O que são fobias em crianças?

Uma fobia é um medo excessivo de um objecto ou situação. É um medo que dura pelo menos 6 meses. É um tipo de distúrbio de ansiedade.

Estes são alguns tipos diferentes de fobias:

• Fobia específica. Uma criança tem ansiedade quando exposta a um determinado objecto ou situação. Ele ou ela fica longe do objeto ou da situação, teme ou suporta-o com tanto medo que interfere com as atividades normais. Algumas fobias comuns são o medo de animais, insetos, sangue, alturas ou voar.

• Panic disorder. Uma criança sente um período imprevisível e inesperado de grande medo ou desconforto. Ele ou ela pode ter um ataque de pânico. Os sintomas incluem falta de ar, tonturas, vertigem, vertigem, tremores, medo de perder o controle e um batimento cardíaco acelerado. Os sintomas podem durar horas. Mas frequentemente atingem o pico após 10 minutos.

• Agorafobia. Isto é um medo de espaços abertos, como estar fora ou deixar a casa sozinha. Está ligado a uma ou mais fobias ou ao medo de ter um ataque de pânico.

• Pressão de ansiedade social. Uma criança tem medo de uma ou mais situações sociais ou de desempenho com outras da mesma faixa etária. Exemplos disso são a actuação numa peça de teatro escolar ou a apresentação de um discurso em frente da turma.

• Transtorno de ansiedade de separação. Uma criança teme estar separada de uma figura de apego, como uma mãe ou um pai. Esta condição interfere nas actividades diárias.

• Mutismo selectivo. Uma criança não consegue falar em algumas situações sociais.

O que causa fobias numa criança?

A causa de uma fobia pode ser tanto genética como ambiental. Uma criança pode desenvolver uma fobia se tiver um primeiro encontro temeroso com um objeto ou situação. Mas os especialistas não sabem se esta exposição leva a uma fobia. O seguinte pode ajudar no desenvolvimento de fobias em crianças:

• Simicidade ou afastamento de situações ou pessoas desconhecidas (inibições comportamentais) quando criança

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• Salvando eventos negativos ou traumáticos na infância

• Problemas de saúde mental em membros da família

• Certas condições físicas de saúde (tais como problemas de tiróide ou arritmias cardíacas), ou certas substâncias ou medicamentos. Os problemas de saúde física podem produzir sintomas de ansiedade, ou piorá-los.

Quais são os sintomas de fobias numa criança?

Cada criança pode ter diferentes sintomas quando exposta a uma fobia. Mas estes são os mais comuns:

• Ritmo cardíaco acelerado

• Sweating

• Tremor ou tremor

• Shortness de respiração

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• Sensação de asfixia

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• Dor ou desconforto no peito

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• Estômago asfixiado

• Tonturas ou desmaios

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• Pavor de perder o controle ou enlouquecer

• Pavor de morrer

• Mudez

• Calafrios ou afrontamentos

Uma criança que tenha pelo menos 4 dos sintomas pode estar a ter um ataque de pânico. Estes sintomas podem parecer como outros problemas de saúde. Peça ao seu filho que consulte o seu médico para um diagnóstico.

Como são diagnosticadas as fobias numa criança?

Primeiro são descartados quaisquer problemas físicos. Depois um pedopsiquiatra ou outro profissional de saúde mental avaliará a sua criança. Se a história e os sintomas da sua criança cumprem critérios clínicos específicos para uma fobia, será feito um diagnóstico.

Perturbação pânica pode ser difícil de diagnosticar. Seu filho pode precisar de muitos testes em diferentes ambientes.

Como são tratadas as fobias em uma criança?

O tratamento dependerá dos sintomas, da idade e da saúde geral do seu filho. Também vai depender da gravidade da condição.

Fobias podem ser tratadas. Seu filho pode precisar:

• Terapia comportamental individual ou cognitiva. Uma criança aprende novas formas de controlar a ansiedade e os ataques de pânico quando ou se acontecerem.

