Dál RiataEditar
Embora o mapa de Ptolomeu identifique várias tribos como os Creones que poderiam ter vivido nas Hébridas Interior na era Romana, os primeiros registros escritos da vida começam no século VI d.C. quando a fundação do reino de Dál Riata é registrada. Isto abrangeu aproximadamente o que é agora Argyll e Bute e Lochaber na Escócia e no Condado de Antrim na Irlanda.
A Cruz de São Martinho do século VIII em Iona
Em Argyll consistia inicialmente em três tipos principais: Cenél Loairn no norte e meados de Argyll, Cenél nÓengusa baseado em Islay e Cenél nGabráin baseado em Kintyre. No final do século VII surgiu uma quarta espécie, Cenél Comgaill, baseada no leste de Argyll.
A figura de Columba é grande em qualquer história de Dál Riata e a sua fundação de um mosteiro em Iona garantiu que Dál Riata seria de grande importância na propagação do cristianismo no norte da Grã-Bretanha. No entanto, Iona estava longe de ser única. Lismore no território do Cenél Loairn, era suficientemente importante para que a morte de seus abades fosse registrada com alguma freqüência e muitos locais menores, como em Eigg, Hinba e Tiree, são conhecidos dos anais. A existência independente do reino terminou na Era Viking, e eventualmente se fundiu com as terras dos pictos para formar o Reino de Alba.
Norte de Dál Riata as Hébridas Interior estavam nominalmente sob controle Pictish embora o registro histórico seja esparso.
Regra nórdicaEditar
Folio 32v do Livro de Kells que pode ter sido produzido pelos monges de Iona e levado para a Irlanda para ser guardado após repetidos ataques vikings das Hébridas.
De acordo com Ó Corráin (1998) “quando e como os Vikings conquistaram e ocuparam as Ilhas é desconhecido, talvez incognoscível” embora a partir de 793 as repetidas batidas dos Vikings nas Ilhas Britânicas sejam registadas. “Todas as ilhas da Grã-Bretanha” foram devastadas em 794, com Iona a ser saqueada em 802 e 806. Em 870 Dumbarton foi sitiada por Amlaíb Conung e Ímar, “os dois reis dos Homens do Norte”. É provável, portanto, que a hegemonia escandinava já fosse significativa nas costas ocidentais da Escócia até então. No século IX aparecem as primeiras referências ao Gallgáedil (isto é, “Gaels estrangeiros”). Este termo foi usado de várias maneiras nos séculos seguintes para se referir a indivíduos de ascendência escandinavo-celta mista e/ou cultura que se tornaram dominantes no sudoeste da Escócia, partes do norte da Inglaterra e das ilhas.
O início do século 10 é um período obscuro no que diz respeito às Hébridas, mas Aulaf mac Sitric, que lutou na Batalha de Brunanburh em 937 é registrado como um Rei das Ilhas de c. 941 a 980.
É difícil conciliar os registos dos anais irlandeses com fontes nórdicas como a Saga Orkneyinga, mas é provável que os senhores da guerra noruegueses e Gallgáedil Uí Ímair tenham lutado pelo controlo durante grande parte do período dos séculos IX a XII. Em 990 Sigurd the Stout, o Conde de Orkney assumiu o comando das Hébridas, posição que manteve durante a maior parte do período até ser morto na Batalha de Clontarf, em 1014. Existe então um período de incerteza mas é possível que o filho de Sigurd, Thorfinn o Poderoso, se tenha tornado governante por volta de 1035 até à sua própria morte cerca de duas décadas mais tarde.
No final do século XII a influência irlandesa tornou-se uma característica significativa da vida na ilha e Diarmait mac Maíl na mBó, o Alto Rei da Irlanda tomou posse de Mann e das Ilhas até 1072. Os registos para os governantes das Hébridas estão novamente obscurecidos até à chegada de Godred Crovan como Rei de Dublin e das Ilhas. Antepassado de muitos dos governantes sucessores de Mann e das Ilhas, foi eventualmente deposto por Muirchertach Ua Briain e fugiu para as Ilhas, onde morreu na praga de 1095. Não é claro até que ponto o domínio de Ui Briain foi agora afirmado nas ilhas a norte de Mann, mas a crescente influência irlandesa nestes mares trouxe uma resposta rápida e decisiva da Noruega.
