- Quando somos jovens, a pele é composta por 80% de colágeno
- A partir dos 25 anos de idade, perdemo-la ao ritmo de cerca de um por cento ao ano
- Pode aumentar os níveis através de suplementos e tratamentos?
- Tanith Carey testou os produtos prometendo voltar atrás no tempo
Existem numerosas armas na batalha de uma mulher contra o envelhecimento. Mas se alguma merece o título de ‘elixir da juventude’, é colagénio.
Esta preciosa proteína é o elemento básico da pele, formando laços em forma de malha para a manter firme e parar a flacidez.
Quando somos jovens, a pele é composta por 80% de colagénio. Após os 25 anos de idade, perdemo-la à taxa de cerca de um por cento ao ano. O resultado são as maldições gêmeas de rugas e pele flácida.
Rolo para baixo para vídeo
A indústria da pele está perseguindo o ganso dourado da reposição de colágeno com uma nova gama de suplementos e tratamentos.
Laura Casewell, editor do The Cosmetic Surgery Guide, disse ao Mail: Há um movimento definitivo para melhorar a pele de “dentro para fora” em vez de “fora para dentro” e estimular o nosso corpo a substituir o que se perdeu.’
Então isto pode ser feito? No período que antecedeu o meu 47º aniversário, eu me dei oito semanas para aumentar meus níveis de colágeno e voltar atrás no tempo. Mas será que funcionou?’
COMO TENHO MUITO COLLAGENO?
Antes de começar a minha experiência, preciso de saber quanto colagénio tenho. Isto é feito com um cutometer – um dispositivo que envia sem dor um feixe de luz ultravioleta através das camadas superiores da pele.
Baixo da superfície, as células da pele respondem à luz de forma diferente, dependendo da sua composição química. A luz refletida é então capturada e analisada, e apresentada como um gráfico codificado por cores em uma tela de computador, com splodges brancos e amarelos indicando as áreas mais densamente preenchidas com colágeno, e para as quais me é dada uma pontuação de 100,
A minha leitura chega a pouco mais de 61: pouco acima da faixa média de 40 a 60. Então, para uma mulher da minha idade, estou bem, talvez porque nunca fumei.
A minha pele também é testada quanto à espessura e elasticidade. Uma pequena área é sugada pela sonda e cronometrada para ver a rapidez com que ela se encaixa de novo no lugar. Quanto mais rápido ele se encaixa de volta, mais jovem a pele.
Mas há sinais de que a idade está me alcançando. À medida que envelhecemos, a pele fica fina e a minha derme – a camada média, contendo colágeno, abaixo da epiderme e acima da gordura subcutânea – tem apenas 0,83mm de profundidade. Embora a espessura da pele varie de acordo com a raça e a idade, esta está no lado fino para uma mulher da minha idade, tornando-a menos capaz de conter humidade e com maior probabilidade de parecer seca e crepitante.
PONTO DE SEMANA
Colagénio são proteínas em espiral fabricadas por células especiais chamadas fibroblastos na pele. Com o tempo, estas células abrandam a sua produção de colagénio. Para restaurar meus níveis, eu preciso ajudar estas células a produzir mais.
Diet desempenha um grande papel. Por isso, na primeira semana da minha experiência, vou ver a nutricionista Vicki Edgson.
Parte do processo natural de envelhecimento, os três maiores inimigos do colagénio são os três S: fumar, sol e açúcar.
Como nunca tomei sol ou fumei, a Vicki diz-me que o açúcar é o que mais me envelhece. É como veneno para as fibras de colagénio, explica ela. Uma vez na corrente sanguínea, as moléculas de açúcar fixam-se nas proteínas de colagénio, endurecendo-as e impedindo-as de funcionar correctamente.
Após ouvir a minha dieta diária, Vicki diz que estou a receber quantidades prejudiciais devido ao meu gosto por smoothies de fruta e Prosecco.
Felizmente, posso beber um copo de álcool até três noites por semana, mas ela aconselha-me a manter-me nas opções de baixo teor de açúcar, como a vodka.
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TABLETES E POÇÕES
Os suplementos de colágeno são todos a raiva, tanto na forma líquida como em comprimidos. Todas as manhãs, durante oito semanas, bebo Pure Gold Collagen líquido (£35.99 por dez, Boots), que afirma desencadear mais produção de colagénio, e tornar a minha pele até 20% mais elástica e cortar as linhas finas em 15%.