• Terapia familiar. Os pais desempenham um papel vital em qualquer processo de tratamento.

• Ensino escolar. O encontro com o pessoal escolar da criança pode ser muito útil para o diagnóstico precoce. Também é útil na criação de um plano de tratamento coordenado.

• Medicamentos. Algumas crianças podem sentir-se melhor com medicamentos, tais como os usados para parar os ataques de pânico. Se forem prescritos medicamentos, não se esqueça de perguntar sobre os efeitos secundários e os riscos versus benefícios do uso do medicamento.

Como posso ajudar a prevenir fobias no meu filho?

Peritos não sabem como prevenir fobias em crianças e adolescentes. Mas encontrar e tratar uma fobia precocemente pode aliviar os sintomas. Pode ajudar a melhorar o desenvolvimento normal do seu filho. E também pode melhorar a sua qualidade de vida.

Como posso ajudar o meu filho a viver com fobias?

Todas as crianças têm medo em algum momento da sua vida. Quando não tratadas, as fobias podem se tornar um problema para toda a vida. Portanto, o tratamento é importante.

Aqui estão coisas que pode fazer para ajudar o seu filho:

• Seja solidário e não julgue. Ajude a sua criança a aderir ao plano de tratamento. Esteja disposto a ouvir e defender o seu filho se ele tiver preocupações sobre como o tratamento está indo.

• Tenha parte na terapia familiar.

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• Cutem todas as consultas com o profissional de saúde do seu filho.

• Fale com o profissional de saúde do seu filho sobre outros profissionais que farão parte dos cuidados do seu filho. O seu filho pode receber cuidados de uma equipa que pode incluir conselheiros, terapeutas, assistentes sociais, psicólogos, funcionários da escola e psiquiatras. A equipe de atendimento dependerá das necessidades do seu filho. E dependerá da gravidade do distúrbio de ansiedade e da fobia.

• Diga aos outros sobre a fobia do seu filho. Trabalhe com o prestador de cuidados de saúde da sua criança e as escolas para criar um plano de tratamento coordenado.

• Requer apoio dos serviços comunitários locais. Estar em contato com outros pais que têm uma criança com transtorno de ansiedade e fobia pode ser útil.

Pontos-chave sobre fobias em crianças

• Uma fobia é um medo excessivo de um objecto ou situação. Ela dura pelo menos 6 meses.

• Fobias comuns são o medo de animais, insetos, sangue, alturas ou voar.

• Algumas coisas que podem colocar uma criança em risco por uma fobia incluem timidez, um evento traumático na primeira infância, ou problemas de saúde mental em membros da família.

• Os sintomas incluem aumento da frequência cardíaca, suor, tremores, sensação de asfixia e perturbação do estômago.

• Um provedor de saúde mental pode diagnosticar uma fobia.

• O tratamento pode incluir terapia e medicamentos.

Passos seguintes

Dicas para ajudá-lo a obter o máximo de uma visita ao profissional de saúde do seu filho:

• Saber o motivo da visita e o que você quer que aconteça.

• Antes da sua visita, anote as perguntas que deseja que sejam respondidas.

• Na visita, anote o nome de um novo diagnóstico, e quaisquer novos medicamentos, tratamentos ou testes. Escreva também quaisquer novas instruções que o seu provedor lhe der para o seu filho.

• Saber porque é que um novo medicamento ou tratamento é prescrito e como é que ele vai ajudar o seu filho. Saiba também quais são os efeitos secundários.

• Ask se a condição da sua criança pode ser tratada de outras formas.

• Saber porque é que um teste ou procedimento é recomendado e o que é que os resultados podem significar.

• Saber o que esperar se o seu filho não tomar o medicamento ou se tiver o teste ou procedimento.

• Se o seu filho tiver uma consulta de acompanhamento, anote a data, hora e finalidade dessa consulta.

• Saber como pode contactar o fornecedor do seu filho após o horário de expediente. Isto é importante se seu filho ficar doente e você tiver dúvidas ou precisar de conselhos.