19th-century retrato das forças de Magnus Barelegs na Irlanda, antes da sua morte em 1103.
Magnus Barelegs tinha restabelecido o domínio directo norueguês em 1098. Uma segunda expedição em 1102 viu incursões na Irlanda, mas em Agosto de 1103 ele foi morto a lutar no Ulster. O próximo rei das ilhas foi Lagmann Godredsson e seguiu-se uma sucessão de descendentes de Godred Crovan que, (como vassalos dos reis da Noruega) governaram as Hébridas ao norte de Ardnamurchan durante os 160 anos seguintes. No entanto, o seu controle das Hébridas do sul foi perdido com o surgimento de Somerled, o auto-intitulado Senhor de Argyle.
Por um tempo Somerled assumiu o controle de Mann e das Hébridas no toto, mas ele encontrou a sua morte em 1164 durante uma invasão do continente escocês. Nesta altura Godred the Black, neto de Godred Crovan, retomou a posse das Hébridas do norte e das ilhas do sul, distribuindo-se entre os filhos de Somerled, o seu descendente acabou por se tornar conhecido como os Senhores das Ilhas, dando origem ao Clan MacDougall, Clan Donald e Clan Macruari. Contudo, tanto durante como depois da vida de Somerled, os monarcas escoceses procuraram tomar o controlo das ilhas que ele e os seus descendentes possuíam. Esta estratégia acabou por levar a uma invasão por Haakon Haakonarson, rei da Noruega. Após o impasse da Batalha de Largs, Haakon retirou-se para Orkney, onde morreu em 1263. Após esta expedição, as Hébridas e Mann e todos os direitos que a coroa norueguesa “tinha de antigo” foram cedidos ao Reino da Escócia, como resultado do Tratado de Perth, de 1266.
Clãs e domínio escocêsEditar
Os Senhores das Ilhas, frase gravada pela primeira vez em 1336, mas cujo título pode ter sido usado anteriormente, continuariam a governar as Hébridas Internas, bem como parte das Terras Altas Ocidentais como súditos do Rei dos Escoceses, até que John MacDonald, quarto Senhor das Ilhas, esbanjou a poderosa posição da família. Através de um tratado secreto com Eduardo IV da Inglaterra, negociado no Castelo de Ardtornish e assinado em 1462, ele se tornou um servo da coroa inglesa. Quando James III da Escócia descobriu o tratado em 1476, ele emitiu uma sentença de confiscação das terras do MacDonald’s. Alguns foram restaurados por uma promessa de bom comportamento, mas MacDonald foi incapaz de controlar seu filho Aonghas Óg, que o derrotou na Batalha da Baía Sangrenta, lutou na costa de Mull, perto de Tobermory, em 1481. Uma nova rebelião de seu sobrinho, Alexandre de Lochalsh, provocou um exasperado James IV a confiscar as terras pela última vez em 1493.
Portrait of Flora MacDonald by Alan Ramsay
Os clãs mais poderosos no Skye no período pós-Norse foram o Clan MacLeod, originalmente baseado em Trotternish, e o Clan MacDonald of Sleat. Após a desintegração do Senhorio das Ilhas, os Mackinnons também surgiram como um clã independente, cuja substancial posse de terras em Skye estava centrada em Strathaird. Os MacDonalds de South Uist eram rivais amargos dos MacLeods, e uma tentativa dos primeiros de assassinar os frequentadores da igreja em Trumpan em retaliação a um massacre anterior em Eigg, resultou na Batalha do Dyke mimado de 1578.
