Google está vendendo Motorola Mobility à Lenovo, dando ao fabricante chinês de smartphones uma presença importante no mercado americano. A Lenovo comprará a Motorola por $2,91 bilhões em uma mistura de dinheiro e ações. O Google manterá a propriedade da grande maioria das patentes da Motorola, enquanto que 2.000 patentes e uma licença sobre as patentes restantes irão para a Lenovo. No fechamento do negócio, a Lenovo pagará ao Google $660 milhões em dinheiro e $750 milhões em ações, enquanto os $1,5 bilhões restantes serão pagos em três anos.

O CEO da Lenovo, Yang Yuanqing, disse que embora sua empresa ainda não tenha “um plano efetivo”, tem confiança de que pode transformar as fortunas da Motorola atualmente não lucrativas. Yang também afirmou que, dentro de um ano após a aquisição da Motorola, a Lenovo esperava vender 100 milhões de smartphones em todo o mundo. Em 2013, a Lenovo enviou cerca de 45 milhões de smartphones, um crescimento de 90% em relação ao ano anterior.

“A Lenovo tem a experiência e o histórico para escalar a Motorola Mobility em um grande player dentro do ecossistema Android”, disse o CEO do Google, Larry Page, em uma declaração. “Este movimento permitirá ao Google dedicar nossa energia para impulsionar a inovação em todo o ecossistema Android, para o benefício dos usuários de smartphones em qualquer lugar”.

Google inicialmente comprou a Motorola Mobility por US$ 12,5 bilhões em 2012, mas disse na época que estava principalmente interessada no portfólio de patentes da empresa. Agora, o Google está descarregando o negócio de aparelhos da sua subsidiária, que vem perdendo centenas de milhões a cada trimestre desde a compra. No entanto, a Google irá manter o ambicioso grupo de Tecnologia Avançada e Projectos da Motorola, e anteriormente vendeu a unidade de set-top box da Motorola por mais de $2 biliões.

As patentes são uma grande parte do que atraiu o interesse da Google para a Motorola em primeiro lugar, essas patentes não têm sido tão úteis como a Google esperava inicialmente. O Google parece ter sobrevalorizado muito o portfólio da Motorola, que não tem sido capaz de trazer quase tanto em royalties como as duas empresas pareciam esperar. Também não tem sido capaz de utilizar essas patentes de forma muito agressiva, vendo-as falhar quando utilizadas numa tentativa de bloquear as vendas do iPhone. Toda a propriedade da Motorola tem sido algo como uma dor de cabeça para o Google, e parece que finalmente chegou a hora do Google cortar suas perdas.

Essa é uma boa notícia para a Lenovo, que tem sido muito clara sobre sua intenção de entrar no mercado americano de smartphones este ano. A Lenovo não avançou muito com isso até agora. Ela fez uma oferta para o BlackBerry no final de 2013, mas sua oferta acabou sendo bloqueada. Agora, ela verá um começo muito mais forte com a compra da Motorola. A Motorola marca o segundo anúncio de aquisição da Lenovo este mês: ainda na semana passada ela disse que tinha chegado a um acordo para comprar o negócio de servidores x86 da IBM.

A compra da Motorola contribui para a experiência da Lenovo em pegar uma marca estabelecida e construir sobre ela. Ela comprou seu negócio ThinkPad da IBM em 2005, e continuou a criar uma linha de laptops de sucesso contínuo a partir dela. A Lenovo certamente espera fazer o mesmo com a Motorola, que construiu consistentemente dispositivos fortes, mas tem frequentemente lutado contra concorrentes com mais força de marketing.

“A aquisição de uma marca tão icônica, portfólio de produtos inovadores e uma equipe global incrivelmente talentosa fará da Lenovo imediatamente uma forte concorrente global em smartphones”, disse Yang em uma declaração. “Teremos imediatamente a oportunidade de nos tornarmos um forte player global no espaço móvel em rápido crescimento”, disse Yang em um comunicado: “Nós teremos imediatamente a oportunidade de nos tornarmos um forte player global no espaço móvel em rápido crescimento”, disse Yang. A Motorola disse que a aquisição a ajudará a alcançar o rápido crescimento que procura. “Com os recentes lançamentos do Moto X e Moto G, temos um tremendo impulso agora e a experiência em hardware e alcance global da Lenovo só ajudará a acelerar isso”, disse o CEO da Motorola, Dennis Woodside, em uma declaração.

Em um suposto e-mail aos funcionários, que foi enviado à TechCrunch, Page disse que ele acredita que a Motorola fará melhor sob uma empresa que pode se comprometer totalmente com o foco em smartphones. “O mercado de smartphones é super competitivo e, para prosperar, ajuda a estar tudo dentro quando se trata de fazer dispositivos móveis”, escreveu Page. “É por isso que acreditamos que a Motorola será melhor atendida pela Lenovo”

Em uma teleconferência discutindo a aquisição, Yang disse que a Woodside e a atual equipe de gestão da Motorola permaneceriam a bordo. Yang também disse que achava que as duas marcas eram complementares, e que tanto a marca Motorola quanto a Lenovo permaneceriam em uso onde já eram fortes. “Um plano detalhado será feito depois de fecharmos o negócio”, disse Yang.

Embora a Motorola esteja lutando para alcançar a rentabilidade, Yang está extremamente otimista sobre o que fará com a Lenovo. “Por que estou tão confiante? Eu tenho várias razões”. Yang cita cinco: tornará imediatamente a Lenovo uma grande empresa de smartphones nos EUA e lhe dará relacionamentos com mais de 50 operadoras sem fio no mundo todo, a Motorola é uma marca estabelecida e respeitada, o acordo inclui patentes e licenças importantes, ajudará a abordar novos mercados com uma linha diversificada de smartphones, e traz a experiência da Motorola em mercados maduros de smartphones.

“Nos tornaremos uma empresa de smartphones número três muito mais forte”, disse Yang, referindo-se à posição da Motorola como o terceiro fabricante de smartphones Android nos Estados Unidos. “A Motorola traz uma marca forte, uma engenharia brilhante, ótimos produtos, excelentes relações com os varejistas”.

Notícias da aquisição da Motorola pela Lenovo chega apenas um dia antes do Google relatar seus ganhos trimestrais. Os investidores têm estado interessados em saber o que a Google planeia fazer em relação às crescentes perdas da Motorola. Amanhã pode não lhes dar boas notícias do trimestre anterior, mas parece que o Google deu a sua resposta final.