocorticotrópico (ACTH) e glicocorticóides) à medida que respondem a uma situação estressante (Corcoran et al., 2003). Glucocorticoides, mais comumente referido como cortisol, é o neurotransmissor final liberado que é responsável pela mudança fisiológica que acompanha o estresse para preparar o corpo para “lutar” ou “voar”.”

Põe-se a hipótese de que em combinação com estruturas anormais do cérebro, níveis persistentemente aumentados de glicocorticoides nas estruturas cerebrais podem ser a chave para o início da psicose em indivíduos em fase pródroma (Corcoran et al., 2003). Mais especificamente, a exposição ao estresse (e aumento dos glicocorticoides) afeta o sistema neurotransmissor e exacerba os sintomas psicóticos devido a mudanças na atividade da dopamina (Walker & Diforio, 1997). Enquanto a pesquisa continua a explorar a relação entre o estresse e o início dos distúrbios do espectro da esquizofrenia, as evidências para a implicação do estresse e a recidiva dos sintomas são fortes. Mais especificamente, indivíduos com esquizofrenia experimentam eventos de vida mais estressantes, levando a uma recidiva dos sintomas. Da mesma forma, pode-se supor que o agravamento ou exacerbação dos sintomas é também uma fonte de estresse, pois os sintomas interferem no funcionamento diário (Walker & Diforio, 1997). Este estresse sozinho pode ser suficiente para iniciar uma recidiva.

8.3.2 Psicológico

O modelo cognitivo utiliza alguns dos aspectos do modelo de estresse-diático, na medida em que propõe que o comprometimento neurocognitivo pré-mórbido coloca os indivíduos em risco de trabalho aversivo/acadêmico/interpessoal. Estas experiências em retorno levam a crenças disfuncionais e avaliações cognitivas, levando, em última instância, a comportamentos mal adaptados como delírios/alucinações (Beck & Reitor, 2005).

Beck propôs um modelo de desenvolvimento de esquizofrenia por estresse-diático. Com base em sua teoria, uma deficiência neurocognitiva subjacente torna um indivíduo mais vulnerável a experimentar eventos de vida aversivos, tais como a falta de moradia, conflitos dentro da família, etc. Indivíduos com esquizofrenia são mais propensos a avaliar esses eventos de vida aversivos com uma atitude disfuncional e distorções cognitivas desadaptativas. A combinação dos eventos aversivos e interpretações negativas dos mesmos, produz uma resposta ao stress no indivíduo, inflamando assim a hiperactivação do eixo HPA. De acordo com Beck e Rector (2005), é o culminar desses eventos que leva ao desenvolvimento da esquizofrenia.

8.3.3.1 Emoção Expressa

Pesquisa em apoio a um ambiente familiar de apoio sugere que famílias com emoção expressa, ou seja, famílias que têm membros da família altamente hostis, críticos, ou superenvolvidos, são preditores de recaída (Bebbington & Kuipers, 2011). De fato, indivíduos que retornam às famílias após a hospitalização com alta crítica e envolvimento emocional são duas vezes mais propensos a recair do que aqueles que retornam às famílias com baixa emoção expressa (Corcoran et al., 2003). Várias meta-análises concluíram que a atmosfera familiar está causalmente relacionada à recaída em indivíduos com esquizofrenia e que esses resultados podem ser melhorados quando o ambiente familiar é melhorado (Bebbington & Kuipers, 2011). Portanto, um dos principais objetivos do tratamento em famílias de pessoas com esquizofrenia é reduzir a emoção expressa dentro das interações familiares.

8.3.3.2 Disfunção Familiar

Para famílias com baixos níveis de emoção expressa, freqüentemente há um aumento do estresse familiar devido aos efeitos secundários da esquizofrenia. Ter um membro da família que foi diagnosticado com esquizofrenia aumenta a probabilidade de um ambiente familiar perturbador devido à gestão dos seus sintomas e à garantia da sua segurança enquanto estão em casa (Friedrich & Wancata, 2015). Devido à gravidade dos sintomas, famílias com um ente querido diagnosticado com esquizofrenia frequentemente relatam mais conflitos em casa, bem como mais dificuldades de comunicação entre si (Kurtz, 2015).