O governo central do Porto Rico, que inclui os três ramos do governo mas exclui as empresas públicas e os municípios, tem um orçamento geral anual que atualmente varia de US$8,5 bilhões a US$9 bilhões em receitas e despesas. O governo também recebe mais de 4,2 bilhões de dólares anuais em subsídios e ajuda federal dos Estados Unidos. Uma parte substancial deste montante é destinada ao bem-estar público, incluindo o financiamento de programas educacionais (como o Head Start), programas de habitação subsidiada (como (Secção 8 e projectos de habitação pública), e um sistema de selos alimentares chamado Programa de Assistência Alimentar para Porto Rico.
As empresas de propriedade do governo geram aproximadamente $6,3 mil milhões em receitas gerais ao cobrar aos cidadãos pelos serviços que prestam. A maior empresa estatal, a Autoridade de Energia Elétrica de Porto Rico (PREPA), gera quase metade dessas receitas somente (US$ 3 bilhões). Entretanto, as empresas estatais geram cerca de US$ 10,6 bilhões em despesas quando combinadas, exigindo subsídios substanciais por parte do governo central. Em 2005, o governo central forneceu mais de US$2,6 bilhões em subsídios, enquanto os gastos restantes foram financiados através de juros e ganhos de investimentos.
Ao considerar todos os três ramos do governo, incluindo todas as corporações e municípios do governo, os gastos anuais do governo de Porto Rico podem chegar a mais de US$28 bilhões.
Receitas do governo centralEditar
A principal fonte de receita do governo central é o imposto de renda imposto imposto sobre cidadãos individuais e empresas privadas, que pode chegar a aproximadamente $5,5 bilhões de dólares. Outras fontes de receita significativas incluem impostos sobre importações, cigarros, bebidas alcoólicas, quartos de hotel, cimento e veículos (US$2 bilhões); e loterias (US$870 milhões).
Impostos sobre vendas e uso de drogas e álcool
Em 15 de novembro de 2006, o governo eliminou o imposto de 6,6% sobre importações (impostos sobre cigarros, bebidas alcoólicas e carros ainda estão em vigor) e o substituiu por um imposto islâmico de 5,5% sobre vendas e uso, mais um imposto municipal sobre vendas de 1,5%, num total de 7%, no que tem sido conhecido como a Reforma Fiscal de Porto Rico. Esta mudança foi em parte devida aos crescentes gastos e déficits fiscais do governo, que permaneceram sem controle e sem correção por vários anos, até que várias agências de crédito alertaram os funcionários públicos de que todos os títulos de obrigações gerais emitidos pelo governo deveriam ser rebaixados se o problema não fosse corrigido.
A situação chegou a um ponto de viragem quando o poder executivo do governo foi parcialmente fechado, os eventos agora conhecidos como a crise orçamentária de Porto Rico de 2006. Trinta e três (33) agências foram fechadas e 95.762 funcionários foram enviados para casa sem remuneração. Após as disputas públicas entre os dois principais partidos políticos, o novo imposto sobre vendas foi aprovado a favor do imposto sobre importações em 10 de maio de 2006, pondo fim à crise orçamentária.
Despesas do governo centralEditar
Os maiores tipos de gastos feitos pelo governo são aqueles relacionados com a educação. Somente em 2005, o governo gastou mais de 5 bilhões de dólares em educação pública e programas relacionados à educação, representando aproximadamente 28% das despesas totais do governo (excluindo corporações públicas). Outros gastos significativos incluem habitação pública e assistência social (US$ 3,4 bilhões ou 19%), segurança pública (US$ 2,5 bilhões ou 14%) e saúde pública (US$ 2,3 bilhões ou 13%).
Dívida públicaEditar
Em maio de 2007, economistas locais expressaram sérias preocupações quando foi revelado que a dívida pública de Porto Rico equivalia a 76% do seu produto nacional bruto (PIB), tornando-o um dos países mais endividados por porcentagem no mundo, até mais do que os Estados Unidos. Os economistas criticaram a política fiscal do governo, cujo nível de gastos e endividamento aumentou significativamente na última década, enquanto a economia cresceu a um ritmo muito mais lento. Só entre 2000 e 2006, o PIB de Porto Rico aumentou 5,37%, enquanto a relação da sua dívida pública com o PIB aumentou 18%. Em comparação, muitos outros países latino-americanos viram reduções em seus percentuais de dívida pública em relação ao PIB durante esse mesmo período.
Até o início de 2017, a crise de dívida do governo porto-riquenho colocou sérios problemas para o governo, que estava sobrecarregado com dívida obrigacionista pendente que tinha subido para US$70 bilhões ou US$12.000 per capita em um período com uma taxa de pobreza de 45% e 12,4% de desemprego que é mais do dobro da média continental dos EUA. A dívida vinha aumentando durante uma década de recessão.
A Commonwealth vinha faltando em muitas dívidas, incluindo obrigações, desde 2015. Com os pagamentos da dívida vencidos, o Governador enfrentava o risco de um fechamento do governo e de falha no financiamento do sistema de saúde de cuidados gerenciados. “Sem ação antes de abril, a capacidade de Porto Rico para executar contratos para o Ano Fiscal de 2018 com suas organizações de saúde gerenciada será ameaçada, colocando em risco a partir de 1 de julho de 2017 a saúde de até 900.000 cidadãos norte-americanos pobres que vivem em Porto Rico”, de acordo com uma carta enviada ao Congresso pelo Secretário do Tesouro e o Secretário de Saúde e Serviços Humanos. Eles também disseram que “o Congresso deve promulgar medidas recomendadas por republicanos e democratas que corrijam a estrutura injusta de financiamento da saúde em Porto Rico e promovam o crescimento econômico sustentado”
Inicialmente, o conselho de supervisão criado sob PROMESA convocou o governador de Porto Rico, Ricardo Rosselló, a entregar um plano de reviravolta fiscal até 28 de janeiro. Pouco antes desse prazo, o conselho de controle deu ao governo da Commonwealth até 28 de fevereiro para apresentar um plano fiscal (incluindo negociações com os credores para a reestruturação da dívida) para resolver os problemas. Uma moratória sobre os processos judiciais dos devedores foi prorrogada até 31 de maio. É essencial que Porto Rico chegue a acordos de reestruturação para evitar um processo de falência sob PROMESA.
O Estado pode ser útil como meio de lidar com a crise financeira, uma vez que permitiria a falência e a proteção relevante. O referendo de estatuto de Porto Rico, 2017, deverá ser realizado em 11 de Junho de 2017. As duas opções nesse momento serão “Estado” e “Independência/Associação Livre”. Este será o primeiro dos cinco referendos que não oferecerão a opção de manter o actual estatuto de Commonwealth.
De acordo com o Banco de Desenvolvimento do Governo, o estatuto de Estado pode ser a única solução para a crise da dívida. O Congresso tem o poder de votar para permitir a proteção do Capítulo 9 sem a necessidade de ser Estado, mas no final de 2015 houve muito pouco apoio na Câmara para este conceito. Outros benefícios para a condição de estado incluem o aumento dos benefícios por invalidez e financiamento Medicaid, o direito de voto nas eleições presidenciais e o salário mínimo (federal) mais elevado.