Após o fracasso da rebelião Jacobita de 1745, Flora MacDonald tornou-se famosa por resgatar o Príncipe Charles Edward Stuart das tropas Hanoverianas. A sua história está fortemente associada à fuga deles via Skye e ela está enterrada em Kilmuir. Ela foi visitada por Samuel Johnson e James Boswell durante a sua Viagem às Ilhas Ocidentais da Escócia em 1773, e escrita na sua lápide estão as palavras de Johnson que a sua foi “Um nome que será mencionado na história, e se coragem e fidelidade forem virtudes, mencionadas com honra”. Na esteira da rebelião, o sistema de clãs foi quebrado e as ilhas das Hébridas tornaram-se uma série de propriedades terrestres.
Era BritânicaEdit
Ponte Clachan de Telford entre o continente e Seil, também conhecida como a “Ponte sobre o Atlântico”, foi construída em 1792.
Com a implementação do Tratado de União em 1707 as Hébridas tornaram-se parte do novo Reino da Grã-Bretanha, mas a lealdade dos clãs a um monarca distante não era forte. Um número considerável de ilhéus “saíram” em apoio ao Conde Jacobita de Mar nos “15” e novamente nos “1745”, incluindo Macleod de Dunvegan e MacLea de Lismore. O rescaldo da batalha decisiva de Culloden, que efetivamente acabou com as esperanças Jacobitas de uma restauração Stuart, foi amplamente sentido. A estratégia do governo britânico era afastar os chefes de clã dos seus parentes e transformar os seus descendentes em proprietários de língua inglesa, cuja principal preocupação eram as receitas que as suas propriedades traziam e não o bem-estar daqueles que nelas viviam. Isto pode ter trazido a paz às ilhas, mas no século seguinte veio a um preço terrível.
O início do século XIX foi uma época de melhoria e crescimento populacional. Foram construídas estradas e cais, a indústria da ardósia tornou-se um empregador significativo em Easdale e ilhas circundantes, e a construção dos canais Crinan e Caledonian e outras obras de engenharia como a “Ponte sobre o Atlântico” de Telford melhorou o transporte e o acesso. No entanto, em meados do século XIX, os habitantes de muitas partes das Hébridas foram devastados pelas clareiras, que destruíram comunidades em todas as Highlands e Ilhas à medida que as populações humanas foram despejadas e substituídas por fazendas de ovelhas. A posição foi exacerbada pelo fracasso da indústria de algas das ilhas, que prosperou desde o século XVIII até ao final das Guerras Napoleónicas em 1815 e a emigração em grande escala tornou-se endémica. A “Batalha dos Braes” envolveu uma manifestação contra a falta de acesso à terra e a entrega de avisos de despejo. Este evento foi fundamental para a criação da Comissão Napoleônica, que em 1884 apresentou um relatório sobre a situação nas Terras Altas. As perturbações continuaram até a aprovação da Lei dos Crofters de 1886 e em uma ocasião 400 fuzileiros foram colocados em Skye para manter a ordem.
Jazidas de ardósia em Seil (primeiro plano) e Easdale nas Ilhas Slate
Para aqueles que permaneceram surgiram novas oportunidades econômicas através da exportação de gado, pesca comercial e turismo. No entanto, a emigração e o serviço militar tornaram-se a escolha de muitos e as populações do arquipélago continuaram a diminuir ao longo dos finais dos séculos XIX e XX. A população do Jura caiu de 1300 em 1831 para menos de 250 em 1961 e a de Mull de 10.600 em 1821 para menos de 3.000 em 1931. Apesar dos longos períodos de ocupação contínua, algumas das ilhas menores foram abandonadas – as Ilhas Treshnish em 1934, Handa em 1948 e Eilean Macaskin na década de 1880, entre elas.
Não obstante, houve melhorias económicas graduais contínuas, entre as quais a mais visível foi a substituição da tradicional casa negra de colmo por acomodações de design mais moderno e, nos últimos anos, com a ajuda da Highlands and Islands Enterprise, muitas das populações da ilha começaram a aumentar após décadas de declínio.