Para ter a certeza que a minha tez tem todos os nutrientes de que necessita, também tomo um suplemento diário para a pele, Perfectil Platinum’s Premium TimeDefy fórmula (£23.95 de Boots) que promete “radiância de dentro”. Entre os ingredientes estão o selénio, um mineral que impulsiona a produção de colagénio.
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FACHA INJECTIONS
Duas semanas após a minha experiência, estou pronto para visar os locais do meu rosto onde os meus níveis decrescentes de colagénio começam a envelhecer-me.
Vou ver a dermatologista Dra. Barbara Kubicka, da ClinicBe em Belgravia, Londres, que sugere Sculptra, feito de ácido poliláctico, uma substância reconhecida pelas suas propriedades curativas e de coagulação do sangue. Diz-se que desencadeia uma resposta imunológica nas células fibroblásticas produtoras de colágeno quando injetado profundamente na pele.
Após a pintura sobre uma camada de anestésico local, uma fina cânula é inserida em locais onde perdi volume, como o vinco do queixo e linhas ao redor da boca.
Não dói, mas sinto-me enjoada ao ouvir a solução esguichar-me profundamente para o rosto. Estou um pouco alarmado por me dizerem que vou precisar de pelo menos mais um ou dois tratamentos para obter o efeito total. Pode custar de £475 a £1,500, mas o Dr Kubicka diz-me que os resultados podem durar dois anos.
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O PORTO DE AQUECIMENTO
>Gwyneth Paltrow declarou recentemente que um “tratamento de aquecimento” de colagénio lhe tirou “anos” da cara.
Known pela marca Exilis, usa uma combinação de ultra-som e ondas de rádio frequência para aquecer as camadas subjacentes da pele até à temperatura de uma chávena de chá quente. Aparentemente, isto quebra o colagénio gasto e estimula a produção de novas proteínas frescas e saudáveis.
Para a minha primeira sessão na clínica de Jan Stanek em Londres, não é necessário anestesia mas é como ter a parte de trás de uma colher quente a ferver massajada sobre o meu rosto.
Após isso, parece que tenho um caso ligeiro de queimadura solar, mas a vermelhidão diminui em uma hora ou duas.
Para obter todos os benefícios, vou precisar de quatro sessões, custando até £350 cada. A ideia de ter uma cara bem esticada me vê através dela.
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COPPER CREAM
Embora a maioria dos cremes não tenha moléculas pequenas o suficiente para passar profundamente para a pele, pensa-se que os peptídeos de cobre, que estudos sugerem um aumento da produção de colágeno, são pequenos o suficiente para penetrar.
Então troquei o meu hidratante habitual pelo Neova Crème De La Copper (£88 por 50ml, myneova.co.uk), que afirma diminuir a contagem de rugas em 71%.
OS RESULTADOS
Por semana oito, a minha pele começou gradualmente a sentir-se mais flexível e a ter um aspecto mais luminoso.
Mas o que diz a máquina? Eureka! O meu teste final revela que os meus níveis saltaram de pouco mais de 61 para uma média de 64,1 – um aumento de cinco por cento.
Pelos meus cálculos – considerando que perdemos cerca de um por cento de colagénio por ano, isso significa que restabeleci os meus níveis ao que eram há cinco anos atrás.
Quando vejo as imagens actualizadas da minha pele tiradas com luz ultravioleta, isso mostra que está a ser feito mais colagénio debaixo da superfície. A espessura da minha derme passou de 0.83mm para uma média de pouco mais de 1mm.
Embora seja impossível determinar qual dos tratamentos funcionou melhor – ou se é uma combinação de todos eles – o dermatologista estético Dr. Kuldeep Minocha, da clínica de Estética Absoluta, que reviu os resultados, diz que Sculptra demonstrou ser o mais eficaz.
‘Acho que as pessoas esperam que haja uma resposta fácil que não envolva tratamentos invasivos, mas não há provas de que exista tal poção mágica.’
No entanto, ele sublinha que o melhor que as mulheres podem fazer para parar o esgotamento das suas reservas de colagénio é evitar sol e cigarros.
Para contactar o Dr. Kubicka, vá a clinicbe.com. Dr Minocha está em absoluteaesthetics.co.uk. Para Exilis, acesse janstanek.com ou thecosmeticsurgeryguide.org. Para consultas com Vicki Edgson, acesse vickiedgson.com.