“Eu sabia que ele era um cara bem grande desde muito cedo, mas já tinha sido uma geração inteira desde que aqueles shows estavam enchendo as ondas de ar”, disse Ben Lear, 27 anos, numa manhã recente enquanto dividia o café da manhã num café Brentwood com seu pai, que tem 93 anos. “Eu conhecia os personagens. Eu tinha visto cenas deles. Eu podia sentir seu humor e perspectiva nelas. Mas eu realmente não tinha cavado.”
Em vez disso, Ben tem boas lembranças de se ligar ao seu pai em episódios de “South Park”. “Esse foi o ‘All in the Family’ para nós”, disse ele.
O mais velho Lear sorriu e acenou com a cabeça. “Para mim, também.”
Estes dias os Lears têm algo muito diferente para se unirem. Ben está fazendo sua estréia como diretor com o novo documentário “They Call Us Monsters”, um olhar arrebatador e instigante sobre a vida de três jovens infratores que estrearam no Festival de Los Angeles no começo deste mês. Enquanto isso, seu pai é o tema do próximo documentário “Norman Lear”: Just Another Version of You”, dirigido por Heidi Ewing e Rachel Grady, que estreou em Janeiro no Festival de Sundance e começará a estrear nos cinemas no próximo mês.
“O fato de eu estar colocando minha primeira coisa para fora e eles são ambos documentários – há uma sinergia lá que parece realmente especial para mim”, disse Ben, que começou a fazer curtas-metragens quando ele estava no ensino médio antes de eventualmente ir estudar composição musical na Universidade de Nova York. “Estamos orgulhosos um do outro”
O mais novo Lear é o quarto dos seis filhos de Norman Lear – sua mãe, Lyn, é a terceira esposa de Lear, com quem ele está casado há quase 30 anos – e nasceu quando seu pai tinha 66 anos de idade. Com uma diferença tão grande de idade, seria fácil imaginar um fosso entre as gerações de Archie Bunker-and-Meathead, que não pode ser ultrapassado. Mas para Norman Lear, que credita yoga e uma propensão para comer salada ao pequeno-almoço em parte pela sua contínua boa saúde, a idade sempre foi uma coisa relativa.
Sinto que eu’sou o par de quem quer que eu’estou a falar. Se eu’m com uma criança de 6 anos, isso’s o nível I’m a lidar. Então eu estava meio que crescendo com meus filhos.
“Eu não sentia minha idade – eu não achava que eu tinha 66 anos da maneira como ouço outras pessoas que estão completando 60 anos continuarem”, disse o Lear mais velho. “Eu sinto que sou o par de quem quer que eu esteja falando. Se estou com uma criança de seis anos, é com esse nível que estou lidando”. Então eu estava meio que crescendo com meus filhos”
Isso não quer dizer que Ben não estava muito consciente ao crescer que tinha um pai mais velho. “Tenho um primo que tem a mesma idade que eu, e o meu tio diria: ‘Vamos saltar para a lancha e vamos fazer jet ski'”, disse ele. “Lembro-me de pensar, ‘Meu, gostava que o meu pai conduzisse uma lancha e nos levasse para o interior e assim. Mas depois voltava rapidamente para lá: Eu trocava-o? E a resposta era sempre não.”
Barco rápido ou sem lancha, com o passar dos anos, Norman e Ben Lear encontraram formas mais profundas de comungar um com o outro.
“Durante a escrita do meu livro, entrei em terapia para me ajudar a cavar o mais fundo que pude e cresci muito”, disse Norman. “Ben e eu estávamos ambos crescendo ao mesmo tempo. Um dos grandes segredos é que a viagem para a vida adulta nunca termina”
O seu filho concorda. “Acho que ambos atingimos níveis de auto-consciência que nos permitiram olhar para o passado com olhos totalmente claros e ter uma relação realmente autêntica”, disse Ben Lear. “Ele tem 93 anos e eu tenho 27 e podemos trocar histórias sobre: ‘Cara, eu descobri isso sobre mim mesmo no outro dia’. Temos um relacionamento mais próximo agora nos últimos quatro ou cinco anos do que tínhamos antes”.
Com isso, Ben Lear notou um pouco de comida grudada no queixo do pai e chegou até lá para limpá-la.
“Isso também poderia ter acontecido aos 70 anos”, disse Norman ironicamente.
Ben riu. “Você fala sobre como é ter um pai mais velho? Tenho feito isso toda a minha vida.”
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